दक्षिण अफ्रीका गंभीर स्वास्थ्य संकट का सामना कर रहा है, क्योंकि देश में 1500 से अधिक रिक्त चिकित्सा पद हैं। स्वास्थ्य मंत्रालय ने स्वीकार किया है कि उसके पास समुदाय में सेवा पूरी करने वाले डॉक्टरों की सटीक संख्या को ट्रैक करने की क्षमता नहीं है जो बेरोजगार हैं, जो कार्यबल नियोजन में प्रणालीगत समस्याओं का संकेत देता है।
मार्च के अंत तक, दक्षिण अफ्रीका में 1518 खाली चिकित्सा पद थे। हालांकि, राष्ट्रीय स्वास्थ्य विभाग ने कहा कि उसके पास समुदाय में सेवा करने वाले डॉक्टरों की संख्या का डेटा नहीं है जो बेरोजगार हैं।
यह बयान चिकित्सा संगठनों द्वारा बढ़ती चिंता के बीच आया है कि योग्य डॉक्टरों को नौकरी खोजने में कठिनाई हो रही है, और सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली कर्मचारियों पर दबाव का सामना कर रही है। स्वास्थ्य विभाग ने बताया कि 2025 के अंत तक 1891 डॉक्टर समुदाय में सेवा पूरी कर चुके थे और उन्हें रोजगार का अधिकार था, लेकिन विभाग के पास बेरोजगार चिकित्सा कर्मचारियों का कोई रजिस्टर या रिकॉर्ड नहीं है।
राष्ट्रीय स्वास्थ्य विभाग के प्रतिनिधि, फोस्टर मोहाले ने उल्लेख किया कि विभाग और मंत्री ने संसदीय प्रश्नों के जवाबों में बार-बार इस बात की सूचना दी है कि विभाग के पास बेरोजगार चिकित्सा कर्मचारियों (HCPs) का कोई रजिस्टर या रिकॉर्ड नहीं है।
लिम्पोपो प्रांत में सबसे अधिक रिक्त चिकित्सा पद थे - 360, इसके बाद गाउटेंग में 280, क्वाज़ुलु-नाटाल में 246 और उत्तर-पश्चिम में 209 थे। पश्चिमी केप में 147 रिक्तियां थीं, स्वतंत्र राज्य में 95, पूर्वी केप में 88, मपुमालांगे में 51, और उत्तरी केप में 42 थीं।
विभाग ने स्पष्ट किया कि वित्त पोषित पदों की घोषणा और उन्हें प्रांतों की वार्षिक भर्ती योजनाओं में शामिल किया जाता है, और प्रांत उपलब्ध वित्त पोषित रिक्तियों के आधार पर विज्ञापन जारी करना और डॉक्टरों को नियुक्त करना जारी रखते हैं। मोहाले ने जोर देकर कहा कि 'प्रांतीय स्वास्थ्य विभाग उपलब्ध वित्त पोषित रिक्तियों के अनुसार विज्ञापन जारी करना और डॉक्टरों को नियुक्त करना जारी रखते हैं'।
यह कहा गया है कि सेवा की शर्तों की समीक्षा का उद्देश्य दक्षता बढ़ाना और बचत के माध्यम से अधिक रिक्त पदों के लिए वित्त पोषण के अवसर पैदा करना है। हालांकि विभाग बेरोजगार डॉक्टरों की संख्या प्रदान नहीं कर सकता है, उसकी PERSAL प्रणाली ने मई 2026 तक स्थायी और अस्थायी दोनों तरह के डॉक्टर के प्रथम श्रेणी के पदों पर 1655 नियुक्तियाँ दर्ज कीं। इनमें से 664 वर्ष 2025 में समुदाय में सेवा के हिस्से के रूप में पूरे किए गए थे, जिसका अर्थ है कि डॉक्टर के पद पर नियुक्तियों का एक तिहाई से अधिक हिस्सा 2025 बैच के डॉक्टरों का था।
पूर्वी केप के 27 वर्षीय डॉक्टर, जिन्होंने 2025 में समुदाय में सेवा पूरी की और गुमनाम रहना चाहते थे, ने बताया कि सेवा समाप्त होने के बाद उन्होंने लगभग 30-50 पदों के लिए आवेदन किया, लेकिन उन्हें कोई साक्षात्कार या प्रतिक्रिया नहीं मिली। यह डॉक्टर बेहतर काम के अवसरों की तलाश में जोहान्सबर्ग चले गए और जब भी खाली जगह मिलती है, आपातकालीन विभागों और स्थानीय क्लीनिकों में अस्थायी काम पर निर्भर रहने के लिए मजबूर हैं।
विभाग ने कहा कि उसे नियुक्ति के अवसरों से इनकार करने के संबंध में कोई आधिकारिक शिकायत प्राप्त नहीं हुई है, विशेष रूप से पक्षपात, भाई-भतीजावाद या हस्तक्षेप के संबंध में। यह भी उल्लेख किया गया कि समुदाय में अनिवार्य सेवा पूरी करने वाले डॉक्टर अपने पेशेवर परिषदों में स्वतंत्र चिकित्सक के रूप में पंजीकृत होते हैं, जिससे वे विदेशी रोजगार सहित विभिन्न प्लेटफार्मों के माध्यम से काम कर सकते हैं।
ये डेटा चिकित्सा संगठनों की चेतावनियों के बाद सामने आए हैं कि डॉक्टरों की बेरोजगारी और सरकारी स्वास्थ्य प्रणाली में स्टाफ की कमी आपस में जुड़ी हुई समस्याएं हैं। दक्षिण अफ्रीका के स्वास्थ्य और सार्वजनिक क्षेत्र के श्रमिक संघ (HOSPERSA) में गाउटेंग प्रांत के सचिव, नहलांला मतिजे ने कहा कि इस मुद्दे को केवल रोजगार का मामला नहीं माना जा सकता है। उन्होंने जोर दिया कि 'इस मुद्दे को केवल रोजगार की चुनौती के रूप में नहीं, बल्कि स्वास्थ्य प्रणाली और रोगी सुरक्षा की समस्या के रूप में देखा जाना चाहिए'।
HOSPERSA ने चेतावनी दी कि डॉक्टरों पर लगातार दबाव से थकान और बर्नआउट हो सकता है, और थकान बदले में एकाग्रता, नैदानिक निर्णय और निर्णय लेने को प्रभावित कर सकती है, जिससे चिकित्सा त्रुटियों का जोखिम बढ़ सकता है।
दक्षिण अफ्रीका मेडिकल एसोसिएशन (SAMA) ने जनवरी 2025 में बताया कि समुदाय में सेवा पूरी करने के बाद 1800 से अधिक युवा डॉक्टरों को बेरोजगारी का सामना करना पड़ा। SAMA के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, डॉ. म्ज़ुलुंगिले थियो नोडिकीदा ने टिप्पणी की कि स्थिति कार्यबल नियोजन की व्यापक समस्या का संकेत देती है। उन्होंने कहा कि 'डॉक्टरों की बेरोजगारी और डॉक्टरों की कमी एक ही कार्यबल नियोजन समस्या के दो पहलू हैं'।
SAMA और HOSPERSA ने उल्लेख किया कि रिक्तियों को भरना वित्त पोषण, योग्यता, पंजीकरण आवश्यकताओं, विशेषज्ञता और व्यक्तिगत संस्थानों की जरूरतों पर निर्भर करता है। विभाग, अपनी ओर से, स्वास्थ्य देखभाल के वित्त पोषण, विशेष रूप से चिकित्सा कर्मियों में निवेश बढ़ाने की वकालत करना जारी रखता है। मोहाले ने जोड़ा कि 'विभाग स्वास्थ्य देखभाल के आवंटन को लक्षित रूप से बढ़ाने, विशेष रूप से चिकित्सा कर्मियों में निवेश करने की वकालत करना जारी रखता है'। इसके अलावा, विभाग महत्वपूर्ण पदों को प्राथमिकता दे रहा है, कार्यबल नियोजन मॉडल की समीक्षा कर रहा है और समुदाय में सेवा के ढांचे के भीतर प्लेसमेंट समन्वय को मजबूत कर रहा है।
