युवा भारतीय बल्लेबाज देउधात्त पादिककल ने गल्ले में श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट मैच में शानदार प्रदर्शन किया। उनके प्रदर्शन ने सभी दर्शकों को प्रभावित किया, खासकर जब उन्होंने घायल साई सुदर्शन की जगह नंबर तीन पर बल्लेबाजी की।
पादिककल ने श्रृंखला के पहले ही मैच में मिले अवसर का पूरा फायदा उठाया। उन्होंने एक यादगार पारी खेली, जिसमें 167 रन बनाए, जिससे भारत को खेल में मजबूत स्थिति में आने में मदद मिली। इसके अलावा, इस पारी के साथ, पादिककल ने भारतीय क्रिकेट के कई महान खिलाड़ियों के कुछ रिकॉर्ड बराबर कर लिए।
जब भारत की टीम, जिसने टॉस जीतकर शुरुआत की, यशवी साइसवला के शुरुआती नुकसान का सामना कर रही थी, तो नंबर तीन पर आए पादिककल ने केल राहुल के साथ साझेदारी शुरू की। दोनों ने श्रीलंकाई गेंदबाजों पर गंभीर प्रहार किया, साझेदारी को 150 से अधिक रनों तक पहुंचाया। पादिककल ने पहले दिन अपना शानदार शतक पूरा किया।
दूसरे दिन का खेल बारिश के कारण देरी से शुरू हुआ, लेकिन पादिककल ने रन बनाना जारी रखा। उन्होंने स्पिनरों के खिलाफ बहुत सावधानी से खेला, जिससे टीम के स्कोर को आगे बढ़ाने में मदद मिली। अंततः, उन्हें प्रभात चायसुर्या ने 92वें ओवर में आउट कर दिया। हालांकि, मैदान पर आने से पहले पादिककल ने 230 गेंदों पर 15 चौके और 1 छक्का लगाकर 167 रन बनाए।
पादिककल तीसरे भारतीय बल्लेबाज बन गए जिन्होंने श्रीलंका के खिलाफ मैच में नंबर तीन पर बल्लेबाजी करते हुए 150 से अधिक रन बनाए हैं। इससे पहले यह उपलब्धि केवल राहुल द्रविड़ (2009 में अहमदाबाद में 177 रन) और चेतेश्वर पुजारा (2017 में गल्ले में 153 रन) ने हासिल की थी। यह श्रीलंका की धरती पर नंबर तीन पर भारतीय खिलाड़ी द्वारा बनाया गया सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर भी है।
पादिककल 21वीं सदी में नंबर तीन पर बल्लेबाजी करते हुए शतक बनाने वाले भारत के दूसरे बाएं हाथ के बल्लेबाज बन गए हैं। इससे पहले यह उपलब्धि 2002 में दिल्ली में जिम्बाब्वे के खिलाफ सौरव गांगुली ने हासिल की थी। इसके अलावा, यह 35 टेस्ट मैचों के बाद भारतीय टीम के लिए नंबर तीन पर पहला शतक है। इससे पहले शुभमन गिल ने सितंबर 2024 में चेन्नई में बांग्लादेश के खिलाफ नंबर तीन पर शतक बनाया था।
