जब आप कुतुब मीनार या लाल किले जैसी ऐतिहासिक संरचनाओं के सामने खड़े होते हैं, तो यह सोचना उचित है कि उनका निर्माण कैसे किया गया था, क्योंकि उनके निर्माण के दौरान आधुनिक पोर्टलैंड सीमेंट मौजूद नहीं था। पोर्टलैंड सीमेंट का पेटेंट जोसेफ एस्पडिन को 1824 में मिला था। भारत में पहला सीमेंट कारखाना 1904 में मद्रास में शुरू हुआ था, लेकिन वह व्यावसायिक रूप से सफल नहीं हो पाया; वाणिज्यिक उत्पादन 1914 में पोरबंदर, गुजरात में शुरू हुआ।
कुतुब मीनार का निर्माण 13वीं शताब्दी की शुरुआत में हुआ था, जबकि लाल किले का निर्माण 1638 में शुरू हुआ था। इस प्रकार, इन स्मारकीय इमारतों का निर्माण पोर्टलैंड सीमेंट के आने से सदियों पहले हुआ था। एक स्वाभाविक प्रश्न उठता है: बिना सीमेंट के इतनी विशाल और मजबूत संरचनाओं का निर्माण कैसे किया जा सकता था जो आज भी गरिमा के साथ खड़ी हैं?
पुराने कारीगरों के पास आधुनिक सीमेंट नहीं था, लेकिन उनके पास निर्माण की एक विकसित परंपरा और तकनीक थी। पत्थरों और ईंटों को जोड़ने के लिए चूने पर आधारित मोर्टार का उपयोग किया जाता था। भारत में पारंपरिक निर्माण सामग्री और संरक्षण विधियों पर प्रकाशित सामग्रियों के अनुसार, चूने में स्थानीय घटकों जैसे सुरकी (पिसा हुआ ईंट), गुर (राल), बेल-गिरी, गोंद, अड्डा दाल और बताशे मिलाए जाते थे।
यह जानकारी भारत सरकार की कार्यक्रम के तहत प्रकाशित एक लेख में भी प्रस्तुत की गई है। इसके अलावा, यूनेस्को द्वारा कुतुब मीनार के संरक्षण रिकॉर्ड में 1944-1949 में संरक्षण कार्यों के दौरान क्षतिग्रस्त हिस्सों को चूने के मोर्टार से फिर से जोड़ने का उल्लेख है।
इतिहासकार बताते हैं कि इस मिश्रण में चूना, सुरकी (पिसा हुआ जला हुआ ईंट), गुर, बताशे, अड्डा दाल, बेल-गिरी और गोंद का उपयोग किया जाता था। चूने को लंबे समय तक पानी में घोलने दिया जाता था, जबकि सुरकी मोर्टार की मजबूती बढ़ाने और नमी के प्रभाव को कम करने में मदद करती थी। गुर और बताशे जैसे पदार्थ मिश्रण को बांधने में मदद करते थे, जबकि अड्डा दाल, बेल-गिरी और गोंद जैसे प्राकृतिक घटक विभिन्न पारंपरिक состаवों में योजकों के रूप में उपयोग किए जाते थे।
चूने के मोर्टार की विशेषता यह है कि यह ऐतिहासिक इमारतों की पारंपरिक निर्माण प्रणाली के अनुरूप है। यूनेस्को के दस्तावेजों में कुतुब मीनार के इतिहास में चूने के मोर्टार के उपयोग का भी उल्लेख है।
दिल्ली में कुतुब मीनार का निर्माण 1199 में कुतुबुद्दीन ऐबक द्वारा शुरू किया गया था। इसके निर्माण में मुख्य रूप से लाल और ग्रे बलुआ पत्थर का उपयोग किया गया था, और ऊपरी स्तरों पर बाद में संगमरमर जोड़ा गया था। पत्थरों को जोड़ने के लिए पारंपरिक चूने के मोर्टार का उपयोग किया जाता था। इसके अलावा, पत्थरों को परस्पर लॉक करने की तकनीक का उपयोग किया गया था, जिसने मीनार को अतिरिक्त मजबूती प्रदान की।
शाहजहाँ ने 1638 में लाल किले का निर्माण शुरू किया था, और इसका निर्माण 1648 में पूरा हुआ था। नाम के अनुसार, इसकी दीवारें मुख्य रूप से लाल बलुआ पत्थर से बनी हैं, हालांकि कुछ आंतरिक भाग में संगमरमर भी शामिल है। यहां भी पारंपरिक चूने के मोर्टार की तकनीक का उपयोग किया गया था जो उस समय की कई बड़ी मुगल इमारतों में प्रचलित थी।
इंजीनियरों के मत के अनुसार, चूने के मोर्टार में मौजूद प्राकृतिक घटक एक धीमी रासायनिक प्रक्रिया से गुजरते हैं। यह पत्थरों के बीच एक मजबूत बंधन बनाता है, जो नमी को नियंत्रित करने में मदद करता है। यही कारण है कि ये इमारतें सदियों से तापमान, आर्द्रता और अन्य पर्यावरणीय कारकों में बदलाव का सामना कर पाई हैं।
दिलचस्प बात यह है कि विरासत संरक्षण की कुछ परियोजनाओं में आज भी इसी तरह की पारंपरिक विधियों का उपयोग किया जा रहा है। एक कारण यह है कि चूने की सामग्री अपेक्षाकृत अधिक पर्यावरण के अनुकूल मानी जाती है, और वे पुरानी इमारतों की संरचना के साथ अधिक संगत भी हो सकती हैं।
