भले ही अगस्त उन महिलाओं को समर्पित है जिन्होंने अपने शरीर, श्रम और आवाजाही को नियंत्रित करने वाली प्रणालियों का विरोध किया, लेकिन 69 साल बाद, एल्गोरिदम, डेटा और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस की क्षमताओं पर आधारित एक नई प्रणाली महिलाओं के अवसरों, रोजगार, दैनिक जीवन और भविष्य को तेजी से आकार दे रही है।
यह प्रणाली मुख्य रूप से पुरुषों द्वारा बनाई, वित्त पोषित और प्रबंधित की जाती है, जो अपनी विरासत में मिली डिजिटल बुनियादी ढांचे के स्वामित्व का उपयोग करते हुए, संस्थापकों की तुलना में सामंतों की अधिक याद दिलाते हैं, जबकि इस तकनीकी रूप से समृद्ध वास्तविकता में महिलाएं अल्पसंख्यक बनी हुई हैं। प्रौद्योगिकी तटस्थ नहीं है; यह शक्ति संरचनाओं में अंतर्निहित है और उनके माध्यम से भविष्य का उपनिवेशीकरण करती है।
उभरते क्रम को अक्सर 'टेक्नोफ्यूडलिज्म' कहा जाता है, जिसमें कुछ कंपनियों द्वारा डिजिटल बुनियादी ढांचे को नियंत्रित किया जाता है, जिसकी समाज को किराए पर लेना पड़ता है। ये कंपनियां हमारे डेटा और ध्यान से मूल्य निकालती हैं, ठीक वैसे ही जैसे मध्ययुगीन लॉर्ड भूमि और उस पर काम करने वालों से किराया वसूलता था। मध्ययुगीन कवच के बजाय, ये तकनीकी शासक रोजमर्रा की हुडी पहनते हैं, सर्वर और प्लेटफार्मों का प्रबंधन करते हैं जिन पर हर कोई निर्भर करता है।
इस नए व्यवस्था में लैंगिक प्रकृति भी है, क्योंकि एआई युग की शर्तों को निर्धारित करने वाले लोग भारी बहुमत से पुरुष हैं, जबकि इन परिवर्तनों का बोझ असमान रूप से महिलाओं पर पड़ता है, विशेष रूप से लड़कियों और ग्लोबल साउथ के देशों की महिलाओं पर।
पेशेवर क्षेत्र में, प्रौद्योगिकी को अक्सर पुरुष विशेषाधिकार माना जाता है। महिलाएं अक्सर सहन करती हैं, या इससे भी बदतर, सक्रिय रूप से आगंतुक, धोखेबाज या प्रतिरूपणकर्ता के रूप में प्रस्तुत होती हैं, खासकर जब वे बड़ी होती हैं।
यह दो तरह से प्रकट होता है: पहला, महिलाएं तकनीकी पहलों का नेतृत्व कम करती हैं, खासकर निजी क्षेत्र और स्टार्टअप में। दूसरा, महिलाएं उन कंपनियों में जहां वे काम करती हैं, या शिक्षाविदों और सलाहकारों के रूप में, कंपनी द्वारा लिए गए तकनीकी समाधानों पर आपत्ति जताने की कम संभावना रखती हैं, क्योंकि उन्हें 'लुडाइट' होने का डर रहता है जो प्रौद्योगिकी विरोधी है। कॉर्पोरेट और शैक्षणिक परिवेश में महिलाओं के बीच आत्म-सेंसरशिप की एक सामान्य प्रवृत्ति देखी जाती है।
यूनेस्को के अनुसार, दुनिया भर में महिलाएं और लड़कियां पुरुषों की तुलना में 25% कम जानती हैं कि बुनियादी जरूरतों के लिए डिजिटल तकनीकों का उपयोग कैसे करें; बड़े मशीन लर्निंग कंपनियों में तकनीकी पदों पर केवल 20% कर्मचारी महिलाएं हैं; वैश्विक एआई शोधकर्ताओं में 12% महिलाएं हैं; और केवल 6% पेशेवर सॉफ्टवेयर डेवलपर्स महिलाएं हैं।
शोध यह भी इंगित करता है कि महिलाएं आईसीटी (सूचना और संचार प्रौद्योगिकी) के क्षेत्र में पेटेंट के लिए 13 गुना कम आवेदन करती हैं और कंप्यूटर प्रोग्रामिंग में 4 गुना कम कुशल होती हैं। दक्षिण अफ्रीका में, ऐसा प्रतीत होता है कि महिलाएं केवल लगभग 23% तकनीकी पदों पर हैं और एसटीईएम (विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित) स्नातकों में 13% हैं।
एआई से जुड़ी स्वचालन के प्रति सबसे अधिक संवेदनशील अब तथाकथित 'व्हाइट कॉलर' हैं - प्रशासनिक सहायता, ग्राहक सेवा, अनुवाद, जूनियर सामग्री निर्माण, देखभाल से संबंधित कार्य और डिजाइन जैसे कार्य, जिनमें से अधिकांश महिलाएं करती हैं। जब एक चैटबॉट डर्बन बिजनेस पार्क में कॉल सेंटर ऑपरेटर की जगह लेता है, या एक एआई टूल केप टाउन को-वर्किंग स्पेस में फ्रीलांसर कॉपीराइटर और डिजाइनर के काम को बदल देता है, तो सबसे पहले महिलाओं की आर्थिक स्थिति खतरे में पड़ती है, अक्सर उस सुरक्षा जाल, बचत या वैकल्पिक रास्ते के बिना जो उनके पुरुष सहकर्मियों के लिए अधिक सुलभ होते हैं।
डीपफेक तकनीकें नकली छवियां और वीडियो बनाने के लिए एआई से संबंधित उपकरणों का उपयोग करती हैं; इंटरनेट पर सभी डीपफेक वीडियो का 98% पोर्नोग्राफ़ी पर आधारित होता है, और उनमें से 99% महिलाओं को चित्रित करता है। डीपफेक का उपयोग महिलाओं के खिलाफ हथियार के रूप में किया जाता है, जिसका उपयोग लिंग हिंसा, सार्वजनिक अपमान और सामाजिक नियंत्रण के तंत्र के रूप में किया जाता है। हालांकि डीपफेक महिलाओं के खिलाफ निर्देशित होते हैं, वे एआई-आधारित रोमांटिक डेटिंग ऐप्स के सक्रिय उपभोक्ता भी हैं, स्वेच्छा से डिजिटल प्रेमियों को अपना डेटा, पैसा और समय देते हैं, जो ध्यान के सामंती कर को दर्शाता है।
यदि दक्षिण अफ्रीका गंभीर सूखे का सामना करता है, जैसा कि मजबूत अल नीनो के दौरान अनुमान लगाया गया है, साथ ही डेटा केंद्रों के जल-गहन बुनियादी ढांचे का विस्तार करता है, तो महिलाएं, और विशेष रूप से गरीब वर्ग, स्वास्थ्य और पोषण संबंधी आपात स्थितियों, महिला शिक्षा में व्यवधान और अवैतनिक देखभाल में वृद्धि के माध्यम से असमान प्रभाव का अनुभव करेंगे, क्योंकि महिलाएं अक्सर घरेलू पानी के भंडार को सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार होती हैं। जमीन, जो महिलाओं को काम के स्थानों के करीब रहने में मदद कर सकती थी, और बिजली - उनके दैनिक जीवन का समर्थन कर सकती थी - डेटा केंद्रों और संबंधित गतिविधियों में प्रथम श्रेणी की भूमि के हिस्से में वृद्धि के कारण अधिक महंगी और दुर्लभ हो जाएगी।
प्रौद्योगिकी और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस भर्ती में पूर्वाग्रह को दूर करने, सटीक स्वास्थ्य सेवा और फेमटेक निदान, वैकल्पिक क्रेडिट स्कोरिंग, स्मार्ट होम और सुरक्षा सिस्टम, और मौसम की घटनाओं का पता लगाने के माध्यम से महिलाओं के लिए लाभ को बढ़ावा दे सकते हैं। हालांकि, हमें इन प्रौद्योगिकियों का उपयोग करने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए, उनसे उत्पन्न किसी भी सामग्री को पढ़ने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए, या उन लोगों तक हमारी पहुंच को सीमित नहीं किया जाना चाहिए जो बैंकों और अन्य संस्थानों में सुनने, सहानुभूति दिखाने और वास्तव में मदद करने में सक्षम हैं। विशेष रूप से ग्लोबल साउथ के देशों में, जिसमें दक्षिण अफ्रीका शामिल है, जहां डिजिटल प्रौद्योगिकी तक पहुंच और साक्षरता काफी हद तक पुरुषों की ओर झुकी हुई है। दक्षिण अफ्रीकी महिलाएं पुरुषों की तुलना में मोबाइल इंटरनेट के उपयोग में 14% कम दर प्रदर्शित करती हैं और अक्सर ग्रामीण क्षेत्रों में रहती हैं, अपने स्वयं के पहुंच मुद्दों का सामना करती हैं।
प्रौद्योगिकी एक उपकरण है, और प्रौद्योगिकी एक विकल्प है। टेक्नोफ्यूडलिज्म के सामंती प्रभुओं के तहत एल्गोरिथम दासता अपरिहार्य नहीं है। वर्तमान वास्तुकला में एआई एक चुनाव है, न कि प्रकृति का नियम।
जैसे-जैसे हम दक्षिण अफ्रीका में महिलाओं की विरासत का सम्मान करते हैं, महिलाओं को पुरुषों के क्लाउड डोमेन में निष्क्रिय उपभोक्ताओं या हाशिए पर पड़े श्रम की भूमिका से बाहर निकलना चाहिए। प्रौद्योगिकी पर नियंत्रण वापस लेने के लिए हमारे डेटा, हमारे शरीर, हमारे प्राकृतिक संसाधनों और हमारे भविष्य पर लोकतांत्रिक स्वामित्व की पुष्टि की आवश्यकता है। हमें मुक्तिदायक प्रौद्योगिकियों को सुनिश्चित करने की आवश्यकता है जो हमारी सेवा करती हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि तकनीकी विकास न्यायसंगत, उत्तरदायी और पांचवीं औद्योगिक क्रांति की विशेषताओं के अनुरूप हो।
महिलाओं को प्लेटफॉर्म, फंड, स्टार्टअप, पेटेंट, डेटा और कंप्यूटिंग शक्ति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा स्वामित्व और निर्माण करना चाहिए। हमें हाशिए पर पड़े और ग्रामीण लड़कियों और महिलाओं के लिए डिजिटल साक्षरता और समावेशन सुनिश्चित करना चाहिए। यदि बुद्धिमत्ता को विकसित करने में महिलाएं अनुपस्थित हैं जो समाज को आकार देगी, तो समाज को आश्चर्य नहीं करना चाहिए जब यह बुद्धिमत्ता महिलाओं का प्रतिनिधित्व और समझ नहीं पाएगी, और यदि यह इन तथाकथित बुद्धिमत्ताओं को अस्वीकार कर देगा।