नेशनल गैंबलिंग बोर्ड (NGB) ने दक्षिण अफ्रीका के निवासियों से अपने पारिवारिक वित्त को सुरक्षित रखने और जुआ खेलने में सावधानी बरतने का आग्रह किया है। यह अपील एक ऐसे अध्ययन के बाद आई है जिसमें पता चला कि जुए की समस्याओं वाले 55% लोग 25 से 34 वर्ष की आयु के हैं।
NGB ने इस बात पर जोर दिया कि यह चेतावनी सांख्यिकी दक्षिण अफ्रीका द्वारा दूसरी तिमाही 2026 के श्रम बल सर्वेक्षण के प्रकाशन से संबंधित है, जो दक्षिण अफ्रीका के कई निवासियों के सामने आने वाली आर्थिक कठिनाइयों का एक चिंताजनक चित्र प्रस्तुत करता है।
Stats SA के आंकड़ों के अनुसार, आधिकारिक बेरोजगारी दर पहली तिमाही में 32.7% से बढ़कर दूसरी तिमाही में 33.6% हो गई है। बेरोजगारों की कुल संख्या लगभग 8.5 मिलियन है, जो पिछली तिमाही की तुलना में 345,000 अधिक है। वहीं, कार्यरत लोगों की संख्या घटकर लगभग 16.7 मिलियन रह गई है, जो पिछली तिमाही से 16,000 कम है।
अध्ययन में यह भी सामने आया कि युवा विशेष रूप से प्रभावित हुए हैं: 15 से 24 वर्ष की आयु के 36.4% दक्षिण अफ्रीकी लोगों के पास न तो नौकरी है, न शिक्षा है और न ही प्रशिक्षण।
NGB ने नागरिकों को याद दिलाया कि कानूनी रूप से संचालित जुआ खेल एक विनियमित मनोरंजन का रूप है और इसे कभी भी आय के स्रोत, बेरोजगारी से निपटने के तरीके या वित्तीय समस्याओं के समाधान के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। आयोग ने उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीका में जुए के सामाजिक-आर्थिक प्रभाव पर उसके 2023 और 2024 के अध्ययन से दक्षिण अफ्रीका के युवा निवासियों के बीच जागरूकता बढ़ाने की आवश्यकता मजबूत होती है।
अध्ययन में पाया गया कि 25 से 34 वर्ष की आयु के लोगों में जुआ खेलने में सबसे अधिक भागीदारी है, जिसमें इस आयु वर्ग के 77% उत्तरदाताओं ने खेलों में भाग लेने की सूचना दी। इसके अलावा, यह भी पाया गया कि समस्याओं वाले पहचाने गए खिलाड़ियों में से 55% 25 से 34 वर्ष की आयु सीमा में हैं।
NGB ने चेतावनी दी कि गंभीर आर्थिक दबाव जुए के माध्यम से धन वापस पाने की त्वरित संभावना को आकर्षक बना सकता है। अध्ययन ने जुए और घरेलू वित्तीय दबाव के बीच संबंध भी उजागर किया: आधे से अधिक (54%) खिलाड़ियों ने बताया कि वे बुनियादी घरेलू जरूरतों को खरीदने के लिए जीत का उपयोग करते हैं, और 43% ऋण चुकाने या बिलों का भुगतान करने के लिए करते हैं।
इसके अलावा, कुछ प्रतिभागी आय हानि की भरपाई के लिए खेलते हैं, जो प्रतिभागियों के बीच चिंता का विषय बन गया है। NGB के मुख्य कार्यकारी अधिकारी के कार्यवाहक, लुंगीले डुक्वाना ने कहा कि संगठन चेतावनी देता है कि जुआ हमेशा वित्तीय नुकसान का जोखिम वहन करता है, और नुकसान का पीछा वित्तीय कठिनाई को बढ़ा सकता है।
डुक्वाना ने टिप्पणी की: 'नवीनतम आंकड़े दक्षिण अफ्रीका के कई घरों के सामने आने वाली जटिल परिस्थितियों को रेखांकित करते हैं, और ऐसे समय में हर रैंड मायने रखता है।' उन्होंने सलाह दी: 'भोजन, आवास, परिवहन, शिक्षा और ऋण चुकाना जुए से पहले आना चाहिए। यदि आप भाग लेने का निर्णय लेते हैं, तो केवल उस पैसे का उपयोग करें जो आपकी प्राथमिक देनदारियों को पूरा करने के बाद बचता है, और केवल उतनी राशि पर खेलें जिसे आप खोने का जोखिम उठा सकते हैं। अपने परिवार के भरण-पोषण के लिए आवश्यक पैसे की रक्षा करें।'
आयोग ने युवाओं की स्थिति पर चिंता व्यक्त की, जो असमान रूप से उच्च स्तर के आर्थिक अलगाव का अनुभव कर रहे हैं। संगठन ने दक्षिण अफ्रीका के युवा निवासियों से आग्रह किया कि वे खेल सट्टेबाजी और अन्य प्रकार के जुए को कमाई का वैकल्पिक रास्ता न मानें। डुक्वाना ने जोड़ा: 'हम देश भर के युवाओं के सामने आने वाले भारी बोझ को स्वीकार करते हैं। हमारा संदेश निंदा नहीं, बल्कि सुरक्षा है।' उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि 'जुआ एक अनिश्चित गतिविधि है, और जीतने की कोई गारंटी नहीं है। इसे कभी भी स्थायी रोजगार, शिक्षा या अन्य वैध आर्थिक भागीदारी के प्रयास का विकल्प नहीं होना चाहिए।' डुक्वाना ने जुआ खेलने वाले आम जनता से आग्रह किया कि वे जिम्मेदारी से और केवल दक्षिण अफ्रीका में कानूनी लाइसेंस धारकों के ऑपरेटरों के माध्यम से ऐसा करें।
