अहमदाबाद के एक चौराहे पर, जहाँ लाल बत्ती आमतौर पर ड्राइवरों को लगभग तीस सेकंड तक रुकने और सिग्नल देने का समय देती है, हाल ही में कुछ अलग हुआ। अहमदाबाद नगर निगम (AMC) के कर्मचारियों ने चार चिह्नित डिब्बे के साथ एक व्यस्त चौराहे पर रुककर प्रदर्शन किया। उन्होंने प्रतीक्षा कर रहे यात्रियों को सब्जियों के छिलके, प्लास्टिक रैपर, इस्तेमाल किए गए सैनिटरी पैड और दवाओं की खाली ब्लिस्टर पैकेजिंग दिखाए और उनसे पूछा कि प्रत्येक वस्तु किस डिब्बे में जानी चाहिए।
यह साधारण सड़क प्रदर्शन एक कहीं अधिक बड़े जनादेश को दर्शाता है: भारतीय शहरों को इस बात पर अधिक गंभीरता से विचार करने के लिए मजबूर किया जा रहा है कि नागरिकों के घरों से निकलने से पहले कचरे का क्या होता है।
19 फरवरी, 2026 को, सुप्रीम कोर्ट की एक पीठ, जिसमें न्यायाधीश पंकज मिताला और एस. वी. एन. भाटी शामिल थे, ने भोपाल नगर निगम द्वारा दायर अपील पर सुनवाई करते हुए, देश में ठोस अपशिष्ट प्रबंधन नियमों के अनुपालन को सुनिश्चित करने के संबंध में निर्देश जारी किए।
इस आदेश का सार यह था कि स्वच्छ पर्यावरण जीवन के मौलिक अधिकार से जुड़ा हुआ है, और शहरों की जिम्मेदारी है कि वे कचरे के उचित पृथक्करण और पुनर्चक्रण को सुनिश्चित करें। अदालत ने निर्वाचित स्थानीय प्रतिनिधियों, जैसे सलाहकारों, महापौरों, कॉर्पोरेटर्स और वार्ड सदस्यों पर भी नागरिकों को स्रोत पर पृथक संग्रह के सिद्धांतों को समझने में मदद करने की जिम्मेदारी डाली। इस प्रकार, अपशिष्ट प्रबंधन अब केवल स्वच्छता विभागों और कूड़ा उठाने वाले ट्रकों तक सीमित नहीं रह सकता था।
पीठ ने केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के आंकड़ों का हवाला दिया, जिसके अनुसार भारत प्रतिदिन लगभग 170,000 टन नगरपालिका ठोस अपशिष्ट उत्पन्न करता है, जिसमें से महत्वपूर्ण मात्रा बिना संसाधित रहती है, लैंडफिल में जाती है या अनगिनत रहती है। अदालत ने यह भी चेतावनी दी कि बार-बार उल्लंघन अधिक गंभीर कार्रवाई को जन्म दे सकते हैं।
अहमदाबाद में ट्रैफिक लाइट पर यह प्रदर्शन ठीक इसी दृष्टिकोण को दर्शाता है। सर्कुलर और सूचनाओं के माध्यम से निवासियों से नियमों को सीखने की उम्मीद करने के बजाय, AMC के कर्मचारियों ने चार डिब्बे और रोजमर्रा की कचरा वस्तुओं को उस जगह पर रखा जहाँ सैकड़ों लोग पहले से इंतजार कर रहे थे।
ये प्रयास केवल प्रतीकात्मक नहीं हैं। अहमदाबाद प्रतिदिन लगभग 3,200 टन ठोस अपशिष्ट उत्पन्न करता है, लेकिन वर्तमान में उनमें से केवल लगभग 29% स्रोत पर छांटा जाता है। शेष अधिकांश हिस्सा शहर के भीड़भाड़ वाले पीराना लैंडफिल में बिना छांटे भेजा जाता है, जहाँ दशकों का मिश्रित कचरा आस-पास की बस्तियों के भूजल को प्रदूषित कर रहा है।
जनवरी 2025 से मई 2026 की अवधि के दौरान, AMC ने गंदगी, डंपिंग और अन्य स्वच्छता नियमों के उल्लंघन के लिए 3.54 लाख से अधिक नोटिस जारी किए, और लगभग 16.95 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया।
नियम जिनका AMC ने स्टॉप पर प्रदर्शन किया, वे कचरे को चार श्रेणियों में विभाजित करते हैं:
इस प्रकार, चार डिब्बे चार बहुत ही सामान्य समाधानों से शुरू होते हैं जो प्लेट साफ करने, बैग खोलने, सैनिटरी पैड बदलने या दवाओं की पुरानी ब्लिस्टर पैकेजिंग फेंकने के दौरान लिए जाते हैं।
यहीं पर ऐसा सड़क अभ्यास मायने रख सकता है। जुर्माना तब लगाया जाता है जब छँटाई विफल हो जाती है। और 30 सेकंड का प्रदर्शन यात्री को यह दिखा सकता है कि घर लौटने पर उसे क्या करना चाहिए।
स्वच्छता कर्मचारियों के लिए, ये छोटे घरेलू विकल्प उनके काम के दिन का हिस्सा बन जाते हैं। जब खाद्य अवशेष, सैनिटरी कचरा, प्लास्टिक और खतरनाक सामग्री एक ही बैग में फेंकी जाती है, तो श्रृंखला में आगे कोई व्यक्ति इस मिश्रण को मैन्युअल रूप से अलग करने के लिए मजबूर हो सकता है।
AMC ने निवासियों को सार्वजनिक स्थानों पर कचरा फेंकने या जलाने से भी आगाह किया है, क्योंकि पूरे शहर में अपशिष्ट नियमों के अनुपालन की निगरानी सख्त होती जा रही है।
हालांकि, अधिक गंभीर परीक्षा ट्रैफिक लाइट से दूर होगी - अहमदाबाद भर के रसोईघरों, आवासीय परिसरों, दुकानों और कार्यालयों के अंदर। शहर को अपने वर्तमान 29% छँटाई स्तर में उल्लेखनीय सुधार करने के लिए, हजारों लोगों को वही सबक याद रखना होगा जब हरी बत्ती जलेगी: छिलका, रैपर, सैनिटरी पैड और दवा की ब्लिस्टर - हर एक का अपना गंतव्य है।
सोमवार की सुबह उत्तर प्रदेश की राजधानी लखनऊ की सड़कों पर एक असामान्य और तनावपूर्ण दृश्य देखने को मिला: स्कूल के छात्रों ने अपने अधिकारों के लिए सड़कों पर उतरकर किताबें और पोस्टर पकड़े हुए थे। यह समस्या पारा क्षेत्र में, बुद्धेश्वर चौराहे पर उत्पन्न हुई, जहां जय नारायण स्कूल के सैकड़ों छात्रों ने यातायात अवरुद्ध कर दिया।
बच्चों के आक्रोश का मुख्य कारण स्कूल में पर्याप्त शिक्षकों की कमी थी, जिसके कारण उनकी दैनिक शिक्षा पूरी तरह से रुक गई थी। छात्रों ने बुद्धेश्वर चौराहे पर 'शिक्षक लाओ, भविष्य बचाओ' का नारा लगाया।
सुबह जल्दी छात्रों का प्रदर्शन बुद्धेश्वर चौराहे पर हलचल मचा गया। जल्द ही वाहनों की लंबी कतारें लग गईं और यातायात पूरी तरह से ठप हो गया। असंतुष्ट छात्रों की मुख्य शिकायतें मुख्य विषयों के शिक्षकों की अनुपस्थिति थीं, जिसके कारण शैक्षणिक प्रक्रिया में गंभीर नुकसान हो रहा था। चूंकि परीक्षाएं नजदीक आ रही थीं और पाठ्यक्रम आधा भी पूरा नहीं हुआ था, इसलिए प्रशासन से बार-बार संपर्क करने के बावजूद ध्यान न दिए जाने पर उन्हें सड़कों पर उतरने के लिए मजबूर होना पड़ा।
उस समय जब छात्र बुद्धेश्वर चौराहे पर विरोध प्रदर्शन कर रहे थे, उत्तर प्रदेश सरकार के सामाजिक कल्याण मंत्री आसिम अरुण का काफिला कन्नौज जा रहा था। सड़क पर बच्चों का विरोध देखकर, मंत्री तुरंत अपनी गाड़ी रोक गए। वह पुलिस और सुरक्षाकर्मियों के घेरे से बाहर निकले और सीधे बच्चों के पास जाकर सड़क पर ही उनसे बातचीत शुरू की।
मंत्री आसिम अरुण ने जिद्दी छात्रों को बहुत संवेदनशीलता और स्नेह के साथ समझाया। उन्होंने स्वीकार किया कि उनकी नाराजगी पूरी तरह से जायज है, लेकिन चेतावनी दी कि सड़कों को अवरुद्ध करना केवल उनके अध्ययन के समय को खराब करेगा। मंत्री ने तुरंत शिक्षा विभाग के उच्चाधिकारियों को फोन किया और जय नारायण स्कूल में शिक्षकों की वर्तमान स्थिति पर रिपोर्ट मांगी। उन्होंने बच्चों को आश्वासन दिया कि उनकी पढ़ाई बाधित न हो, इसके लिए जल्द से जल्द अस्थायी और स्थायी रूप से शिक्षकों की व्यवस्था की जाएगी। इस सकारात्मक प्रतिक्रिया और ठोस वादों के बाद, नाराज छात्र शांत हो गए, रास्ता खाली कर दिया और अपने स्कूल लौट आए।
