इस शनिवार को पोलैंड में यूरोप की सबसे बड़ी वर्जिन मैरी की प्रतिमा का भव्य उद्घाटन किया गया। यह मूर्ति 55.6 मीटर की ऊंचाई तक पहुँचती है, जो रियो डी जनेरियो में क्राइस्ट द रेडिएटर की प्रतिमा (38.5 मीटर) से बड़ी है और स्वीडोब्ज़िन में क्राइस्ट रे की ऊंचाई (पेडस्टल के साथ 52.5 मीटर) से भी अधिक है, जिसे 2010 में खोला गया था।
कोनोटोपिए (उत्तरी पोलैंड) में स्थित इस प्रतिमा का उद्घाटन समारोह वर्जिन मैरी के स्वर्गारोहण के दिन हुआ और यह जनता के लिए उपलब्ध था। इस संरचना के निर्माण के लिए लगभग 2500 क्यूबिक मीटर कंक्रीट और एक जटिल स्टील संरचना का उपयोग किया गया, जिसे क्षेत्र की तेज हवाओं का सामना करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
परियोजना के वित्तपोषण ने उद्योगपति रोमन कार्कोसिक किया, जिन्हें देश के सबसे अमीर लोगों में से एक माना जाता है, जो अपनी बेटी की गंभीर बीमारी के बाद व्यक्तिगत आभार के प्रतीक के रूप में यह कर रहे थे। हालांकि, इस पहल ने विवाद पैदा किया है, क्योंकि हाल ही में कार्कोसिक ने अपने धातु विज्ञान संयंत्र में लगभग 200 लोगों (कार्यबल का लगभग आधा) को प्रभावित करने वाली बड़े पैमाने पर छंटनी की घोषणा की है।
परियोजना के निर्माता मूर्तिकार एडम याकुब माटेयकोव्स्की और डिजाइनर अलेक्जेंडर स्कोरस्की हैं। उन्होंने जोर देकर कहा कि कृति का महत्व न केवल उसके रिकॉर्ड आकार में निहित है, बल्कि प्रार्थना, चिंतन और तीर्थयात्रा के स्थान के रूप में लोगों को आकर्षित करने की इसकी क्षमता में भी निहित है।
वहीं, स्थानीय अधिकारियों और निवासियों का विश्वास है कि यह स्मारक क्षेत्र में छोटे व्यवसायों और सेवाओं को पुनर्जीवित करने में मदद करेगा, जिसका मुख्य रूप से ग्रामीण और कृषि प्रोफाइल है। इस प्रतिमा की बदौलत, पोलैंड साम्यवाद के पतन के बाद से बड़े धार्मिक स्मारकों के निर्माण की अपनी परंपरा को जारी रखे हुए है, जिसमें लिहेन बेसिलिका शामिल है, जिसका निर्माण निजी दान से किया गया था और इसे 2004 में खोला गया था।
दुनिया की सबसे ऊंची वर्जिन मैरी की प्रतिमा बैटंगास (फिलीपींस) में स्थित 'वर्ल्ड ट्री ऑफ लाइफ' है, जिसकी ऊंचाई पेडस्टल सहित 98.15 मीटर है।



