भारत और श्रीलंका के बीच मैच के दूसरे दिन का खेल डेढ़ घंटे से अधिक की देरी के साथ शुरू हुआ। हालांकि, जब भारतीय टीम मैदान पर आई, तो उनके इरादे स्पष्ट थे। देवदत्त पाडीककला के प्रभावशाली प्रदर्शन, जिसमें उन्होंने 167 रन बनाए और धुरव जुरेल का अर्धशतक था, के कारण खेल भारत के पक्ष में झुक गया।
फिर भी, श्रीलंकाई गेंदबाजों ने सात विकेट हासिल किए। दिन के अंत तक, भारत ने 9 विकेट लेते हुए प्रभावशाली 460 रन बनाए, जिससे मैच में उनका दबदबा मजबूत हुआ।
बारिश के बाद खेल फिर से शुरू होने पर, प्रशंसकों को ऋषभ पंत से एक शानदार पारी की उम्मीद थी। हालांकि, चूंकि बारिश ने गेंदबाजों को फायदा दिया, इसलिए मैदान पर बने रहना और नई गेंदों का सामना करना आवश्यक था। लेकिन पंत ने वही गलती दोहराई जो हाल ही में कड़ी आलोचना का विषय बनी थी।
पंत, 27 रन पर मैदान पर उतरने के बाद, केवल 39 रन बना सके और फिर ड्रेसिंग रूम में लौट आए।
पंत के बाहर होने का तरीका प्रशंसकों के बीच सबसे अधिक असंतोष पैदा कर रहा है। श्रीलंकाई ऑफ-स्पिनर केशरा नुवानता के सामने पंत शुरुआत से ही स्पष्ट रूप से असहज दिख रहे थे। गेंदबाज ने गेंद को थोड़ा ऊपर उठाकर चालाकी का इस्तेमाल किया, और पंत इस चाल में फंस गए। उड़ती हुई गेंद पर शक्तिशाली शॉट खेलने की कोशिश करते हुए, पंत अपना संतुलन खो बैठे और आउट हो गए। टाइमिंग खराब थी, और मिड-ऑफ पर मौजूद सोनल दिनुश ने आसानी से गेंद पकड़ ली।
इस असफल शॉट के बाद सोशल मीडिया पर प्रशंसकों का गुस्सा भड़क उठा। कई आलोचकों ने पंत की तुलना ऑस्ट्रेलियाई टेनिस खिलाड़ी निक किर्गियोस से की। निक एक ऐसा एथलीट है जिसके पास प्रतिभा है, लेकिन अपनी लापरवाही और गैर-जिम्मेदाराना व्यवहार के कारण वह कभी भी अपनी क्षमता को साकार नहीं कर सका।
दिलचस्प बात यह है कि इस असफलता के बाद कुछ प्रशंसकों ने मुख्य कोच गौतम गोम्बीर की रणनीति पर सवाल उठाना शुरू कर दिया। ऑस्ट्रेलिया दौरे के बाद, गोम्बीर ने पंत को अपने आक्रामक खेल शैली को नियंत्रित करने और अधिक जिम्मेदारी से खेलने की सलाह दी थी। अब कुछ लोग मानते हैं कि अपनी प्राकृतिक खेल शैली को बदलने की पंत की कोशिश ने उन्हें मानसिक रूप से भ्रमित कर दिया है।
