बुधवार की सुबह संयुक्त राज्य अमेरिका के न्यू जर्सी राज्य में जर्सी-शोर समुद्र तट पर अचानक लगभग 30 छोटी मृत शार्क पाई गईं। समुद्र के किनारे टहलने वाले लोग इन शार्क को रेत पर बिखरा हुआ देखकर हैरान रह गए। जल्द ही, ये मृत शार्क लगभग 10 ब्लॉकों के क्षेत्र में दिखाई देने लगीं। इस असामान्य स्थिति की तस्वीरें भी ऑनलाइन सामने आईं।
यह घटना सी-आइल-सिटी समुद्र तट पर हुई। स्थानीय निवासी मिशेल ग्रीनलिंग ने बताया कि बुधवार की सुबह समुद्र तट पर टहलते समय उन्होंने एक के बाद एक छोटी शार्क देखना शुरू कर दिया। उन्होंने उल्लेख किया कि अचानक बड़ी संख्या में सैंडशार्क दिखाई दी, और उन्हें समझ नहीं आया कि वे यहां कैसे आ सकती हैं।
इन शार्क की मौत का सटीक कारण अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है, हालांकि समुद्री वैज्ञानिकों ने कई संभावित परिकल्पनाएं प्रस्तुत की हैं। स्टोकटन विश्वविद्यालय के समुद्री वैज्ञानिक स्टीवन नागीविच के अनुसार, संभव है कि शार्क किसी ऐसे पदार्थ के संपर्क में आई हों जिसने उनमें बीमारी और मृत्यु का कारण बना हो। हालांकि, वह इस कारण को असंभावित मानते हैं, क्योंकि यदि पानी में कोई विषैला या खतरनाक पदार्थ होता, तो उसका प्रभाव मनुष्यों पर भी पड़ सकता था।
मछली पकड़ने से संबंध को अधिक संभावित कारण माना जाता है। वैज्ञानिक ने अनुमान लगाया कि शार्क गलती से मछुआरों द्वारा पकड़ ली गई होंगी। मछली पकड़ने के दौरान अक्सर अन्य समुद्री जीवों के जाल में फंस जाते हैं, जिन्हें 'बाइकैच' कहा जाता है।
यह संभावना है कि डॉगफिश शार्क की बड़ी संख्या जाल में फंसी और फिर वापस समुद्र में फेंक दी गई। यदि ये शार्क पहले से ही मृत थीं, तो लहरों और ज्वार के प्रभाव से उनके शरीर तट तक पहुंच सकते थे। दूसरी संभावना यह है कि मछली पकड़ने का जाल समुद्र में खो गया हो, और उसमें पकड़ी गई शार्क बाद में किनारे पर आ गईं।
तट पर मिली ये शार्क छोटी थीं, लेकिन काफी बड़ी थीं - उनकी लंबाई लगभग 3 से 5 फीट थी। डॉगफिश शार्क का औसत वजन आमतौर पर 8 से 22 पाउंड होता है, जो लगभग 3.5 से 10 किलोग्राम के बराबर है। डॉगफिश शार्क शायद ही कभी अकेले तैरती हैं; वे अक्सर समुद्र में बड़े समूहों में घूमती हैं, और उनके झुंड में सैकड़ों या हजारों सदस्य हो सकते हैं। इसलिए, यह खारिज नहीं किया जा सकता है कि यदि शार्क का एक बड़ा समूह मछली पकड़ने के जाल में फंस गया हो तो सामूहिक मृत्यु हुई होगी।
डॉगफिश शार्क आमतौर पर जर्सी-शोर और अमेरिकी पूर्वी तट के आसपास पाए जाते हैं। गर्मियों में, वे उत्तर और तट के करीब प्रवास करते हैं, जबकि सर्दियों में वे दक्षिण और गहरे पानी में चले जाते हैं। इन शार्क की बड़ी संख्या के कारण मछुआरे कभी-कभी उन्हें 'जंक फिश' कहते हैं, क्योंकि वे उस भोजन पर निर्भर करती हैं जिसका उपयोग मछुआरे अन्य मछली पकड़ने के लिए करते हैं। फिर भी, हाल के वर्षों में कुछ क्षेत्रों में डॉगफिश की आबादी कम हुई है, और इसका एक मुख्य कारण मछली पकड़ने के दौरान जालों में आकस्मिक रूप से फंसना है।
सी-आइल-सिटी समुद्र तट पर इतनी बड़ी संख्या में मृत शार्क पाए जाने के कारण स्थानीय निवासी निश्चित रूप से भ्रमित हो गए हैं। उनकी मौत का सटीक कारण केवल जांच के बाद ही स्पष्ट होगा। न्यू जर्सी पर्यावरण संरक्षण विभाग ने इस मामले पर अभी तक कोई आधिकारिक टिप्पणी नहीं की है।
