गैल टेस्ट मैच के दौरान शुभमन गिल ने बल्लेबाजी में अपने प्रदर्शन से कहीं अधिक उत्कृष्ट क्षेत्र कौशल का प्रदर्शन किया। श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट के तीसरे दिन, कप्तान गिल ने कामिन्दु मेंडिस की एक कठिन गेंद को कामिन्दु में पकड़ा, जिसने कमेंटेटरों के बीच प्रशंसा बटोरी।
यह श्रीलंका की पारी के 17वें ओवर में हुआ, जब दौलत यादव ने ऑफ-स्टंप के बाहर पूरी लंबाई की गेंद फेंकी। कामिन्दु मेंडिस ने एक्सट्रा-कवर की ओर खेलने की कोशिश की, लेकिन वह डिलीवरी पॉइंट तक नहीं पहुंच पाए। हालांकि शॉट मजबूत नहीं था, गेंद ऐसे क्षेत्र में जा रही थी जहां एक सामान्य फील्डर नहीं पहुंच सकता था।
गिल ने तुरंत प्रतिक्रिया दी, बाईं ओर छलांग लगाई, और उनका शरीर लगभग जमीन के समानांतर हो गया। गेंद जमीन से कुछ ही इंच ऊपर थी, और गिल ने हवा में अपनी हथेली से उसे पकड़ लिया। इसके बावजूद कि वह जमीन पर गिर गए, उनकी पकड़ मजबूत बनी रही।
कामिन्दु मेंडिस 25 गेंदों पर 14 रन बनाकर आउट हुए। हालांकि दौलत यादव ने यह विकेट लिया, लेकिन इस विकेट की असली कहानी गिल के शानदार प्रयास से जुड़ी है। उस समय श्रीलंका भारत की पहली पारी से 462 रनों से पीछे था, और 59 रनों के स्कोर पर चार विकेट खो चुका था, दबाव में था।
कप्तान के रूप में गिल के लिए, यह कैच विशेष रूप से महत्वपूर्ण था क्योंकि उन्होंने विकेटकीपर या स्लिप क्षेत्र में खड़े होने के अवसर का उपयोग करने के बजाय, एक लगभग असंभव कैच उस क्षेत्र में लिया जहां किसी भी देरी से मैच का रुख बदल सकता था। सोशल मीडिया पर उन्हें 'सुपरमैन शुभमन' कहा गया, और यह उपनाम उस क्षण के लिए एकदम सही था जब उनका शरीर हवा में था, उनकी नजर गेंद पर केंद्रित थी, और उनका हाथ आखिरी सेकंड तक उसे पकड़े हुए था।
यह कैच दर्शाता है कि एक फील्डर गेंद पर कैसे हमला करता है। उन्होंने इसे केवल पकड़ा नहीं, बल्कि जमीन को छूने से पहले ही गेंद को चुनौती दी। भले ही गेंद पर बल्लेबाजों का ध्यान अक्सर आकर्षित होता है, गिल ने गैल में दिखाया कि एक कप्तान का प्रभाव केवल स्कोर से परे होता है। कभी-कभी कप्तान ऐसा छलांग लगाता है, गेंद को जमीन से टकराने से रोकता है, और पूरी टीम को ऊर्जा देता है, श्रीलंका को एक स्पष्ट संकेत भेजता है कि वे इस मैच में आसानी से सफल नहीं हो पाएंगे।
