अफ्रीका साइबर अपराधों के लिए एक शरणस्थली बन गया है, और अनुमान है कि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई) महाद्वीप पर दर्ज किए गए 55% साइबर अपराधों को सक्षम बनाता है।
अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक पुलिस संगठन इंटरपोल की अफ्रीका में साइबर खतरों पर रिपोर्ट में दिए गए आंकड़ों के अनुसार, एआई हमलों को तेज, बड़े पैमाने पर करने और पीड़ितों तथा प्लेटफार्मों के लिए उन्हें पता लगाना अधिक जटिल बना रहा है।
यह 40-पृष्ठ की रिपोर्ट अफ्रीका के 36 सदस्य देशों में किए गए सर्वेक्षणों के परिणामों पर आधारित है, और यह एक मौलिक बदलाव पर प्रकाश डालती है: साइबर अपराध व्यक्तिगत घटनाओं से एक औद्योगिककृत, सीमा-पार पारिस्थितिकी तंत्र में बदल गया है।
अफ्रीका में डिजिटल परिवर्तन के तेजी से विस्तार के मद्देनजर, जहां 2025 तक 1.1 बिलियन से अधिक मोबाइल ग्राहक पंजीकृत हुए थे, साइबर अपराध कानून खंडित रहता है, और कानून प्रवर्तन एजेंसियों की एआई के साथ काम करने की तत्परता गंभीर चिंता का विषय है।
रिपोर्ट इंगित करती है कि पूर्वी अफ्रीका मोबाइल मनी धोखाधड़ी और बुनियादी ढांचे को लक्षित करने वाले रैंसमवेयर कार्यक्रमों का केंद्र बन गया है। जबकि मध्य और पश्चिमी अफ्रीका में व्यावसायिक ईमेल समझौता और रोमांटिक धोखाधड़ी योजनाएं व्यापक रूप से प्रचलित हैं, दक्षिणी अफ्रीका की अल्ट्रा-हाई कनेक्टिविटी वैश्विक अपराधियों को अधिकतम व्यवधान पैदा करने के लिए आकर्षित करती है।
अफ्रीका में साइबर अपराध से वित्तीय नुकसान महत्वपूर्ण है। रिपोर्ट में उल्लेख किया गया है कि 2024 से साइबर अपराध से होने वाले नुकसान दोगुने से अधिक हो गए हैं - $192 मिलियन से बढ़कर $484 मिलियन हो गए हैं। इस वृद्धि के मुख्य चालक एआई द्वारा सुगम धोखाधड़ी, क्रेडेंशियल संग्रह और स्वचालित सामाजिक इंजीनियरिंग अभियान रहे हैं।
2025 में ऑनलाइन धोखाधड़ी सबसे अधिक दर्ज किया जाने वाला साइबर अपराध प्रकार बना रहा, क्योंकि अपराधियों ने अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए मोबाइल भुगतान प्रणालियों, सोशल मीडिया और एआई का उपयोग किया।
सर्वेक्षण किए गए 72% देशों ने धोखाधड़ी केंद्रों की उपस्थिति की सूचना दी, जिसमें दक्षिणी और पश्चिमी अफ्रीका में सबसे अधिक सांद्रता देखी गई। डिजिटल यौन जबरदस्ती और ऑनलाइन उत्पीड़न, जो अक्सर एआई द्वारा बनाए गए डीपफेक और सिंथेटिक मीडिया का उपयोग करके किए जाते हैं, सर्वव्यापी बने हुए हैं; इंटरपोल के एक भागीदार, TrendAI के अनुसार, लगभग 600,000 यौन जबरदस्ती के मामलों का पता चला है।
इसके अलावा, व्यावसायिक ईमेल समझौता (BEC) योजनाओं की परिष्कार में काफी वृद्धि हुई है, क्योंकि एआई का उपयोग अत्यधिक प्रेरक ईमेल पत्राचार उत्पन्न करने के लिए किया जाता है। अफ्रीका के अपराधी विभिन्न क्षेत्राधिकारों में स्थित बुनियादी ढांचे का उपयोग करते हुए यूरोप और उत्तरी अमेरिका में पीड़ितों को निशाना बनाते हैं।
रिपोर्ट वित्तीय धोखाधड़ी से उत्पन्न खतरनाक अंतर को उजागर करती है, जो बैंकों, दूरसंचार कंपनियों और कानून प्रवर्तन एजेंसियों के बीच वास्तविक समय डेटा विनिमय की कमी के कारण है। इस भेद्यता का फायदा अपराधियों द्वारा उठाया जा रहा है, जो मौजूदा क्रेडेंशियल्स की साधारण चोरी से आगे बढ़कर पूरी तरह से सिंथेटिक पहचान बनाना शुरू कर चुके हैं।
वास्तविक व्यक्तिगत डेटा को काल्पनिक तत्वों के साथ मिलाकर, ये एआई-जनरेटेड डिजिटल व्यक्तित्व उन्नत बायोमेट्रिक सत्यापन प्रणालियों को भी बायपास करने में सक्षम हैं और उनका उपयोग फर्जी नामों पर बैंक खाते खोलने, मोबाइल ऋण प्राप्त करने और सिम कार्ड पंजीकृत करने के लिए किया गया है।
इंटरपोल के साइबर क्राइम डिवीजन के निदेशक, नील जेट्टन ने कहा कि साइबर अपराध अफ्रीका के लिए सबसे गंभीर खतरों में से एक बन गया है। उन्होंने उल्लेख किया कि एआई खुफिया जानकारी और फ़िशिंग से लेकर जबरन वसूली और बचाव तक साइबर हमले के हर चरण को स्वचालित करता है। हालांकि, जेट्टन ने जोर दिया कि देशों के संयुक्त सहयोग से साइबर अपराधियों के बुनियादी ढांचे की पहचान, उसे बाधित और ध्वस्त किया जा सकता है।
उन्होंने ट्रांसनेशनल स्तर पर दिखाई देने वाली प्रगति के बारे में भी बताया: 2025 में 17 देशों ने साइबर अपराध कानूनों को अपनाया या संशोधित किया, जिसमें बच्चों के खिलाफ उल्लंघनों पर प्रतिक्रिया में सुधार के लिए सेनेगल में ऑनलाइन रिपोर्टिंग प्लेटफॉर्म लॉन्च करना शामिल है। समानांतर में, दीर्घकालिक साइबर लचीलापन को मजबूत करने के लिए क्षमता निर्माण हेतु क्षेत्रीय पहल जारी हैं, और परिचालन सहयोग उल्लेखनीय परिणाम दे रहा है।
अपनी सिफारिशों में, रिपोर्ट डिजिटल फोरेंसिक क्षमताओं के मानकीकरण, सीमा-पार सहयोग को मजबूत करने, कानून प्रवर्तन अधिकारियों के बीच एआई जागरूकता में निवेश करने और प्रभावी रोकथाम, पता लगाने और प्रतिक्रिया के लिए औपचारिक सरकारी-निजी भागीदारी बनाने का आह्वान करती है।