जो लोग बिल्लियों के साथ रहते हैं, वे जानवर को एक गतिविधि रोकते हुए, होंठ उठाते हुए और किसी विशिष्ट गंध का पता लगाने के बाद कुछ क्षणों के लिए मुँह हल्का खुला रखते हुए देख सकते हैं। हालांकि यह घृणा की अभिव्यक्ति लग सकती है, लेकिन यह प्रतिक्रिया जरूरी नहीं कि अरुचि दर्शाती हो, भले ही बिल्ली ने घर के अंदर पसीने वाले मोजे या पहने हुए अंडरवियर जैसी चीजों को सूंघा हो।
इस व्यवहार को फ्लेमेन रिफ्लेक्स कहा जाता है और यह फेलिनो की संवेदी प्रणाली से गहराई से जुड़ा हुआ है। वोमरोनासल अंग, जिसे जैकबसन अंग भी कहा जाता है, के माध्यम से, जानवर उन रासायनिक जानकारी को संसाधित करने में सक्षम होता है जो उसकी ध्यान आकर्षित करने वाली गंधों में निहित होती है।
गंधों का विस्तृत विश्लेषण
फ्रांका विश्वविद्यालय (Unifran) में पशु चिकित्सा पाठ्यक्रम की प्रोफेसर वालेसका रोड्रिगेज के अनुसार, यह तंत्र सुगंधों की अधिक सूक्ष्म धारणा को संभव बनाता है। इस प्रतिक्रिया को अन्य जानवरों द्वारा उत्सर्जित गंधों, वस्तुओं में पाई जाने वाली पदार्थों या यहां तक कि पर्यावरणीय उत्तेजनाओं से भी ट्रिगर किया जा सकता है।
फ्लेमेन रिफ्लेक्स तब होता है जब बिल्ली विशिष्ट गंध कणों को वोमरोनासल अंग की ओर निर्देशित करती है, जो तालु पर स्थित होता है। यह प्रणाली सूंघने की क्षमता का पूरक के रूप में कार्य करती है, जिससे फेलिनो सटीक रासायनिक डेटा प्राप्त कर पाता है।
Unifran की विशेषज्ञ बताती हैं कि मुंह खोलना इस संवेदी प्रक्रिया का हिस्सा है। वह कहती हैं कि मनुष्यों के लिए यह असामान्य लग सकता है, लेकिन यह रिफ्लेक्स गंधों की पहचान करने का एक अधिक परिष्कृत तरीका है।
इस तंत्र द्वारा पकड़ी गई जानकारी में फेरोमोन शामिल हैं। ये पदार्थ फेलिनो के बीच संचार में भूमिका निभाते हैं, उदाहरण के लिए, गर्मी में मादा की उपस्थिति का संकेत दे सकते हैं या क्षेत्रीय सीमांकन से संबंधित संकेतों को इंगित कर सकते हैं।
इस कारण से, यह व्यवहार तब उत्पन्न हो सकता है जब बिल्ली किसी अन्य जानवर का मूत्र पाती है, अन्य फेलिनो की गंध के संपर्क में आती है, मालिकों के कपड़ों को सूँघती है या अपने क्षेत्र में कुछ अलग महसूस करती है। कपड़े, जूते और खिड़की से आने वाली गंध भी इसी तरह की प्रतिक्रिया को प्रेरित कर सकती है।
इसके अतिरिक्त, यह प्रणाली जानवर को पर्यावरण में परिवर्तनों की व्याख्या करने में मदद करती है। वालेसका के मूल्यांकन के अनुसार, विशिष्ट गंधों को पहचानने की क्षमता बिल्ली को अपने परिवेश की निगरानी करने में योगदान देती है। वह इसे 'प्रजाति के लिए एक बहुत उपयोगी संचार और निगरानी उपकरण' के रूप में वर्णित करती हैं।
रिफ्लेक्स और स्वास्थ्य समस्याओं के बीच अंतर
हालांकि यह एक प्राकृतिक प्रतिक्रिया है, इस व्यवहार को श्वसन परिवर्तनों के साथ भ्रमित करना महत्वपूर्ण नहीं है। फ्लेमेन रिफ्लेक्स के मामले में, मुँह एक संक्षिप्त अवधि के लिए थोड़ा खुला रहता है, और बिल्ली आमतौर पर बिना किसी रुकावट के अपनी सामान्य गतिविधियों को फिर से शुरू कर देती है।
स्वास्थ्य समस्याओं या तीव्र तनाव के संकेतों को अन्य रूपों में प्रकट किया जा सकता है, जैसे तेज सांस लेना, बेचैनी, अत्यधिक लार उत्पादन और सांस लेने के लिए स्पष्ट प्रयास। पशु चिकित्सक इस अंतर पर जोर देती हैं, यह बताते हुए कि 'फ्लेमेन रिफ्लेक्स में, मुँह थोड़ा खुला रहता है, जो कुछ सेकंड तक रहता है, और जल्द ही फेलिनो शांति से अपनी नियमित गतिविधियों पर लौट आता है।'
बिल्लियों के लिए गंधों का महत्व इस बात से भी जुड़ा है कि ये जानवर कैसे बातचीत करते हैं। फेरोमोन मूत्र, सिर और नाखूनों से जुड़े हो सकते हैं, जो पहचान और क्षेत्रीय मार्किंग जैसी क्रियाओं में भाग लेते हैं।
मालिक के साथ निकट संपर्क में भी गंध संबंधी जानकारी शामिल होती है। जब बिल्ली किसी व्यक्ति के चेहरे या नाक को सूंघने के लिए पास आती है, तो इस व्यवहार को उस सुगंध को बेहतर ढंग से समझने के तरीके के रूप में प्रस्तुत किया जाता है और यह मालिक के साथ स्थापित विश्वास से जुड़ा होता है।
यही सिद्धांत फेलिनो की घरेलू गंधों में गहरी रुचि की व्याख्या करने में मदद करता है। उनके लिए, वातावरण में क्या बदला है इसकी पहचान करना उनके रहने की जगह की धारणा का एक आवश्यक हिस्सा है। इसलिए, चिंता करने का कोई कारण नहीं है: संभावना है कि आपकी बिल्ली केवल गंधों का विश्लेषण कर रही है और घृणा व्यक्त नहीं कर रही है।
