स्वारा ओझा ने तीन साल की उम्र में राजकोट में एक पेशेवर स्टूडियो में 'हुन तारो लालो' नामक एक लोरी रिकॉर्ड की। उन्हें याद नहीं है कि यह गाना कभी व्यापक रूप से प्रसिद्ध होगा। हालांकि, दो दशक बाद, उनके उम्र के लोग उनसे कहते हैं कि उन्होंने बचपन में इस धुन को सुनते हुए बड़े हुए हैं।
इस शुरुआती, अनियोजित पहुंच ने करियर की दिशा तय की, जो लगभग पूरी तरह से सहज ज्ञान पर बनी थी, और अंततः 24 वर्षीय कलाकार को एक ऐसी शैली का आविष्कार करने के लिए प्रेरित किया जिसे पहले किसी ने गुजराती संगीत में बनाने की कोशिश नहीं की थी - जी-पॉप।
नवरात्रि की नौ रातों से परे
कई वर्षों तक, गुजराती संगीत एक ही कैलेंडर चक्र का पालन करता रहा। यह नवरात्रि के दौरान गरबा की नौ रातों में गति पकड़ता है, जब अहमदाबाद और राजकोट में डांडिया की थाप गूंजती है, और फिर अगले साल तक शांत हो जाता है, जो मुख्य रूप से फिल्मों के साउंडट्रैक से जुड़ा होता है।
ओझा चाहती थीं कि संगीत केवल दो सप्ताह के लिए नहीं, बल्कि हर दिन फोन की स्क्रीन पर बज सके। इसलिए, अपनी माँ, संगीतकार नीमा ओझा के साथ काम करते हुए, उन्होंने उस चीज़ के लिए एक शब्द गढ़ा जिसे वे एक साथ बना रहे थे: जी-पॉप - यह गुजराती भाषा का आधुनिक पॉप, आर एंड बी और यहां तक कि टेक्नो शैलियों के साथ मिश्रण है।
ओझा परिवार की संगीत परंपरा पीढ़ियों पुरानी है। स्वारा के परदादा राजकोट में सर्वोदय रास मंडल में ढोल बजाते थे, उनके पिता मितेश एक ड्रमर हैं, और उनकी दादी हारमोनियम बजाती हैं।
हालांकि, उनकी माँ नीमा, जिनके पास विशारद की शास्त्रीय शिक्षा और स्वर्ण पदक है, प्रत्येक जी-पॉप रचना के लेखन, संगीत रचना, मिक्सिंग और मास्टरिंग का कार्य करती हैं, स्वारा के साथ धुन और गीतों पर एक ही बार में काम करती हैं, न कि अलग-अलग चरणों में। इस प्रक्रिया ने 'टेम्परेचर हाई' ट्रैक को जन्म दिया, जिसे अब शैली का पहला रिलीज़ और गाने का नाम माना जाता है।
पॉप संगीत संरचना और गुजराती गीतों का संयोजन
जी-पॉप का मूल विचार, जिसकी पुष्टि भारतीय सिनेमा की विश्व हिट्स ने कर दी है, यह नहीं है कि श्रोताओं को गुजराती समझनी चाहिए। बल्कि यह है कि पश्चिमी पॉप हुक, सिंथेसाइज़र, ड्रम मशीन और छंद-कोरस वास्तुकला गुजराती गीतों को अपने ऊपर ले जा सकती है, जबकि कोई भी तत्व दूसरे को दबाता नहीं है। 'फायरमैन' गाना इसका सबसे स्पष्ट उदाहरण है।
यह गाना ओझा को सपने में आया: महिला आईने में खुद को देखती है, अपनी सुंदरता की घोषणा करती है, और फिर आग बुझाने के लिए एक फायरमैन को बुलाती है जिसमें वह बदल जाती है; फायर ट्रक की सायरन को सीधे गाने के हुक में दोहराया जाता है। नीमा ने इस एकल स्वर रिकॉर्डिंग को एक ही सत्र में पूर्ण व्यवस्था में बदल दिया, जिसमें सायरन शामिल था, बिना फिर से लिखे।
इसी तरह का मिश्रण 'डागो', 'एलियन' और 'इश्क नो रंग' जैसे ट्रैक में दिखाई देता है, जो आर एंड बी, अरबी-प्रभावित पॉप और क्लब संगीत में हैं, जिन्हें ऐसे गीतों के चारों ओर तैयार किया गया है जो कभी अंग्रेजी या हिंदी में नहीं बदलते हैं।
जी-पॉप में लगभग 30 गाने होने के साथ, ओझा ने मुंबई में नीता मुकेश अंबानी के सांस्कृतिक केंद्र और अहमदाबाद में नतारानी में प्रदर्शन किया, भीड़ को आकर्षित किया जो गरबा देखने आने के लिए आई थी, लेकिन पश्चिमी पॉप कॉन्सर्ट जैसा कुछ सुनने के बाद चली गई जो उनकी अपनी भाषा में प्रस्तुत किया गया था।
उनके यूट्यूब चैनल पर 152,000 से अधिक सब्सक्राइबर हैं, जिनमें से अधिकांश लेबल के माध्यम से नहीं, बल्कि नेटवर्क पर क्लिप के प्रसार के कारण प्राप्त हुए हैं - एक ऐसा रास्ता जिसे हाल के वर्षों में कई स्वतंत्र भारतीय गायकों ने अचानक लोकप्रियता हासिल करने के लिए चुना है।
इनमें से कुछ भी आसान नहीं था। ओझा ने उन निर्माताओं के बारे में बात की जिन्होंने रुचि दिखाई, लेकिन फिर चुप हो गए, और शो की ओपनिंग के रूप में प्रदर्शन करने के निमंत्रणों के बारे में, जिसके बाद उन्हें अंतिम समय में हटा दिया गया।
फिर भी, जी-पॉप माता-पिता और बेटी के रचनात्मक सहयोग द्वारा समर्थित रहा, जिसे कोई भी स्टूडियो परिसर दोहरा नहीं सकता था, और एक कलाकार द्वारा जो अनुमोदन के लिए अपनी छवि को नरम करने से इनकार करती थी। उन्होंने खुलकर बात की कि बचपन में वजन के कारण उन्हें कैसे धमकाया गया था, और आज वह स्वयं अपने मंच परिधान बनाती हैं, अपनी पोस्ट में मुंहासे संपादित करने से इनकार करती हैं - एक ऐसा चुनाव जो उसी सहज ज्ञान को दर्शाता है जिसने अन्य युवा भारतीय रचनाकारों को फिल्टर के पीछे छिपना बंद करने के लिए प्रेरित किया।
गायिका, जिसने किशोरावस्था में लगभग संगीत छोड़ दिया था, उसके लिए वापसी पॉप के माध्यम से हुई, जो बहुत उपयुक्त है। जस्टिन बीबर और वन डायरेक्शन की शुरुआत ने उन्हें वापस माइक्रोफोन पर ला दिया, जिससे वह बचपन से परिचित थीं, लेकिन अब अपनी शर्तों पर।
जी-पॉप एक प्रयोग नहीं रहा और, ओझा के अपने अनुमान के अनुसार, यह एक ऐसी शैली बन गई है जिसे अन्य गुजराती कलाकार आज़माना शुरू कर रहे हैं, जो साबित करता है कि क्षेत्रीय भाषा और पॉप हुक कभी भी इतने दूर नहीं थे जितना कि गुजराती संगीत का कार्यक्रम आभास देता था।