भारत और श्रीलंका के बीच गैल टेस्ट के तीसरे दिन का शुभारंभ रेफरी टीम में अप्रत्याशित बदलाव के साथ हुआ। अनुभवी ऑस्ट्रेलियाई अंपायर रॉड टैकर खराब स्वास्थ्य के कारण मैदान पर नहीं उतर सके। उनकी तबीयत दूसरे दिन से ही बिगड़नी शुरू हो गई थी, और वह दूसरे दिन के अंतिम सत्र में भी मैदान पर नहीं आए।
हालांकि उम्मीद थी कि टैकर तीसरे दिन अपनी जिम्मेदारियां संभाल पाएंगे, लेकिन उनके स्वास्थ्य में सुधार नहीं हुआ, जिसके कारण उन्हें किनारे रहना पड़ा। उनकी जगह पाकिस्तान के अहसान राजा ने फील्ड अंपायर के रूप में टैकर की जगह ली, और उन्होंने टेलीविजन अंपायर की भूमिका से इनकार कर दिया।
मूल रूप से, 15 अगस्त को शुरू हुए इस मैच के लिए रॉड टैकर और बांग्लादेश के शरूफदुल्ला साइकेत को फील्ड अंपायर के रूप में नामित किया गया था। अहसान राजा टेलीविजन अंपायर थे, और एंडी पाइक्रॉफ्ट मैच रेफरी की भूमिका निभा रहे थे।
क्रिकबज की रिपोर्ट के अनुसार, आयोजकों ने बताया कि रॉड टैकर तीसरे दिन शुरू होने तक अंपायरिंग के लिए अनुपलब्ध हैं। इसके बाद अहसान राजा को मैदान पर लाया गया। राजा एक अनुभवी अंतरराष्ट्रीय अंपायर हैं और साइकेत के साथ मिलकर टैकर की अनुपस्थिति में मैच की जिम्मेदारी संभाली। राजा ने 28 टेस्ट, 66 वनडे और 91 टी20 अंतर्राष्ट्रीय मैचों में फील्ड अंपायर के रूप में कार्य किया है।
अंपायरिंग में बदलाव के दौरान, तीसरे दिन भारत का पहला इनिंग ज्यादा लंबा नहीं चला। भारतीय टीम ने 9 विकेट खोने पर 460 रनों की बढ़त के साथ खेल शुरू किया। हालांकि कुलदीप यादव और प्रिसाद कृष्णा मैदान पर थे, भारतीय टीम केवल दो रन ही जोड़ सकी। दिन का चौथा ओवर भारत के इनिंग के समाप्त होने का कारण बना, जब असिता फर्नांडो ने प्रिसाद कृष्णा को आउट किया। लेग की ओर फेंकी गई गेंद प्रिसाद की बैट से टकराई और विकेटकीपर निरोशन डिकेवेला के दस्तानों में चली गई। इस प्रकार, भारत का पहला इनिंग 462 रनों पर समाप्त हुआ।
देववत्त पट्टक्कल ने भारत के बड़े स्कोर की नींव रखी। लगभग दो साल बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी करने वाले पट्टक्कल ने अवसर का फायदा उठाया और अपने करियर का पहला शतक बनाया। उन्होंने यह बड़ा स्कोर 230 गेंदों में 167 रन बनाकर बनाया। उनके स्कोर में 15 चौके और एक छक्का शामिल था। इस उपलब्धि के कारण पट्टक्कल श्रीलंका में भारतीय खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गए। उनका 167 रनों का प्रदर्शन श्रीलंका में भारतीय खिलाड़ी का चौथा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था, जो सचिन तेंदुलकर (203), विरेंद्र सहवाग (अविभाजित 201) और शिखर धवन (190) से पीछे है। पट्टक्कल के अलावा, केएल राहुल ने 82 रन बनाए। राहुल, जिन्हें पहले पहले दिन ऐंठन के कारण मैदान छोड़ना पड़ा था, वे दूसरे दिन फिर से मैदान पर उतरे। एक अन्य खिलाड़ी, ध्रुव जुरेल, ने निचले क्रम में भी उपयोगी पारी खेलते हुए 51 रन बनाए।
श्रीलंका के खिलाड़ियों में स्पिनर प्रभात जयसूर्या और पदार्पण करने वाले केशरा नुवानता ने भारतीय बल्लेबाजों को सबसे अधिक परेशान किया, और उन्होंने मिलकर सात विकेट लिए। स्पिनरों को क्षेत्ररक्षण से मिलने वाली सहायता के कारण कुलदीप यादव, रवींद्र जडेजा और मानव सुतार की भूमिकाएं अधिक महत्वपूर्ण हो सकती हैं। बारिश ने इस टेस्ट में खेल को काफी देर तक रोका; पहले दिन 73 ओवर खेले गए, जबकि दूसरे दिन केवल 43 ओवर खेले गए।
