अमेरिकी सीनेट ने अफ्रीका ग्रोथ एंड अपॉर्चुनिटीज (AGOA) कार्यक्रम को दो साल के लिए बढ़ाने की मंजूरी दे दी है। AGOA एक अमेरिकी व्यापार कार्यक्रम है जो संबंधित अफ्रीकी देशों को बिना आयात शुल्क दिए संयुक्त राज्य अमेरिका में कुछ उत्पादों का निर्यात करने की अनुमति देता है। इस कार्यक्रम की शुरुआत 2000 में अमेरिका और अफ्रीकी देशों के बीच व्यापार और निवेश को प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से की गई थी।
कार्यक्रम के भविष्य को लेकर कई महीनों की अनिश्चितता के बाद यह विस्तार संभव हो पाया। AGOA सितंबर 2025 में समाप्त हो रहा था और पहले इसे अस्थायी रूप से 2026 के अंत तक बढ़ाया गया था। सीनेट ने 90 के मुकाबले छह के बहुमत से विस्तार के पक्ष में मतदान किया, जिसमें AGOA प्रावधान को सरकारी वित्तपोषण पर एक बड़े विधेयक में शामिल किया गया।
हालांकि, कानून के लागू होने के लिए, इसे अमेरिकी प्रतिनिधि सभा द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए, जिसके बाद इसे हस्ताक्षर के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को भेजा जाएगा।
दक्षिण अफ्रीका के कर सेवा प्राधिकरण (SARS) के आंकड़ों के अनुसार, 2024 में दक्षिण अफ्रीका और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच व्यापार का मूल्य लगभग 15 बिलियन डॉलर था। दक्षिण अफ्रीका ने अमेरिका को लगभग 8 बिलियन डॉलर के सामान निर्यात किए, जबकि अमेरिका से आयात लगभग 7 बिलियन डॉलर का था, जिससे दक्षिण अफ्रीका को लगभग 1 बिलियन डॉलर (R242.5 बिलियन) का व्यापार अधिशेष प्राप्त हुआ।
यह विस्तार दक्षिण अफ्रीका और अमेरिका के बीच तनावपूर्ण संबंधों के जारी रहने के बीच हो रहा है। दोनों देश दक्षिण अफ्रीका की विदेश नीति, जिसमें रूस, चीन और ईरान के साथ उसके संबंध शामिल हैं, पर असहमत हैं। इसके अलावा, दक्षिण अफ्रीका ने गाजा में इज़राइल की कार्रवाइयों के संबंध में अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय (ICJ) का दरवाजा खटखटाया है, जिससे वाशिंगटन के साथ तनाव और बढ़ गया है।
ट्रम्प ने कई बार यह बयान दिया है कि श्वेत दक्षिण अफ्रीकी, विशेष रूप से किसान, नरसंहार का शिकार हो रहे हैं। इस वर्ष पहले ट्रम्प ने कहा था: 'दक्षिण अफ्रीका में जो हो रहा है वह भयानक है। यह एक भयानक स्थिति है। वे जिस तरह से लोगों, एक निश्चित समूह के लोगों के साथ व्यवहार कर रहे हैं, वह अविश्वसनीय है। आप नहीं सोचेंगे कि यह आज हो सकता है।' उन्होंने आगे कहा: 'ठीक है, हमने आंकड़े देखे हैं, हमने रिकॉर्ड देखे हैं, और यह हो रहा है, और इसे रोका जाना चाहिए।'
दक्षिण अफ्रीकी सरकार और निजी समूह ट्रम्प के बयानों का खंडन करने के प्रयास कर रहे हैं, जो स्थानीय हित समूहों के तर्कों से मेल खाते हैं।
