रिषभ पंत श्रीलंका के खिलाफ 100वां छक्का मारकर टेस्ट इतिहास में जगह बना सकते हैं

श्रीलंका की टीम के कप्तान डंजया दे सिल्वा ने 15 अगस्त को गैले में भारत और श्रीलंका के बीच पहले टेस्ट मैच से पहले अपनी रणनीति साझा की। भारत को शुरुआत से ही मुश्किल ट्रैक देकर चौंकाने के बजाय, श्रीलंका खेल को चौथे या पांचवें दिन तक खींचने का इरादा रखता है।

योजना यह है कि मैच की शुरुआत में बल्लेबाजों को खेलने का मौका दिया जाए, और फिर मैदान के पुराने होने पर भारतीय टीम के खिलाफ स्पिनरों को सबसे शक्तिशाली हथियार के रूप में इस्तेमाल किया जाए। डंजया दे सिल्वा जानते हैं कि भारतीय बल्लेबाजों को हाल ही में घूमते हुए पिचों पर कठिनाई का सामना करना पड़ा है, जैसा कि न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू श्रृंखलाओं में प्रदर्शित हुआ था।

फिर भी, श्रीलंकाई कप्तान गलती से इसे मेहमानों की स्थायी कमजोरी नहीं मानना चाहते हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू हार के बावजूद, भारतीय टीम घूमती हुई पिचों पर खेलना नहीं भूली है, और वे निश्चित रूप से वापसी करने का प्रयास करेंगे।

श्रीलंका की रणनीति का एक प्रमुख हिस्सा मैच को लंबा खींचना है। गैले में सतह का व्यवहार समय के साथ बदल सकता है। मैदान के टूटने और सख्त होने के बाद स्पिनरों की भूमिका बढ़ जाती है। डंजया ने कहा कि यदि वे मैच को चौथे और पांचवें दिन तक ले जाने में सफल होते हैं, तो उनकी जीत की संभावना बढ़ जाएगी। वे प्रतिद्वंद्वियों पर श्रृंखला के दौरान दबाव डालने के लिए ऐसे कठिन हालात बनाने की उम्मीद करते हैं।

हालांकि गैले में पहले दिन से मजबूत स्पिन की कोई गारंटी नहीं है, लेकिन हाल ही में श्रीलंका में बारिश हुई है, जिससे नमी बनी हुई है। डंजया दे सिल्वा के अनुसार, मौजूदा मौसम को देखते हुए, शुरुआती दो-तीन दिनों के लिए पिच बल्लेबाजों के लिए अनुकूल रह सकती है। हालांकि, धूप और खेल के प्रभाव के बाद सतह खराब हो सकती है, जो स्पिनरों को लाभ पहुंचाएगी। इसीलिए मेजबान स्पिनरों और तेज गेंदबाजों दोनों को महत्व देते हैं। प्रारंभिक नमी स्पिनरों की मदद करेगी, और श्रीलंका इसका फायदा उठाना चाहता है।

कप्तान ने यह भी उल्लेख किया कि स्थानीय परिस्थितियों में टीम की मुख्य ताकत केवल गेंद के घूमने में नहीं है। बल्लेबाजों को यह समझना होगा कि मैदान कैसे बदल रहा है, और इसके आधार पर रक्षा या जोखिम लेने के बारे में निर्णय लेना होगा। डंजया ने कहा: 'हम जानते हैं कि अपनी पारी को कैसे आगे बढ़ाना है। हम जानते हैं कि गेंद कब घूमना शुरू करेगी। कई बल्लेबाज तब खो जाते हैं जब गेंद घूमना शुरू होती है, और उन्हें समझ नहीं आता कि ऐसी परिस्थितियों में कैसे खेलना है।' श्रीलंका इस अनुभव को भारत के खिलाफ अपने फायदे के रूप में देखता है।

यदि मेजबानों की रणनीति सफल होती है, तो प्रभात जयसूर्या की भूमिका अत्यंत महत्वपूर्ण होगी। बाएं हाथ के स्पिनर ने गैले की परिस्थितियों का बेहतरीन उपयोग किया और लगातार विदेशी बल्लेबाजों के लिए मुश्किलें पैदा कीं। डंजया ने अपने स्पिनर के अनुभव पर प्रकाश डाला, यह बताते हुए कि दोनों टीमों के वर्तमान खिलाड़ियों में जयसूर्या के पास गैले की परिस्थितियों में अधिक अनुभव है।

उन्होंने आगे कहा: 'आंकड़ों के अनुसार, हमारे पास बढ़त है। प्रभात ने यहां अन्य सभी खिलाड़ियों की तुलना में अधिक मैच खेले हैं, खासकर गैले में। कई वर्षों से उनकी स्थिति विभिन्न विदेशी बल्लेबाजी लाइनअप्स के खिलाफ मजबूत रही है। मैं इसे श्रीलंका के लिए एक प्लस पॉइंट कहूंगा।'

डंजया ने इस श्रृंखला में जसप्रीत बुमराह की अनुपस्थिति को मेहमानों के लिए एक गंभीर नुकसान बताया। फिर भी, बुमराह की अनुपस्थिति के कारण कप्तान नरमी नहीं दिखाना चाहते हैं। उनका तर्क है कि भारतीय टीम में अभी भी कई 'मैच विजेता' हैं, और श्रीलंका उनके लिए तैयार है। यह आत्मविश्वास उन्हें वेस्टइंडीज की हाल की यात्रा के बाद भी मिला, जहां उनके बल्लेबाजों ने शतक बनाए और गेंदबाजों ने प्रभाव दिखाया।

भारतीय टीम श्रीलंका के खिलाफ गल्ले इंटरनेशनल स्टेडियम में शनिवार को शुरू होने वाले पहले टेस्ट मैच की तैयारी कर रही है। हालांकि, इस मुकाबले से पहले भारतीय टीम के लिए मुख्य चुनौती केवल श्रीलंकाई टीम नहीं है, बल्कि शुरुआती लाइनअप के गठन से जुड़े आंतरिक मुद्दे भी हैं। इन मुद्दों में सबसे ज्वलंत छठे स्थान के खिलाड़ी का चयन और गेंदबाजी संयोजन के विकल्प पर निर्णय शामिल है।

इन फैसलों के महत्व को मंगलवार को मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर के कोलंबो पहुंचने से रेखांकित किया गया है। भारत के लिए वर्तमान टेस्ट चैम्पियनशिप चक्र का बहुत महत्व है, इसलिए आगामी मैचों में सही शुरुआती लाइनअप चुनना अत्यंत महत्वपूर्ण है। नतीजतन, गल्ले में श्रीलंका के खिलाफ टेस्ट के दौरान कोचिंग स्टाफ के सभी फैसलों पर बारीकी से नजर रखी जाएगी।

छठे स्थान पर चर्चा करने से पहले, तीसरे स्थान की स्थिति पर विचार करना आवश्यक है। साई सुदर्शन देवदत्त की चोट के बाद, पादिककल को मौका मिला और उन्होंने अभ्यास मैच में 142 नाबाद रन बनाकर शानदार प्रदर्शन किया। इस प्रदर्शन के कारण यह माना जाता है कि उन्होंने तीसरे स्थान पर अपनी जगह लगभग पक्की कर ली है।

अब मुख्य प्रश्न छठे स्थान से संबंधित है, जहां सरफराज खान और ध्रुव जुरेल के बीच सीधी प्रतिस्पर्धा चल रही है।

जुरेल ने पहले ही भारत के लिए 10 टेस्ट खेले हैं, जिसमें उन्होंने 34.14 की औसत से 478 रन बनाए हैं। इस दौरान उन्होंने एक शतक और एक अर्धशतक भी लगाया है। इसके अलावा, उन्हें एक अच्छा फील्डर भी माना जाता है।

हालांकि, उनका हालिया फॉर्म बहुत मजबूत नहीं दिखा रहा है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एक अनौपचारिक टेस्ट में प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद, उन्हें अगले टेस्ट श्रृंखला में 14, 13, 0 और 2 रन बनाकर कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। इस अवधि के दौरान अनुभवी ऑफ-स्पिनर साइमन हार्मर ने बार-बार उनकी कमजोरी उजागर की, दोनों टेस्टों के दोनों पारियों में जुरेल को आउट किया। श्रीलंका पहुंचने के बाद भी, जुरेल के फॉर्म में सुधार नहीं देखा गया: अभ्यास मैच में उन्होंने 1 और 17 रन बनाए और ऑफ-स्पिनर रमेश मेंडीस का शिकार बने। यह देखते हुए कि गल्ले पिच पर काफी स्पिन की उम्मीद है, जुरेल का स्पिन के खिलाफ हालिया प्रदर्शन टीम प्रबंधन के लिए चिंता का विषय बन सकता है।

दूसरी ओर, सरफराज खान के पक्ष में सबसे मजबूत तर्क उनका प्रथम श्रेणी रिकॉर्ड है। सरफराज ने 62 प्रथम श्रेणी मैचों में 5114 रन बनाए हैं, जिनकी औसत 64.73 और 17 शतक हैं। स्पिन के खिलाफ खेलने की उनकी क्षमता को लंबे समय से उनकी सबसे बड़ी ताकत माना जाता रहा है। यही कारण है कि पूर्व भारतीय खिलाड़ी मोहम्मद कैफ ने भी जुरेल के बजाय सरफराज को अपना विकल्प बताया। इस प्रकार, एक तरफ जुरेल के पास टेस्ट मैचों का अनुभव है, तो दूसरी ओर सरफराज के पास स्पिन के खिलाफ शानदार रिकॉर्ड और प्रथम श्रेणी में बड़ा अनुभव है। गल्ले की परिस्थितियों को देखते हुए, यह मुकाबला और भी दिलचस्प हो जाता है। सरफराज खान ने 6 टेस्ट मैचों में 11 पारियों में 371 रन बनाए हैं।

भारतीय टीम के सामने केवल छठे स्थान का सवाल ही नहीं है। प्रबंधन को गेंदबाजी संयोजन पर भी निर्णय लेना होगा। यह लगभग तय माना जाता है कि मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा पहले टेस्ट में तेज गेंदबाजी का नेतृत्व करेंगे। हालांकि, एक बड़ा सवाल यह है: क्या तीसरे तेज गेंदबाज को शामिल किया जाना चाहिए या स्पिनिंग सेक्टर को मजबूत करना चाहिए?

आमतौर पर, श्रीलंका की पिचों को स्पिन के लिए अनुकूल माना जाता है, लेकिन यहां कभी-कभी तेज गेंदबाजों को भी मदद मिल सकती है। उच्च आर्द्रता की स्थिति में गेंद हवा में भी घूम सकती है।

भारत और श्रीलंका के बीच दो मैचों की परीक्षण श्रृंखला शुरू होने से पहले, जो 15 अगस्त को शुरू होगी, भारतीय टीम शुक्रवार, 7 अगस्त को स्थानीय टीम इलेवन के खिलाफ तीन दिवसीय मैत्रीपूर्ण मैच खेलेगी। यह मैच कोलंबो में नॉन-डिस्क्रिप्ट क्रिकेट क्लब (NCC) के मैदान पर होगा और भारतीय खिलाड़ियों के लिए यह अत्यंत महत्वपूर्ण माना जाता है, क्योंकि यह उन्हें श्रीलंका की परिस्थितियों और स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ खेलने की तैयारी पूरी करने का अवसर देगा।

इस मैच से पहले, भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) ने एक वीडियो जारी किया जिसमें गौतम गुरवीर ने 15 अगस्त को शुरू होने वाले टेस्ट मैचों से पहले हर चीज के लिए पूरी तरह तैयार रहने की आवश्यकता पर जोर दिया। इस वीडियो में गुरवीर ने टीम में सारनश जैन और अकीब नबी का स्वागत किया। उन्होंने नबी के उत्कृष्ट प्रदर्शन पर प्रकाश डाला, जिसने जम्मू-कश्मीर की टीम को रणजी चैंपियन बनने में मदद की।

इसके अलावा, गुरवीर ने नए फील्ड कोच शुभदीप घोष का स्वागत किया, उन्हें 'जॉय' कहकर संबोधित किया। उन्होंने उल्लेख किया कि घोष का विभिन्न टीमों के साथ काम करने का अनुभव है। वीडियो में उन्होंने खिलाड़ियों से कहा कि वे किसी भी प्रश्न का उत्तर देने के लिए तैयार रहें, चाहे टीम 15 अगस्त के पहले टेस्ट में हमला करे या बचाव करे, और उन्होंने प्रशिक्षण के दौरान सभी आवश्यक पहलुओं पर काम करने की पुरजोर सिफारिश की।

दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू हालिया मैचों ने दिखाया है कि भारतीय बल्लेबाज स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ महत्वपूर्ण कठिनाइयों का सामना कर रहे थे। इसलिए, श्रीलंका की अनुभवी स्पिन आक्रमण के खिलाफ यह अभ्यास मैच भारतीय टीम के लिए एक गंभीर परीक्षा साबित होगा। कप्तान शुभमन गिल, केएल राहुल और यशस्वी जायसवाल श्रीलंकाई यात्रा से पहले अपने प्रशिक्षण केंद्रों में स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ अभ्यास कर चुके हैं, लेकिन लंका की पिचों पर खेलना एक बिल्कुल अलग चुनौती प्रस्तुत करता है।

वर्तमान टीम में केवल तीन खिलाड़ियों के पास श्रीलंका में टेस्ट मैचों में भाग लेने का अनुभव है: केएल राहुल, रविंद्र जडेजा और कुलदीप यादव। भारत ने आखिरी बार 2017 में श्रीलंका में टेस्ट श्रृंखला खेली थी। जसप्रीत बुमराह चोट के कारण इस दौरे में शामिल नहीं हैं, इसलिए तेज गेंदबाजों की जिम्मेदारी मोहम्मद सिराज संभालेंगे। उनके साथ प्रिसाद कृष्णा, गुरनोर बराड़, मानव सुतार और सारनश जैन होंगे। सिराज और कुलदीप को छोड़कर, बाकी आक्रमण समूह अपेक्षाकृत अनुभवहीन है।

इससे पहले, गुरनोर बराड़ और सारनश जैन ने पिछले महीने गल्ले में इंडिया-ए बनाम श्रीलंका-ए में भारतीय टीम के लिए प्रभावशाली प्रदर्शन किया था और वे इस अभ्यास मैच में अपना फॉर्म बनाए रखने की उम्मीद करते हैं। हालांकि, मौसम भारतीय टीम की तैयारियों में बाधा डाल सकता है। मौसम विभाग के पूर्वानुमान के अनुसार, कोलंबो में शुक्रवार से छिटपुट बारिश होने की उम्मीद है, जो तीन दिवसीय अभ्यास मैच को प्रभावित कर सकती है।