टूर्नामेंट तालिका में अग्रणी स्थान पर स्थित ग्रिकवास टीम ने शुक्रवार शाम को किम्बरली में हुए करी कप मैच में शार्कस XV को 55-21 से रौंद दिया। इस जीत ने घरेलू प्रतियोगिता का खिताब बचाने की अपनी महत्वाकांक्षा में ग्रिकवास की स्थिति मजबूत की है।
मैच के दौरान फ्लाइहाफ जॉर्ज व्हाइटहेड ने दो अतिरिक्त अंक हासिल करके बड़ी जीत में योगदान दिया। ग्रिकवास ने शार्कस XV पर श्रेष्ठता प्रदर्शित की, भले ही डरबन की टीम को मंगलवार को ऑल ब्लैक्स से 54-0 से हार का सामना करना पड़ा था।
पांच दिनों में दो मैचों में कुल स्कोर 100 अंकों से अधिक रहा, जो एक गंभीर संकेत है, हालांकि प्रतिद्वंद्वी बहुत मजबूत थे: पहले न्यूजीलैंड की टीम, जो 22 अगस्त को स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में भाग लेगी, और फिर शार्कस के युवा खिलाड़ियों के खिलाफ ग्रिकवास की आत्मविश्वास भरी टीम।
मैच का पहला हाफ विशेष रूप से रोमांचक था। घरेलू टीम आगे निकली और पहले क्वार्टर के अंत तक 19-0 की बढ़त बना ली। हालांकि, शार्कस ने दृढ़ता से विरोध किया और ब्रेक से ठीक एक मिनट पहले स्कोर को 21-19 तक बराबर कर लिया। लेकिन शार्कस की खुशी ज्यादा देर नहीं टिकी, क्योंकि ग्रिकवास ने पारी के अंतिम प्ले के साथ गोल किया, बढ़त वापस ली और 26-21 के अंतर से चेंजिंग रूम में गए।
दूसरे हाफ में ग्रिकवास का दबदबा जारी रहा। फ्लाइंग विंग डिलन मार्ट ने अपना दूसरा टचडाउन बनाया, जिससे अंतर बढ़कर 31-21 हो गया। मैच खत्म होने में 15 मिनट शेष रहते हुए ताअन लैंग ने गोल किया, और रूपांतरण लियाम कोएन ने किया, जो जॉर्ज व्हाइटहेड की जगह फ्लाइहाफ के रूप में मैदान में उतरे थे। कोएन पूर्व स्प्रिंगबॉक्स फ्लाइहाफ लुइस कोएन के बेटे हैं।
दो मिनट बाद कोएन हूकर लैंग के दूसरे टचडाउन का रूपांतरण नहीं कर पाए, लेकिन 43-21 के स्कोर तक ग्रिकवास के पास पहले से ही महत्वपूर्ण बढ़त थी। शार्कस की रक्षा पंक्ति कमजोर पड़ने लगी, और उन्होंने पिछले 30 मिनटों में लगातार 10 पेनल्टी मिस किए। लैंग ने हैट्रिक पूरा किया, स्कोर को 48-21 तक पहुंचा दिया, जिससे खेल एक तबाही बन गया। अंतिम प्रहार मार्ट ने किया, जिसने अपना हैट्रिक पूरा किया, और कोएन ने रूपांतरण जोड़कर 55-21 की व्यापक जीत सुनिश्चित की।
स्कोरर आँकड़े: ग्रिकवास: टचडाउन — यानुस वेंटर, पेनल्टी-टचडाउन, डिलन मार्ट (3), बॉबी अलेक्जेंडर, ताअन लैंग (3)। रूपांतरण — जॉर्ज व्हाइटहेड (2), लियाम कोएन (2)। शार्कस XV: टचडाउन — टिनो मावेसेरे, टिम स्विएल, योहान मोमसेन। रूपांतरण — लुआन गिलिओम, टिम स्विएल (2)।
