यदि बच्चा फोन या टेलीविजन पर बहुत अधिक समय बिताता है और बाहर खेलने से बचता है, तो यह उसकी दृष्टि के लिए खतरा हो सकता है। चिकित्सा पेशेवरों का कहना है कि ऐसी आदतें मायोपिया (निकट दृष्टि दोष) के विकास को बढ़ावा देती हैं। इस समस्या में, पास की वस्तुएं स्पष्ट दिखाई देती हैं, जबकि दूर की वस्तुएं धुंधली लगती हैं, जिसे आम बोलचाल में दृष्टि कमजोर होना कहा जाता है। यह बीमारी बच्चों के बीच तेजी से फैल रही है।
मायोपिया तब होता है जब आंख सामान्य से अधिक बड़ी हो जाती है। इस स्थिति में, आंख में प्रवेश करने वाला प्रकाश रेटिना पर नहीं, बल्कि उससे पहले फोकस होता है। इसका परिणाम दूर की धुंधली दृष्टि होता है, जिसके कारण बच्चे को चश्मे का उपयोग करना पड़ता है।
PubMed की रिपोर्ट के अनुसार, भारत में मायोपिया के मामले बहुत तेजी से बढ़ रहे हैं, खासकर बच्चों में। 1999 में, भारत में 5 से 15 वर्ष की आयु के शहरी बच्चों में मायोपिया की दर लगभग 4.4% थी, लेकिन हाल ही में यह बढ़कर 21% से अधिक हो गई है। विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि यदि यह प्रवृत्ति जारी रहती है, तो 2050 तक भारत के 23% से 50% बच्चे इस बीमारी से प्रभावित हो सकते हैं, जो देश के स्वास्थ्य सेवा के लिए एक गंभीर समस्या है।
दिल्ली के सर गंगाराम अस्पताल के नेत्र विज्ञान विभाग के डॉ. ए.के. ग्रोवर ने आजतक.इन से बातचीत में पिछले कुछ वर्षों में बच्चों में मायोपिया के मामलों में तेज वृद्धि की सूचना दी। मुख्य कारणों के रूप में शुरुआती उम्र में स्क्रीन के उपयोग में वृद्धि और शारीरिक गतिविधि की कमी को बताया गया। वैज्ञानिक शोध पुष्टि करते हैं कि जो बच्चे बाहर खेलते हैं, उनमें मायोपिया विकसित होने का जोखिम कम होता है।
डॉ. ग्रोवर ने उल्लेख किया कि पहले स्कूल के बाद बच्चे खेल के मैदानों में समय बिताते थे, लेकिन अब उनकी दुनिया मोबाइल उपकरणों, वीडियो गेम और सोशल मीडिया तक सीमित हो गई है, जो दृष्टि पर नकारात्मक प्रभाव डालता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि बच्चे टैबलेट और लैपटॉप पर अधिक समय बिता रहे हैं।
डॉ. ग्रोवर बताते हैं कि कई वैज्ञानिक शोध और प्रमाण पुष्टि करते हैं कि बाहर रहना दूरदर्शिता बिगड़ने को रोकने में मदद करता है। जब बच्चे खुले में खेलते हैं, तो उनकी आंखें विभिन्न दूरी की वस्तुओं पर ध्यान केंद्रित करती हैं, जिससे आंखों पर लगातार तनाव कम होता है। इसके अलावा, प्राकृतिक प्रकाश आंखों के सामान्य विकास में मदद करता है। वैज्ञानिकों का मानना है कि सूरज की रोशनी आंख में ऐसे रासायनिक पदार्थों को सक्रिय करती है जो आंख के असामान्य रूप से लंबा होने को रोक सकते हैं, जिससे मायोपिया की संभावना कम हो जाती है।
डॉ. ग्रोवर के अनुसार, केवल बच्चों को स्क्रीन से दूर रखना पर्याप्त नहीं है; हर दिन उन्हें कम से कम एक से दो घंटे बाहर टहलने के लिए भेजना अत्यंत महत्वपूर्ण है। स्क्रीन के सामने बिताए जाने वाले समय को भी सीमित करना, निरंतर देखने के दौरान ब्रेक लेना और बच्चों की नियमित रूप से आंखों की जांच कराना भी आवश्यक है।
