पिपलकोटी, चमोली में जलविद्युत स्टेशन की सुरंग में घटना के बाद कंपनी की कार्यप्रणाली पर सवाल उठने लगे हैं। सुरंग के कर्मचारी, अंकुश नेगी ने दावा किया कि दुर्घटना से तीन दिन पहले पानी का रिसाव और गंदे पानी का आना देखा गया था, लेकिन कंपनी ने इसे गंभीरता से नहीं लिया।
अंकुश के अनुसार, घटना के दौरान सुरंग में लगभग 100 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से हवा पानी के साथ घुस गई। कुछ ही मिनटों में सुरंग के अंदर की स्थिति तेजी से बिगड़ गई और सब कुछ नष्ट हो गया।
ये बयान मुख्यमंत्री द्वारा घटना की जांच के आदेश देने के मद्देनजर सामने आए हैं। लेख लिखे जाने तक, आपदा के लगभग 60 घंटे बाद भी बचाव कार्य जारी है। 22 घायलों में से 12 लोगों को सुरक्षित बाहर निकाला गया; 8 लोग मारे गए, जिनमें उत्तर प्रदेश और छत्तीसगढ़ से तीन-तीन लोग और उत्तराखंड से दो शामिल हैं। दो अन्य लोग लापता माने जा रहे हैं।
सुरंग में पानी रिसने की असामान्य घटना आम बात थी, लेकिन 13 अगस्त से 2-3 दिन पहले आने वाले पानी की मात्रा बढ़ गई और गंदा पानी सुरंग में आने लगा। कंपनी के कर्मचारियों को इस बारे में सूचित किया गया था, लेकिन उन्होंने कोई सहायता नहीं की।
अंकुश का दावा है कि सुरंग के ऊपरी हिस्से में, लगभग 20 मीटर के दायरे में, एक मीटर गहरी दरार थी जो पानी रोक रही थी। अंदर काम करने वाले श्रमिकों को नहीं पता था कि कितना पानी जमा हुआ है।
वह यह भी दावा करते हैं कि 13 अगस्त की शाम को पानी और हवा का अचानक तेज प्रवाह सुरंग के अंदर सब कुछ नष्ट कर गया। पानी और हवा के तेज दबाव ने सुरंग को एक तरफ से अवरुद्ध कर दिया। इस वजह से विपरीत दिशा से बचाव कार्य शुरू करना संभव नहीं है। वर्तमान में खोज और बचाव अभियान केवल एक तरफ से चल रहा है।
सुरंग के अंदर सबसे बड़ी समस्या पानी है। सात ड्रेनेज पंप लगातार पानी निकाल रहे हैं, लेकिन रिसाव पूरी तरह से बंद नहीं हुआ है। पानी द्वारा लाए गए मलबे ने कुछ जगहों पर दलदल बना दिया है। इससे बचाव दलों को एक साथ तीन कार्य करने पड़ रहे हैं: पानी निकालना, मलबा हटाना और आगे सुरक्षित रास्ता बनाना। दलदली इलाके में चलना भी मुश्किल है क्योंकि मलबे के नीचे की स्थिति दिखाई नहीं देती है।
बचाव अभियान में THDC, HCC, NDRF, SDRF, CISF और जिला प्रशासन की टीमें शामिल हैं। लगभग 125 लोगों की टीम लगातार दो शिफ्टों में काम कर रही है। THDC के आंकड़ों के अनुसार, 1440 मीटर के स्टेशन पर अचानक तेज आवाज के साथ पानी और मलबे की बड़ी मात्रा दिखाई दी। हालांकि, पानी का सटीक स्रोत अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है।