ऑल ब्लैक्स के कोच डेव रेनी के लिए, शनिवार को निर्धारित मैच टेस्ट मैचों की श्रृंखला शुरू होने से पहले टीम की व्यापक संरचना के बारे में खुफिया जानकारी इकट्ठा करने का अंतिम अवसर प्रस्तुत करता है। हालांकि बुल्स के प्रशंसक सहमत नहीं हो सकते हैं, दक्षिण अफ्रीकी दृष्टिकोण से, लोफ्टियस वर्सफेल्ड स्टेडियम में सबसे अच्छा परिणाम एक ज़ोरदार मुकाबले के बाद ऑल ब्लैक्स द्वारा बुल्स की हार होगी।
इस तरह की हार न्यूजीलैंड को एलीस पार्क में स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ पहले मैच से एक सप्ताह पहले अपना आरामदायक मनोबल बनाए रखने की अनुमति देगी। इसके विपरीत, बुल्स की जीत ऑल ब्लैक्स के खेमे में चिंता पैदा कर सकती है, जिससे मेहमानों को पहले टेस्ट में रक्षात्मक स्थिति में शुरुआत करनी पड़ सकती है।
बुल्स का सामना करने के लिए न्यूजीलैंड की टीम काफी मजबूत दिखती है। जो टीम मंगलवार को डरबन में शार्क्स को हरा चुकी थी, वह वास्तव में टेस्ट के लिए एक बैकअप टीम थी, लेकिन बुल्स की जीत फिर भी स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ चार मैचों में से पहले निर्णायक मैच से पहले मेहमानों में चिंता पैदा कर सकती है।
एक पहलू जिसमें ऑल ब्लैक्स स्टॉर्मर्स और शार्क्स के खिलाफ मैचों में प्रभावित नहीं हुए, वह है सेट पीस। बुल्स के मुख्य फॉरवर्ड स्प्रिंगबॉक्स की टीम में हैं, लेकिन शुरुआती प्रोप्स अल्ू तशाक्वेनी और फ्रांस्वा क्लॉपर ने यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप के दौरान प्रभावशाली प्रदर्शन किया। टूर्नामेंट के अंत में, बुल्स के कोच जोहान एक्करमैन ने अनुभवी प्रोप विल्को लॉ के बजाय क्लॉपर को चुना था।
डेव रेनी ने उल्लेख किया कि यह मैच खिलाड़ियों के प्रदर्शन का आकलन करने का अवसर देता है, क्योंकि 'हमने पहले ही एक समूह तय कर लिया है, लेकिन कुछ ऐसी जगहें हैं जहां इस सप्ताहांत का प्रदर्शन हमारे विचारों को बदल सकता है।' उन्होंने आगे कहा कि बुल्स के खिलाफ टीम पहले टेस्ट की टीम से अलग होगी, और 'सात दिन की पूरी तैयारी होना शानदार होगा'।
रेनी ने जोर देकर कहा कि टेस्ट के लिए टीम का निर्धारण करीब आ रहा है, लेकिन स्थानों के लिए बड़ी प्रतिस्पर्धा है। उन्होंने विंगरों के बारे में भी उल्लेख किया, जहां भी कठिन निर्णय लिए जा रहे हैं, और कहा कि इस सप्ताह खिलाड़ियों का काम अपने प्रदर्शन के माध्यम से दबाव डालना है। रेनी का मानना है कि बुल्स की टीम, जो शार्क्स से काफी मजबूत है, उनके खिलाड़ियों के लिए गंभीर सवाल खड़े करेगी।
उन्होंने कहा, 'बुल्स लगातार दक्षिण अफ्रीका की सर्वश्रेष्ठ फ्रैंचाइज़ी हैं, पिछले पांच वर्षों में से चार में URC फाइनल में भाग लिया है। लोफ्टियस वर्सफेल्ड दुनिया के सबसे खतरनाक फुटबॉल मैदानों में से एक है, इसलिए हम उस चुनौती से अवगत हैं जो हमारा इंतजार कर रही है, और हमें खुशी है कि आगे कुछ है।' उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि यह स्प्रिंगबॉक्स के खिलाफ पहले टेस्ट से पहले उनका आखिरी प्रशिक्षण मैच है, जो टीम में स्थानों के लिए स्वस्थ प्रतिस्पर्धा के लिए खेल को महत्वपूर्ण बनाता है।


