पहले विमानों में उड़ान भरने के लिए हजारों लीटर ईंधन की खपत की आवश्यकता होती थी, लेकिन अब इस स्थिति को बदलने का प्रयास किया जा रहा है। संयुक्त राज्य अमेरिका में पहली बार एक ऐसा हवाई वाहन आसमान में उतरा जो ईंधन के बजाय बैटरी ऊर्जा से संचालित होता है; 27 मिनट की परीक्षण उड़ान में 480 रुपये की बिजली खर्च हुई। विमानन उद्योग में इस परीक्षण को एक महत्वपूर्ण सफलता के रूप में देखा जाता है।
अमेरिकी स्टार्टअप हार्ट एयरोस्पेस ने अपने पूरी तरह से इलेक्ट्रिक विमान 'एक्स1' की पहली उड़ान सफलतापूर्वक पूरी की। इस विमान को दुनिया का सबसे बड़ा इलेक्ट्रिक विमान बताया गया है और इसने 12 अगस्त को न्यूयॉर्क के प्लाट्सबर्ग अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से पहली बार उड़ान भरी। 27 मिनट की परीक्षण उड़ान के दौरान, विमान 1100 फीट की ऊंचाई तक पहुंचा और सफलतापूर्वक उतर गया।
एक्स1 का आकार एक छोटे निजी विमान के आकार से काफी बड़ा है। इसकी लंबाई लगभग 106 फीट है, और आगे के बिंदु से पूंछ तक की दूरी 76 फीट है। उड़ान भरने के समय विमान का वजन 25,000 पाउंड (11,340 किलोग्राम) से अधिक था, फिर भी यह पूरी तरह से इलेक्ट्रिक पावरट्रेन द्वारा हवा में उड़ सका, जो बैटरियों पर काम करता है।
पहली उड़ान के दौरान एक्स1 27 मिनट तक हवा में रहा, जिसमें लगभग 1100 फीट की ऊंचाई हासिल की गई। इलेक्ट्रिक पावरट्रेन ने 1 मेगावाट से अधिक की शक्ति प्रदान की। कंपनी के अनुसार, पूरी परीक्षण उड़ान के लिए बिजली का बिल केवल 5 डॉलर था, जो लगभग 480 रुपये के बराबर है।
इलेक्ट्रिक विमानों का मुख्य लाभ न केवल प्रदूषण कम करना है, बल्कि एयरलाइनों के परिचालन खर्च को कम करने की क्षमता भी है। आधुनिक विमानों का संचालन बहुत महंगा है, और वे छोटी दूरी पर भी हजारों लीटर ईंधन का उपभोग करते हैं। भारत जैसे देशों में परिचालन लागत कम करने और जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता कम करने के तरीके खोजे जा रहे हैं।
पूरी तरह से इलेक्ट्रिक एयरोस्पेस एक्स1 की स्थिति यह है कि इसमें एक बड़ा बैटरी पैक और एक भारी इलेक्ट्रिक मोटर स्थापित है, जिन्हें कम लागत वाली बिजली से चार्ज किया जाता है। कंपनी का मानना है कि यह तकनीक भविष्य में विमानन क्षेत्र में बड़े खर्चों को काफी कम कर सकती है, जिससे अंततः आम जनता को लाभ होगा।
एयरोस्पेस के नवाचार केवल बिजली तक ही सीमित नहीं हैं। कंपनी का मुख्य लक्ष्य ES-30 नामक एक हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक विमान विकसित करना है। कंपनी का दावा है कि यह विमान क्षेत्रीय एयरलाइनों की परिचालन लागत को 40% से अधिक कम करने में सक्षम है। इस प्रकार, यह तकनीक छोटी दूरी की उड़ानें संचालित करने वाली एयरलाइनों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हो सकती है।
ES-30 एक हाइब्रिड-इलेक्ट्रिक विमान होगा जो अपने सामान के साथ 30 यात्रियों तक ले जा सकता है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इसमें पारंपरिक ईंधन इंजन और एक बड़ी इलेक्ट्रिक मोटर दोनों होंगी। ये दो पावरट्रेन मिलकर काम करेंगे, और कंपनी के दावे के अनुसार, यह विमान पूरी टंकी और पूरी तरह से चार्ज की गई बैटरी पर 500 मील (804 किमी) तक की दूरी तय कर सकेगा। इसके अलावा, कंपनी का दावा है कि यह हाइब्रिड विमान पूरी तरह से इलेक्ट्रिक मोड में भी उड़ान भर सकता है, लगभग 125 मील (201 किमी) की दूरी तय कर सकता है।
उपयोग के बाद बैटरी को रिचार्ज करने में भी ज्यादा समय नहीं लगेगा। कंपनी का दावा है कि बैटरी को पुन: उपयोग के लिए तैयार होने में लगभग 30 मिनट लगेंगे। यही कारण है कि हार्ट एयरोस्पेस इसे छोटी दूरी की क्षेत्रीय उड़ानों के लिए एक संभावित सफलता मानती है।
एक्स1 यात्रियों के साथ सीधे उड़ान भरने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है। इसका उपयोग भविष्य के हाइब्रिड विमान ES-30 के लिए आवश्यक प्रौद्योगिकियों का परीक्षण करने के लिए किया जाता है। एक्स1 की मदद से कंपनी इलेक्ट्रिक पावरट्रेन, वायुगतिकी और विमान के उड़ान विशेषताओं जैसे महत्वपूर्ण पहलुओं का अध्ययन करती है।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि एक्स1 का पहला परीक्षण फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) के विशेष उड़ान योग्यता प्रमाण पत्र के तहत प्रायोगिक श्रेणी (SAE-EC) के हिस्से के रूप में किया गया था। FAA संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रमुख सरकारी निकाय है जो देश में नागरिक उड्डयन को नियंत्रित करता है। इस परीक्षण के दौरान, विमान ने सभी चरणों को पूरा किया: उड़ान भरना, ऊंचाई प्राप्त करना, विभिन्न युद्धाभ्यास करना और उतरना।
हार्ट एयरोस्पेस ने 2031 तक ES-30 के लिए टाइप सर्टिफिकेशन प्राप्त करने का लक्ष्य रखा है। इसका मतलब है कि विमान लॉन्च होने से पहले कई परीक्षण चरणों और आवश्यक सुरक्षा प्रक्रियाओं से गुजरना होगा। एक्स1 इस लंबी यात्रा का एक अभिन्न अंग है, क्योंकि यह कंपनी को वाणिज्यिक उड़ानों से पहले प्रौद्योगिकी का विस्तार से अध्ययन करने और उसे बेहतर बनाने की अनुमति देता है।
एयरोस्पेस के संस्थापक और सीईओ एंडर्स फोरस्लुंड के अनुसार, एक्स1 की पहली उड़ान ने प्रदर्शित किया कि इलेक्ट्रिक उड़ानें वाणिज्यिक एयरलाइनरों के स्तर तक पहुंच सकती हैं। कंपनी का मानना है कि इलेक्ट्रिक विमान भविष्य में एयरलाइन अर्थव्यवस्थाओं को बदल सकते हैं और यात्रियों के लिए हवाई यात्रा की लागत को कम करने में मदद कर सकते हैं।
कंपनी ने बताया कि पहले हाइब्रिड उड़ान ES-30 का उत्पादन शुरू होगा...
