लिंग आधारित हिंसा से निपटने वाले कार्यकर्ताओं ने फेनिक्स, टोंगाट, वेरुलाम, चैटस्वर्थ और मेरबैंक जैसे इलाकों में सेक्स वर्कर्स के खिलाफ हिंसा के मामलों में वृद्धि पर गंभीर चिंता व्यक्त की है। वे तत्काल कानूनी सुधार और इन कमजोर समूहों को समर्थन देने का आग्रह कर रहे हैं।
इन कार्यकर्ताओं ने बताया कि इन घनिष्ठ समुदायों में सेक्स वर्क तेजी से फैल रहा है, क्योंकि महिलाएं परिवारों का भरण-पोषण करने और रहने का खर्च उठाने के लिए इस पेशे में मजबूर हैं। लिंग आधारित हिंसा, बाल दुर्व्यवहार और आघात के पीड़ितों की मदद करने वाली गैर-लाभकारी संस्था DSK Group के संस्थापक डॉ. डेनियल चेटियार ने कहा कि बेरोजगारी और गरीबी के कारण फेनिक्स, वेरुलाम, टोंगाट और उमखलाली में सेक्स वर्क फल-फूल रहा है।
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि हालांकि अधिक महिलाएं जीवित रहने के लिए सेक्स वर्क की ओर रुख कर रही हैं, लेकिन उनके पास कोई सामाजिक सुरक्षा प्रणाली नहीं है। चेटियार ने बताया कि पिछले चार महीनों में उन्हें सेक्स वर्कर्स पर हमलों के बारे में लगभग 37 संदेश प्राप्त हुए, जिनमें से अधिकांश ने बताया कि वे नौकरी न मिलने के कारण सेक्स वर्क करने के लिए मजबूर थे।
कानूनी सुधार
कार्यकर्ता पुरुषों की बढ़ती आक्रामकता को लेकर चिंतित हैं। चेटियार ने उल्लेख किया कि पुरुष फिल्मों में देखे गए कल्पनाओं को साकार करना चाहते हैं। उन्होंने एक मामले का वर्णन किया जहां 25 वर्षीय सेक्स वर्कर को बांधा गया, यौन उत्पीड़न का शिकार बनाया गया और फिर बुरी तरह पीटा गया। मुख्य समस्या दोषी पुरुषों को कानूनी कार्रवाई के लिए ढूंढना है।
इसके अलावा, एक ऐसी स्थिति का वर्णन किया गया था जहां एक महिला, जो ग्राहक से मिलने पर निर्भर थी, समुद्र तट पर सामूहिक बलात्कार का शिकार हुई। वह इसके बारे में रिपोर्ट करने से इनकार करती है क्योंकि सेक्स वर्क कानूनी नहीं है। चेटियार ने जोड़ा कि 37 दर्ज किए गए मामलों में से कई इस तथ्य से जुड़े हैं कि महिलाएं अपने परिवारों का भरण-पोषण करने की कोशिश कर रही हैं।
वह एक ऐसी महिला का उदाहरण देते हैं जो अनाथ थी और अशिक्षित थी, और उसे दो भाई-बहनों की देखभाल करने के लिए मजबूर होना पड़ा। नौकरी न मिलने पर, उसने अपने रिश्तेदारों को स्कूल भेजने और घर चलाने के लिए सेक्स वर्क शुरू कर दिया। अब वह उच्च कक्षाओं में पढ़ रही है, जिससे उसे अपना जीवन बदलने का मौका मिल रहा है। चेटियार के अनुसार, सेक्स वर्क पैसे कमाने का एक आसान तरीका बन गया है, भले ही यह लंबे समय से चली आ रही धारणा के विपरीत हो कि महिला को अपना शरीर नहीं बेचना चाहिए।
होप फाउंडेशन की संस्थापक वनेसा चेट्टी ने बताया कि मेरबैंक, चैटस्वर्थ और शॉकरोस में ग्राहकों द्वारा सेक्स वर्कर्स पर हमला किया जाता है जो भुगतान करने से इनकार करते हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि सेक्स वर्कर की छवि बदल गई है: यदि 30 साल पहले यह केवल सड़क पर व्यापार से संबंधित था, तो अब यह घरों में भी हो रहा है, खासकर स्थानीय समुदायों में।
चेट्टी ने बताया कि अक्सर हिंसा तब होती है जब ग्राहक भुगतान से बचते हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अधिकांश महिलाएं पुलिस में शिकायत दर्ज नहीं कराती हैं, क्योंकि उन्हें वेश्यावृत्ति का आरोप लगने का डर होता है। उनका कहना है कि इससे पुरुषों को हमले करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, क्योंकि वे मानते हैं कि कानूनी जिम्मेदारी न्यूनतम होगी।
रिऐक्शन यूनिट साउथ अफ्रीका (Rusa) के प्रमुख प्रेम बलराम ने हाल की घटनाओं के बारे में जानकारी साझा की। उन्होंने चैटस्वर्थ के तीन भारतीय पुरुषों के बारे में बताया जिन्होंने कथित तौर पर रिचर्ड्स-बे में जाने का दावा किया, लेकिन उन्होंने एक 29 वर्षीय सेक्स वर्कर को धमकाया, उसका यौन शोषण किया और उमखलांगा और माउंट-एजकंब के बीच सड़क पर छोड़ दिया।
इस घटना के बाद, फेनिक्स के औद्योगिक क्षेत्र में एक अन्य महिला ने ग्राहक के साथ विवाद के बाद हमले की सूचना पुलिस अधिकारियों को दी। डर्बन की महिला ने 200 रैंड अग्रिम भुगतान प्राप्त करने के बाद यौन सेवाएं देने के लिए सहमति व्यक्त की थी। उनका दावा है कि ग्राहक ने शेष राशि का भुगतान करने से इनकार कर दिया और बहस के दौरान उस पर हमला कर दिया। पुरुष ने स्वीकार किया कि टकराव शारीरिक हो गया था, लेकिन कोई चोट दर्ज नहीं की गई थी, और उसने महिला को धन वापस करने पर सहमति व्यक्त की।
न्याय और संवैधानिक विकास मंत्रालय ने पुष्टि की है कि वयस्क सेक्स वर्क के वैधीकरण के लिए एक मसौदा कानून तैयार किया जा रहा है। हालांकि आधिकारिक समापन तिथि घोषित नहीं की गई है, ऐसे कानून को पारित करने से वर्तमान कानूनी स्थिति समाप्त हो जाएगी, जिसके तहत दक्षिण अफ्रीका में सेक्स खरीदना, बेचना या उससे आय अर्जित करना अवैध है।
