दक्षिण अफ्रीका की सामाजिक-आर्थिक समस्याएं: युवाओं पर बेरोजगारी, महिलाओं और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस का प्रभाव

बेरोजगारी में वृद्धि और साथ ही आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के विकास के कारण, जो श्रम बाजार को आकार दे रहा है, दक्षिण अफ्रीका के युवा गंभीर चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। दक्षिण अफ्रीका में बेरोजगारी संकट गहरा गया है, जिससे इस बात की चिंता बढ़ गई है कि क्या युवा प्रौद्योगिकी परिवर्तनों और एआई द्वारा अधिक निर्धारित श्रम बाजार के लिए तैयार हैं।

स्थिति तब और बिगड़ जाती है जब महिलाएं, जिनकी बेरोजगारी दर लगातार बढ़ रही है, दोहरी मार झेलती हैं: वे अपने परिवारों का भरण-पोषण करती हैं और अगली पीढ़ी को ऐसे कार्यस्थल के लिए तैयार करने के लिए मजबूर होती हैं जो उनके काम पर जाने से पहले ही बदल रहा है।

जेए साउथ अफ्रीका की युवा-श्रम संगठन की कार्यकारी निदेशक, नेलो पी स्पाइस का मानना है कि रोजगार की समस्या केवल नई नौकरियाँ बनाने से कहीं अधिक है। उन्होंने टिप्पणी की कि 'यह देखना बहुत निराशाजनक और दिल तोड़ने वाला है कि महिलाएं अभी भी बेरोजगारी का मुख्य बोझ उठा रही हैं, जबकि वे परिवारों का भरण-पोषण कर रही हैं। उन्हें युवाओं को भोजन कराना होगा। उन्हें बुजुर्गों की देखभाल करनी होगी।'

सांख्यिकी दक्षिण अफ्रीका की दूसरी तिमाही 2026 की कार्यबल समीक्षा के अनुसार, आधिकारिक बेरोजगारी दर पहली तिमाही के 32.7% की तुलना में बढ़कर 33.6% हो गई है। बेरोजगारों की संख्या 345,000 लोगों से बढ़कर लगभग 8.5 मिलियन हो गई है, जबकि रोजगार 16,7 मिलियन तक घटकर 16,000 कम हो गया है।

युवा बेरोजगारी में लगातार वृद्धि विशेष रूप से चिंताजनक है, जो पिछले तिमाही के 43.7% से बढ़कर 43.8% हो गई है, जिससे 15 से 24 वर्ष की आयु के पांच मिलियन युवा प्रभावित हुए हैं। स्पाइस ने जोर दिया कि नवीनतम आंकड़े युवाओं और महिलाओं पर बेरोजगारी के असमान प्रभाव को दर्शाते हैं।

हाल के श्रम आंकड़ों से पता चला है कि तिमाही में कार्यबल में 329,000 लोगों की वृद्धि हुई है, जबकि बेरोजगारी में 345,000 की वृद्धि हुई है। केपीएमजी साउथ अफ्रीका के प्रमुख अर्थशास्त्री फ्रैंक ब्लेकमोर ने कहा कि ये आंकड़े श्रम बाजार की निरंतर कमजोरी को दर्शाते हैं। उन्होंने समझाया कि 329,000 की कार्यबल वृद्धि, 16,000 की रोजगार में कमी और 345,000 की बेरोजगारी वृद्धि दक्षिण अफ्रीका में धीमी आर्थिक वृद्धि के दीर्घकालिक परिणामों के कारण है।

हालांकि अर्थशास्त्री बेरोजगारी के मुख्य कारण के रूप में मंद आर्थिक विकास का संकेत देते हैं, स्पाइस का तर्क है कि यह समस्या केवल रिक्तियों की संख्या बढ़ाने से परे है। वह जोर देती हैं कि युवा बेरोजगारी की समस्या का समाधान उस समय से शुरू होना चाहिए जब कोई युवा श्रम बाजार में प्रवेश करता है, और केवल नौकरियाँ बनाने से अधिक करने की आवश्यकता है, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका की वर्तमान शिक्षा और रोजगार प्रणाली एक अलग युग के लिए डिज़ाइन की गई थी।

एआई आवश्यक कौशल को कैसे बदल रहा है

जैसे-जैसे आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस वैश्विक कार्यस्थलों में गहराई से एकीकृत होता जा रहा है, इस बात की चिंता बढ़ रही है कि तकनीक रोजगार के अवसरों को कैसे प्रभावित करेगी, खासकर युवा श्रमिकों के लिए। स्पाइस एआई को एक चुनौती और अवसर दोनों के रूप में देखती हैं। जेए के तहत इस वर्ष कार्यक्रमों में युवाओं को एआई की समझ और नवाचार को बढ़ावा देने के लिए इसका उपयोग करने के साथ लैस करने पर मुख्य ध्यान दिया गया है, क्योंकि यही भविष्य है।

उन्होंने चेतावनी दी कि कई शुरुआती पद, जो पारंपरिक रूप से करियर में सीढ़ी के रूप में काम करते थे, तेजी से स्वचालित होते जा रहे हैं। स्पाइस ने आज डिजिटल कौशल के बिना एक युवा व्यक्ति की स्थिति की तुलना पिछली पीढ़ियों में साक्षरता के बिना व्यक्ति की स्थिति से की, यह देखते हुए कि एआई पहले से ही प्रशासनिक, सहायक और नियमित कार्यों को स्वचालित करके वैश्विक श्रम बाजार को बदल रहा है।

उनके विचार में, भविष्य की रोजगार क्षमता इस बात पर निर्भर नहीं करेगी कि रूटीन ज्ञान कितना है, बल्कि रचनात्मकता, अनुकूलनशीलता, डिजिटल क्षमताओं, सहयोग और उद्यमशीलता की मानसिकता पर निर्भर करेगी। युवाओं को विकसित करने की आवश्यकता है जो अवसरों का लाभ उठा सकें, समस्याओं का समाधान कर सकें और कुछ नया बना सकें।

STEM कौशल महत्वपूर्ण बने हुए हैं

एक गंभीर समस्या युवा महिलाओं की विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (STEM) से संबंधित विषयों में कम रुचि है, जिसे विशेषज्ञों का मानना है कि यह रोजगार के क्षेत्र में भविष्य की असमानता को बढ़ा सकता है। स्पाइस युवा महिलाओं को STEM के क्षेत्र में अध्ययन और काम करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए लक्षित उपायों की आवश्यकता पर जोर देती हैं, इस बात पर जोर देती हैं कि उन्हें दिखाना होगा कि STEM एक प्राप्त करने योग्य क्षेत्र है।

यह चिंता विशेष रूप से प्रासंगिक है क्योंकि कंपनियां प्रौद्योगिकी और नवाचार को समर्थन देने के लिए तकनीकी और डिजिटल कौशल वाले कर्मचारियों की तलाश कर रही हैं। अर्थशास्त्री यह भी चेतावनी देते हैं कि हालांकि एआई लंबी अवधि में उत्पादकता बढ़ा सकता है, लेकिन यह दक्षिण अफ्रीका में बेरोजगारी संकट को जल्दी से हल करने की संभावना नहीं है।

एंकर कैपिटल की अर्थशास्त्री डॉ. लेराटो नटुली ने हाल ही में उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीका में बेरोजगारी की समस्या काफी हद तक संरचनात्मक है, जो बुनियादी ढांचे की सीमाओं, कमजोर निवेश और धीमी आर्थिक वृद्धि के कारण है। उनका मानना है कि निकट भविष्य में एआई बेरोजगारी को कम करने पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालने की संभावना नहीं है, हालांकि यह बिजली, डिजिटल बुनियादी ढांचे और कौशल विकास में निवेश के अधीन लंबी अवधि में प्रतिस्पर्धात्मकता और उत्पादकता में सुधार कर सकता है।

उद्यमिता मदद कर सकती है

जेए साउथ अफ्रीका सभी नौ प्रांतों के स्कूलों और समुदायों में उद्यमिता और वित्तीय साक्षरता कार्यक्रम चलाता है ताकि युवाओं को कम उम्र से ही व्यावसायिक कौशल और नवाचार से परिचित कराया जा सके। स्पाइस का मानना है कि उद्यमिता शिक्षा युवाओं को बदलती अर्थव्यवस्था के अनुकूल बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है।

केवल नौकरी खोजने पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, वह युवाओं को अपने समुदायों में अवसरों की पहचान करने, समस्याओं को हल करने और मूल्य बनाने के लिए प्रोत्साहित करने की वकालत करती हैं। चूंकि युवा बेरोजगारी लगभग 44% पर बनी हुई है और आर्थिक विकास धीमा रहने की उम्मीद है, इसलिए युवाओं को भविष्य की कार्य दुनिया के लिए तैयार करना अत्यंत आवश्यक हो गया है।