आयोजकों ने रविवार को बताया कि 31,000 से अधिक लोगों ने, जिनमें कई सांसद शामिल हैं, एक याचिका पर हस्ताक्षर किए हैं जिसमें ब्रिटिश प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम से दिवंगत शिक्षाविद जेसन अर्डी के खिलाफ मीडिया द्वारा कथित उत्पीड़न की सार्वजनिक जांच करने का आग्रह किया गया है।
यह याचिका एक्टिविस्ट समूह गुड लॉ प्रोजेक्ट द्वारा तब शुरू की गई थी जब पिछले शुक्रवार को अर्डी, जो तीन साल पहले कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में सबसे कम उम्र के अश्वेत प्रोफेसर बने थे, मृत पाए गए थे।
यह परियोजना इस महीने की शुरुआत में विश्वविद्यालय और जीसस कॉलेज दोनों द्वारा साहित्यिक चोरी और उनकी जीवनी के निर्माण या अतिशयोक्ति के आरोपों की जांच शुरू करने के बाद से अर्डी का समर्थन कर रही थी, जब वह विश्वविद्यालय और कॉलेज से हट गए थे।
गुड लॉ प्रोजेक्ट ने अपनी वेबसाइट पर कहा: 'इसमें कोई संदेह नहीं है कि डॉ. अर्डी की दुखद मृत्यु प्रेस द्वारा उत्पीड़न का सीधा, अनुमानित और अपेक्षित परिणाम थी।' समूह ने आगे कहा कि 'इस उत्पीड़न का एक महत्वपूर्ण तत्व उनका रंग था,' इस बात पर जोर दिया कि 'इसमें कोई संदेह नहीं है कि नस्लवाद इस कहानी का आधार था।'
41 वर्षीय अर्डी पर लगे आरोपों ने ब्रिटिश प्रेस में व्यापक कवरेज आकर्षित किया, जब एक अन्य वैज्ञानिक - स्वघोषित 'जातिवादी यथार्थवादी' नेथन कोफनास, जिन्हें 2024 में कैम्ब्रिज से बर्खास्त कर दिया गया था - ने जुलाई में प्रोफेसर के काम में साहित्यिक चोरी के कई मामलों का दावा किया। ब्रिटिश मीडिया और दाहिने टिप्पणीकारों ने इस विवाद का फायदा उठाया, यह दावा करते हुए कि अर्डी, जो इन आरोपों का खंडन कर रहे थे, विविधता, समानता और समावेशन (DEI) की नीतियों से अनुचित लाभ उठा रहे थे।
5 अगस्त को अपने इस्तीफे में प्रकाशित पत्र में, अर्डी ने उल्लेख किया कि यह कदम 'जटिल अवधि' को समाप्त करने का 'एकमात्र तरीका' था, लेकिन इसे 'मेरे आसपास की कथाओं के साथ सहमति के रूप में गलत तरीके से नहीं लिया जाना चाहिए।'
शुक्रवार को अर्डी की मौत की चौंकाने वाली खबरों के बाद, जिसे पुलिस संदिग्ध नहीं मानती है, उनके परिवार और दोस्तों ने 'निरंतर उत्पीड़न के अभियान' की निंदा की, जो 2023 में उनकी नियुक्ति के साथ शुरू हुआ था। अन्य दोस्तों ने उल्लेख किया कि वह कमजोर थे, यह देखते हुए कि अर्डी ने बचपन में ऑटिज़्म से निदान होने और 11 साल की उम्र तक बोलने में असमर्थ होने के बारे में बहुत कुछ लिखा था।
गुड लॉ प्रोजेक्ट ने बताया कि अभियान में शामिल कई लोगों ने निजी तौर पर विभिन्न मीडिया आउटलेट्स को चेतावनी दी थी कि डॉ. अर्डी का उनका अथक उत्पीड़न आत्महत्या का कारण बन सकता है। इसके अलावा, उनके परिवार के समर्थन के लिए धन उगाहने ने पहले ही लगभग 89,000 पाउंड (लगभग 2 मिलियन रैंड) जुटा लिए हैं।
लेसेगो मासिसी, सह-संस्थापक और फिलिस्तीनी एंटी-अपार्थाइड मूवमेंट की राष्ट्रीय कार्यकारी परिषद के पूर्व सदस्य और दक्षिण अफ्रीकी युवा कम्युनिस्ट लीग के सदस्य, ने राय व्यक्त की कि अर्डी की मृत्यु आश्चर्य नहीं होनी चाहिए, खासकर यह देखते हुए कि उन्हें समुदाय से अलग-थलग और बहिष्कृत किया गया था, जिसने मूल रूप से उनका समर्थन किया था और उन्हें दुनिया के शीर्ष शैक्षणिक संस्थान, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में 37 साल की उम्र में सबसे कम उम्र के अश्वेत प्रोफेसर के रूप में अकादमिक पदवी प्रदान की थी।
मासिसी ने कहा कि नस्लवाद और शक्ति के असमान सामाजिक संबंधों को एक ऐसी प्रणाली के रूप में समझना आवश्यक है जो बदलती बाहरी परिस्थितियों के अनुकूल हो जाती है, लेकिन अपना उद्देश्य बनाए रखती है, भले ही गोपनीयता और रहस्य पर अधिक जोर दिया जाए। उन्होंने अनुमान लगाया कि न्यूरोडाइवर्जेंस के अद्वितीय अनुभव वाले एक अश्वेत पुरुष को अकादमिक संसाधनों और नेतृत्व में निवेश के लिए आदर्श उम्मीदवार लगा, जब तक कि उनके वैज्ञानिक कार्यों ने कैम्ब्रिज में संस्थागत नीतियों की आलोचना करना शुरू नहीं कर दिया। 'तभी एक प्रतिभाशाली युवा व्यक्ति न केवल एक विशिष्ट संस्थान के लिए, बल्कि पूरे उच्च-रेटेड अकादमिक वातावरण, ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था के लिए भी खतरा बनने लगा, सिर्फ इसलिए कि उसके विचार इतने भारी थे कि वह अपनी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाए बिना जारी नहीं रख सका।'
मासिसी ने निष्कर्ष निकाला कि अर्डी पर साहित्यिक चोरी के आरोप 'ब्रिटिश अकादमिक परिवेश द्वारा एक सफेद नस्लवादी और उपनिवेशवादी करियर पर गढ़ा गया हमला' से अधिक कुछ नहीं हैं।
