15 अगस्त के करीब आते ही देशभक्ति का शोर बढ़ जाता है: लाउडस्पीकर बजते हैं, सोशल मीडिया उपयोगकर्ता अपनी प्रोफाइल तस्वीरें बदलते हैं, और भाषणों में स्वतंत्रता की शपथ ली जाती है। हालांकि, एक सवाल उठता है: क्या आज के भारत में स्वतंत्रता की परिभाषा वही है जो हम हर साल लाल किले से सुनते हैं?
यह विशेष रूप से प्रासंगिक है क्योंकि देश की एक बड़ी आबादी जेन-ज़ी के रूप में जानी जाने वाली पीढ़ी से संबंधित है। यह पीढ़ी, जो 1997 और 2012 के बीच पैदा हुई थी, जब वह 'स्वतंत्रता' शब्द सुनती है, वह केवल 1947 के इतिहास या खोखले नारों के बारे में नहीं सोचती है। उनके लिए स्वतंत्रता का अत्यंत व्यावहारिक, व्यक्तिगत महत्व है और यह दैनिक जीवन से जुड़ा हुआ है।
जंतर-मंतर पर हाल के अवलोकन ने यह समझने में मदद की है कि जेन-ज़ी कैसे सोचते हैं और वे क्या करने में सक्षम हैं। इसलिए, जेन-ज़ी और स्वतंत्रता के बारे में बात करते समय, जीवन के विभिन्न क्षेत्रों पर विचार करना आवश्यक है।
चूंकि कार्य संस्कृति और कार्यबल सक्रिय चर्चा का विषय हैं, इसलिए हम इस पहलू से शुरुआत करेंगे। जेन-ज़ी को समझने के लिए, हमें काम और कार्यालय के साथ उनके संबंधों को देखना होगा। इस पीढ़ी ने कॉर्पोरेट जगत के पुराने मानदंडों को दृढ़ता से अस्वीकार कर दिया है। उनके लिए काम केवल महीने के अंत में बैंक में आने वाला वेतन नहीं है, और न ही यह 12 घंटे का बर्नआउट है। वे अपनी पहचान के रूप में 'भागदौड़ की संस्कृति' को पूरी तरह से खारिज करते हैं।
कार्यालय में भी जेन-ज़ी स्वतंत्रता की तलाश करता है, जिसका उनके लिए मतलब मानसिक शांति, लचीलापन और निरंतर नियंत्रण से मुक्ति है। उनके लिए कार्य-जीवन संतुलन एक बोनस नहीं है, बल्कि एक मूलभूत शर्त है। यदि काम मानसिक संतुष्टि नहीं देता है, तो वे उस पद को छोड़ने में संकोच नहीं करते हैं।
कार्यालय से घर की ओर बढ़ते हुए, यह पीढ़ी परिवार और समाज के मामलों में भी उतनी ही खुली है। हमारे माता-पिता की पीढ़ी अक्सर आसपास के लोगों के डर से अपने सपनों को दबा देती थी। हालांकि, जेन-ज़ी ने अपनी सीमाएं तय की हैं। कब और किसके साथ शादी करनी है, करियर कैसा होगा, या बच्चे होने चाहिए या नहीं, इन सवालों का वे रिश्तेदारों या सार्वजनिक राय की सलाह पर नहीं, बल्कि स्वयं निर्णय लेते हैं। रिश्तों में 'विषाक्त समझौते' करने के बजाय, वे 'भावनात्मक स्थान' चुनते हैं।
जेन-ज़ी का सबसे बड़ा लाभ उनकी रचनात्मकता है। रचनात्मकता और प्रौद्योगिकी ने इस पीढ़ी को ऐसी शक्ति दी है जो शायद इतिहास में किसी के पास नहीं थी। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, इंटरनेट और सोशल मीडिया ने उन्हें बड़े मीडिया होल्डिंग्स या उत्पादन कंपनियों पर निर्भरता से मुक्त कर दिया है। बिहार या राजस्थान के गाँव में रहने वाला एक युवक अपने फोन से ऐसी सामग्री बना सकता है जो सीधे लाखों लोगों तक पहुंचती है। उनके लिए रचनात्मक स्वतंत्रता का मतलब बिचौलियों या सेंसरशिप के बिना दुनिया के सामने अपना दृष्टिकोण व्यक्त करने की क्षमता है। यही कारण है कि आधुनिक नायक और इन्फ्लुएंसर पहले के लोगों से अलग हैं।
मेरठ का एक युवक जर्मनी के यूट्यूबर को अपना हीरो मान सकता है, जबकि झारखंड के गाँव का लड़का अपनी सामग्री से पूरी दुनिया का प्यार जीत सकता है।
सरकार और नागरिक अधिकारों के संबंध में, जेन-ज़ी को नारों से मनाना असंभव है। उनके लिए स्वतंत्रता बिना डरे सवाल पूछने, अपनी पहचान उजागर किए बिना जीने का अधिकार है, और एक ऐसी प्रणाली का अस्तित्व है जहां पर्यावरण से लेकर रोजगार तक हर चीज के लिए सीधी जवाबदेही हो। इसलिए, यह पीढ़ी वादों से अधिक कार्यों पर विश्वास करती है।
हालांकि, यहां एक बारीकी है। हम अक्सर जेन-ज़ी को एक ही लेंस से देखकर गलती करते हैं। उदाहरण के लिए, जंतर-मंतर पर विरोध प्रदर्शनों में भाग लेने वाले सभी लोगों को स्वचालित रूप से जेन-ज़ी कहा गया, और उनके फैशनेबल शब्दों को इस पीढ़ी की भाषा मान लिया गया। लेकिन यह समझना महत्वपूर्ण है कि भारत का जेन-ज़ी कोई सजातीय समूह नहीं है। दिल्ली या मुंबई के शानदार कैफे में आईफोन हाथ में रहने वाले जेन-ज़ी के लिए, स्वतंत्रता का मतलब अकेले यात्रा करने, डिजिटल खानाबदोश बनने या अपनी लैंगिक पहचान को खुलकर प्रदर्शित करने की क्षमता है। उनका संघर्ष बुनियादी जरूरतों के लिए नहीं, बल्कि 'जीवन शैली' और 'आत्म-अभिव्यक्ति' के लिए है।
लेकिन यदि स्थान बदलता है, तो स्थिति बदल जाती है। तीसरे स्तर के शहरों या यूपी, बिहार या एमपी के गाँवों में जेन-ज़ी को देखें। उनके लिए स्वतंत्रता की पहली और आखिरी सीढ़ी वित्तीय स्वतंत्रता है। स्थिर नौकरी पाना, दमनकारी जीवन स्थितियों से छुटकारा पाना और सामाजिक-जातिगत बंधनों को तोड़ना ही उनके लिए सच्ची स्वतंत्रता है। जब तक जेब में पैसा नहीं होता और हाथ में काम नहीं होता, तब तक मानसिक स्वास्थ्य या कार्य-जीवन संतुलन जैसी अवधारणाएं उनके लिए केवल विलासिता बनी रहती हैं।
लिंग के दृष्टिकोण से देखने पर, ग्रामीण इलाकों की लड़कियों के लिए स्वतंत्रता की लड़ाई और भी अधिक जमीनी है। उनके लिए स्वतंत्रता का मतलब शाम सात बजे के बाद बिना डर के बाहर निकलने की क्षमता, पढ़ाई पूरी करना और कम उम्र में जबरन शादी से खुद को बचाना है।
इस प्रकार, जबकि महानगरों का जेन-ज़ी व्यक्तिगत स्थान की तलाश करता है, छोटे शहरों का जेन-ज़ी अभी भी अवसरों की समानता के लिए लड़ रहा है।
अंत में, आइए 2047 तक 'विकसित भारत' के सपने पर विचार करें जिसके बारे में हर जगह बात की जा रही है। जब भारत अपनी स्वतंत्रता की 100वीं वर्षगांठ मनाएगा, तो यह जेन-ज़ी पीढ़ी, जो तब 35 से 50 वर्ष की होगी, देश पर शासन करेगी। वह जेन-ज़ी पीढ़ी जिसे अभी आलोचना की जा रही है...
