नैनीताल की मुख्य धमनी, निचली मॉल रोड, को लगभग एक साल से बंद रहने के विरोध में एक दृढ़ लड़ाई शुरू हो गई है। स्वतंत्रता दिवस पर, माआ नैना देवी नैनीताल के चैंबर ऑफ कॉमर्स के अध्यक्ष पुनीत तंडन ने विरोध में अनिश्चित काल के लिए धरना दिया। उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि वह अब वादों को स्वीकार नहीं करते हैं, बल्कि सड़क की मरम्मत की मांग करते हैं।
तंडन के आंदोलन को शहर में व्यापक समर्थन मिला है। नैनीताल के व्यापारी, स्थानीय निवासी और नगर परिषद के सदस्य नियमित रूप से विरोध स्थल पर पहुंचकर उनका समर्थन कर रहे हैं। लोग भारी बारिश के दौरान भी मौके पर पहुंचते हैं, तंडन की पहल का कंधे से कंधा मिलाकर समर्थन करने की इच्छा व्यक्त करते हैं।
विरोध स्थल केवल असंतोष व्यक्त करने का स्थान नहीं बन गया है, बल्कि यह 'नैनीताल को बचाओ' अभियान का केंद्र बन गया है। निवासियों ने उल्लेख किया है कि लगभग एक साल से बंद निचली मॉल रोड ने व्यापार, पर्यटन और स्थानीय आबादी के जीवन पर नकारात्मक प्रभाव डाला है, और अब केवल वादे पर्याप्त नहीं हैं। पुनीत तंडन ने बताया कि सरकार, प्रशासन और PWD ने कई बार समय सीमा निर्धारित की थी, लेकिन सभी निर्धारित समय सीमाएं बीत चुकी हैं, और सड़क अभी भी दयनीय स्थिति में है।
उन्होंने बताया कि प्रशासन द्वारा आश्वासन दिए जाने के बाद उन्होंने चार बार अपना आंदोलन निलंबित किया था, लेकिन हर बार उन्हें निराशा मिली। उन्होंने तीखा सवाल उठाया: अब किस पर भरोसा किया जाए - प्रशासन पर, सरकार पर, PWD पर, मुख्य मंत्री पर, कमिश्नर कुमाऊ पर या जिला मजिस्ट्रेट पर?
तंडन ने जोर देकर कहा कि इस बार वह किसी नई तारीख या मौखिक वादे के आधार पर हड़ताल नहीं रोकेंगे। जब तक उनकी मांगों के जवाब में ज़मीनी स्तर पर कोई ठोस कार्रवाई नहीं की जाती, अनिश्चितकालीन धरना जारी रहेगा। उन्होंने उल्लेख किया कि एक साल में सड़क का एक छोटा सा हिस्सा भी मरम्मत नहीं हुआ है, जबकि दरारें बढ़ती जा रही हैं। यदि समस्या समय पर हल नहीं की गई तो इसके परिणाम ऊपरी मॉल रोड पर भी फैल सकते हैं।
उनके विचार में, यह लड़ाई केवल सड़क खोलने से कहीं अधिक है; यह व्यापार, पर्यटन, पारिस्थितिकी और नैनीताल के भविष्य को बचाने की लड़ाई है। पुनीत तंडन ने कहा कि स्वतंत्रता दिवस पर, जब देश स्वतंत्रता मना रहा है, नैनीताल अभी भी मौलिक समस्याओं से जूझ रहा है। उन्होंने जोड़ा कि शहर, जिसकी पहचान प्राकृतिक सुंदरता और विरासत से होती है, उसे विकास से प्रभावित नहीं होने देना चाहिए।
इस बीच, नगर परिषद के सदस्यों जैसे जितेन्द्र पांडे के समर्थन से, आंदोलन को राजनीतिक और सामाजिक आधार मिल रहा है। परिषद के सदस्यों के अलावा, कई राजनीतिक और नागरिक संगठनों, व्यापारियों और स्थानीय निवासियों ने तंडन से संपर्क किया है, यह कहते हुए कि वे नैनीताल को बचाने के इस अभियान में अकेले नहीं हैं।
पुनीत तंडन ने यह भी स्पष्ट रूप से कहा: 'मैं नैनीताल के सामने हार देखना नहीं चाहता। हमें जीत हासिल करनी होगी।' अब यह देखना बाकी है कि निचली मॉल रोड के कारण शुरू हुई अनिश्चितकालीन हड़ताल सरकार और प्रशासन को कितनी देर तक कार्य करने के लिए मजबूर करेगी। वर्तमान में नैनीताल में सड़क की समस्या एक आंदोलन का रूप ले चुकी है, और विरोध स्थल पर आने वाला निरंतर समर्थन इस आंदोलन को नई शक्ति प्रदान कर रहा है।
