टाटा संस एक और नेतृत्व परिवर्तन का सामना कर रही है, क्योंकि एन. चंद्रशेखरन ने अपना तीसरा कार्यकाल आगे नहीं बढ़ाने का फैसला किया है, जिससे उत्तराधिकार का मुद्दा फिर से उठ गया है और टाटा ट्रस्ट्स तथा समूह के निदेशक मंडल के बीच शक्ति संतुलन पर जोर दिया गया है।
बुधवार, 12 अगस्त को, एन. चंद्रशेखरन ने घोषणा की कि वह फरवरी 2027 में अपने वर्तमान कार्यकाल की समाप्ति पर टाटा संस के अध्यक्ष पद से हट जाएंगे। यह निर्णय उनके पुनर्नियुक्ति को लेकर महीनों की अनिश्चितता को समाप्त करता है और टाटा समूह के लंबे उत्तराधिकार इतिहास में एक अध्याय को चिह्नित करता है।
यह घोषणा उनके प्रस्तावित तीसरे कार्यकाल को लेकर छह महीने के गतिरोध के बाद आई और 18 अगस्त को होने वाली टाटा संस की वार्षिक आम बैठक (एजीएम) से ठीक पहले हुई। इसके अलावा, यह निदेशक मंडल में नेतृत्व की निरंतरता और होल्डिंग कंपनी की भविष्य की संरचना को लेकर चल रहे टकराव का परिणाम था।
चंद्रशेखरन का जाना उत्तराधिकार की लड़ाइयों में एक और अध्याय जोड़ता है, जिन्होंने पिछले तीन दशकों से टाटा संस को आकार दिया है। समूह रतन टाटा के लंबे कार्यकाल से लेकर साइरस पी. मिस्त्री की विवादास्पद नियुक्ति और इस्तीफे तक, और फिर चंद्रशेखरन के नेतृत्व तक का सफर तय कर चुका है।
नेतृत्व और संघर्षों का कालक्रम
रतन टाटा की सेवानिवृत्ति से बहुत पहले ही उत्तराधिकार की योजना शुरू हो गई थी। शपुर्दजी पल्लोंजी (एसपी) परिवार के सदस्य साइरस पी. मिस्त्री, जो टाटा संस का लगभग 18.4 प्रतिशत स्वामित्व रखते थे, उम्मीदवार बने। मिस्त्री 2006 में टाटा संस के निदेशक मंडल में शामिल हुए और नवंबर 2011 में उपाध्यक्ष बने। उन्होंने दिसंबर 2012 में रतन टाटा का अध्यक्ष के रूप में स्थान लिया।
मिस्त्री का लक्ष्य संचालन को अनुकूलित करना, पूंजी दक्षता बढ़ाना और कुछ पुरानी निवेशों की समीक्षा करना था। हालांकि, रतन टाटा के साथ अधिकार और समूह की रणनीतिक दिशा के मुद्दों पर मतभेद उत्पन्न हुए।
24 अक्टूबर 2016 को, टाटा संस के निदेशक मंडल ने मिस्त्री को अध्यक्ष पद से हटा दिया और रतन टाटा को अंतरिम अध्यक्ष के रूप में बहाल किया। बाद में मिस्त्री ने उत्पीड़न और अनुचित प्रबंधन का आरोप लगाया, जबकि टाटा संस ने इन आरोपों को खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि उसने निदेशक मंडल का विश्वास खो दिया है। दिसंबर 2016 में, मिस्त्री टाटा समूह की सभी कंपनियों से हट गए।
मिस्त्री के परिवार द्वारा समर्थित दो निवेश फर्मों—साइरस इन्वेस्टमेंट्स और स्टर्लिंग इन्वेस्टमेंट—ने राष्ट्रीय कॉर्पोरेट कानून न्यायाधिकरण (एनसीएलटी) में याचिका दायर की, जिसमें उनके निष्कासन को चुनौती दी गई और अल्पसंख्यक शेयरधारकों के उत्पीड़न का दावा किया गया। बाद में टाटा संस ने कथित गोपनीयता उल्लंघन के संबंध में मिस्त्री को कानूनी नोटिस भेजा। शेयरधारकों ने फरवरी 2017 में उन्हें टाटा संस के निदेशक मंडल से बाहर कर दिया।
कानूनी लड़ाई वर्षों तक चली, और सर्वोच्च न्यायालय ने अंततः 2021 में मिस्त्री के निष्कासन का समर्थन किया।
रतन टाटा की वापसी और चंद्रशेखर युग
साइरस मिस्त्री को अक्टूबर 2016 में अध्यक्ष पद से हटाए जाने के बाद, रतन टाटा टाटा संस के अंतरिम अध्यक्ष के रूप में लौटे। कंपनी ने फिर एक स्थायी उत्तराधिकारी की तलाश के लिए एक नई चयन समिति का गठन किया। जनवरी 2017 में, समिति ने टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज (टीसीएस) के तत्कालीन मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) एन. चंद्रशेखरन को टाटा संस के कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में चुना। उन्होंने 21 फरवरी 2017 को कार्यभार संभाला।
चंद्रशेखरन की नियुक्ति महत्वपूर्ण थी क्योंकि वह टाटा के पेशेवर नेता थे, न कि टाटा परिवार के सदस्य। उनकी पसंद ने पेशेवर प्रबंधन की ओर बदलाव को चिह्नित किया और समूह के इस सवाल से दूरी बनाई कि क्या टाटा संस का नेतृत्व अंततः टाटा परिवार के सदस्य द्वारा किया जाएगा।
चंद्रशेखरन को पांच साल का कार्यकाल मिला। फरवरी 2022 में, टाटा संस के निदेशक मंडल ने सर्वसम्मति से इसे पांच साल के लिए और बढ़ाया, जो 21 फरवरी 2022 से 20 फरवरी 2027 तक था। हालांकि, 2026 तक उनके तीसरे कार्यकाल को लेकर अनिश्चितता पैदा हो गई थी।
2024 में नोएल टाटा का ट्रस्टों पर नियंत्रण
अक्टूबर 2024 में रतन टाटा की मृत्यु के दो दिन बाद, नोएल टाटा को समूह के धर्मार्थ विंग, टाटा ट्रस्ट्स का अध्यक्ष सर्वसम्मति से नामित किया गया। इस नियुक्ति ने नोएल टाटा को टाटा संस का अध्यक्ष नहीं बनाया, क्योंकि ये पद अलग-अलग हैं। फिर भी, इसने उन्हें महत्वपूर्ण प्रभाव दिया, क्योंकि टाटा ट्रस्ट्स के पास टाटा संस का लगभग 66 प्रतिशत स्वामित्व है।
टाटा संस मुख्य होल्डिंग कंपनी और टाटा समूह की प्रमुख कंपनियों के प्रमोटर हैं। ट्रस्टों और टाटा संस के बीच यह अंतर वर्तमान उत्तराधिकार की लड़ाई को समझने के लिए महत्वपूर्ण है।
नोएल टाटा नवंबर 2024 में ट्रस्टों की ओर से नामांकित निदेशक के रूप में टाटा संस के निदेशक मंडल में शामिल हुए। इसने समूह के भीतर एक नई गतिशीलता पैदा की: टाटा संस के सबसे बड़े शेयरधारक, टाटा ट्रस्ट्स के अध्यक्ष को भी होल्डिंग कंपनी के निदेशक मंडल में प्रतिनिधित्व मिला।
चंद्रशेखरन का दस साल का शासन (2017-2026)
एन. चंद्रशेखरन 21 फरवरी 2017 को टाटा संस के कार्यकारी अध्यक्ष बने, साइरस मिस्त्री के साथ उथल-पुथल भरे दौर के बाद बागडोर संभाली। उनके कार्यकाल के दौरान, समूह एयर इंडिया के माध्यम से एयरलाइंस, सेमीकंडक्टर, इलेक्ट्रॉनिक्स विनिर्माण, बैटरी और डिजिटल व्यवसाय सहित नए क्षेत्रों में विस्तारित हुआ। टीसीएस समूह के लिए प्रमुख नकदी स्रोत बना रहा।
चंद्रशेखरन का पहला पांच साल का कार्यकाल फरवरी 2022 में समाप्त हुआ, और टाटा संस के निदेशक मंडल ने सर्वसम्मति से इसे दूसरे कार्यकाल के लिए फरवरी 2027 तक बढ़ाया।
उनके तीसरे कार्यकाल की संभावनाएं शुरू में मजबूत दिखती थीं। उनके इस्तीफे के पत्र के अनुसार, टाटा ट्रस्ट्स ने सर्वसम्मति से उनके कार्यकाल को पांच साल और बढ़ाने की सिफारिश की। टाटा संस की नियुक्ति और मुआवजा समिति और निदेशक मंडल ने भी 12 सितंबर 2025 की अपनी बैठक में इस प्रस्ताव का सर्वसम्मति से समर्थन किया।
हालांकि, यह प्रस्ताव 24 फरवरी 2026 को टाटा संस के निदेशक मंडल की बैठक में चुनौतियों का सामना करना पड़ा। बोर्ड के एक सदस्य ने विस्तार का समर्थन नहीं किया, जिसने चंद्रशेखरन को सर्वसम्मत समर्थन के बिना आगे बढ़ने के बजाय निर्णय को स्थगित करने के लिए प्रेरित किया।
जैसा कि बिजनेस स्टैंडर्ड ने पहले बताया था, नोएल टाटा ने कमजोर वित्तीय प्रदर्शन और कुछ टाटा कंपनियों में नुकसान का हवाला देते हुए उन्हें एक और कार्यकाल देने पर चिंता व्यक्त की थी। यह तब हुआ जब टाटा ट्रस्ट्स ने पहले उनका पुनर्नियुक्ति समर्थन किया था।
यह मुद्दा छह महीनों तक अनसुलझा रहा।
जून 2026 में टाटा ट्रस्ट्स का निदेशक मंडल प्रमुख मुद्दों से बचता है
निदेशक मंडल टाटा ट्रस्ट्स की 8 जून को बैठक हुई, कई बैठकों को 1989 के शेयर हस्तांतरण विवाद सहित कानूनी कार्यवाही के कारण रद्द होने के बाद। संरक्षक नियमित धर्मार्थ मामलों पर चर्चा कर रहे थे, लेकिन चंद्रशेखरन के कार्यकाल और टाटा संस के संभावित लिस्टिंग पर निर्णय टाल दिया। इस प्रकार, नेतृत्व का मुद्दा 18 अगस्त को होने वाली टाटा संस की वार्षिक आम बैठक के करीब खुला रहा।
12 अगस्त 2026: चंद्रशेखरन अगले कार्यकाल से इनकार करते हैं
12 अगस्त को चंद्रशेखरन ने टाटा संस के निदेशक मंडल को एक पत्र लिखकर सूचित किया कि वह 20 फरवरी 2027 को अपने वर्तमान कार्यकाल की समाप्ति पर पुनर्नियुक्ति के लिए प्रयास नहीं करेंगे। उन्होंने बोर्ड से तत्काल उत्तराधिकार प्रक्रिया शुरू करने का आग्रह किया।
अपने पत्र में, चंद्रशेखरन ने उल्लेख किया कि फरवरी में निदेशक मंडल की बैठक के बाद छह महीने बीत चुके हैं और कोई निर्णय नहीं लिया गया है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि 'नेतृत्व के मामलों में स्पष्टता कर्मचारियों, निवेशकों, भागीदारों और अन्य हितधारकों के लिए महत्वपूर्ण है'।
चंद्रशेखरन फरवरी 2027 में अपने वर्तमान कार्यकाल की समाप्ति तक टाटा संस के अध्यक्ष के रूप में अपनी जिम्मेदारियां निभाते रहेंगे।