दक्षिण अफ्रीका में महिला माह मनाने के दौरान, कार्यकर्ता यह कहते हैं कि खुशी मनाने के लिए बहुत कम है, क्योंकि महिलाएं लिंग आधारित हिंसा, स्त्री हत्या, गरीबी और असुरक्षा का सामना करना जारी रखे हुए हैं, जो लिंग आधारित हिंसा को राष्ट्रीय आपदा घोषित किए जाने के लगभग नौ महीने बाद भी जारी है।
संगठन अबाहलाली बेसमजोंडोलो ने इस बात पर जोर दिया कि गरीब महिलाएं, विशेष रूप से झुग्गी बस्तियों में रहने वाली, पर्याप्त आवास, बुनियादी सेवाओं और सुरक्षा की भावना की कमी के बावजूद अपने परिवारों का भरण-पोषण स्वयं करने के लिए मजबूर हैं। संगठन ने कहा: 'यह जश्न का महीना नहीं है। दक्षिण अफ्रीका में कोई भी महिला स्वतंत्र नहीं है। सभी महिलाएं हिंसा के खतरे में हैं। गरीब महिलाएं गहराई से उत्पीड़ित रहती हैं।'
अबाहलाली ने बताया कि अनौपचारिक बस्तियों में महिलाएं बुनियादी सेवाओं तक पहुंचने की कोशिश करते समय भी खतरे में पड़ सकती हैं, और कुछ को अंधेरा होने के बाद सामान्य नल तक जाना पड़ता है। आंदोलन ने उल्लेख किया कि 'झुग्गियों, टिन शेडों और पिछवाड़ों में लाखों गरीब महिलाओं के लिए, हर दिन अस्तित्व की लड़ाई है।'
वुमेन फॉर चेंज की संस्थापक, सबरीना वाल्टर ने भी लिंग आधारित हिंसा पर सरकार की प्रतिक्रिया की आलोचना की, यह देखते हुए कि 19 दिसंबर 2025 को राष्ट्रीय आपदा घोषित करने पर महिलाओं को दिए गए तात्कालिकता के वादे से कोई ठोस कार्रवाई नहीं हुई है। वाल्टर ने कहा: 'नौ महीने। दक्षिण अफ्रीका की महिलाओं को तात्कालिकता का वादा किए जाने के नौ महीने हो गए हैं। नौ महीने हो गए हैं जब परिवारों ने सोचा था कि शायद आखिरकार महिलाओं और बच्चों पर ध्यान दिया जाएगा।'
उन्होंने आगे कहा कि वुमेन फॉर चेंज को आपदा की घोषणा के बाद क्या हासिल किया गया है, इस बारे में कोई महत्वपूर्ण सार्वजनिक अपडेट प्राप्त नहीं हुआ है, जबकि एकमात्र राष्ट्रीय मान्यता राज्य के संबोधन के दौरान 27 सेकंड का उल्लेख था। वाल्टर की चिंताएं राष्ट्रीय लिंग आधारित हिंसा सम्मेलन में भाग लेने के बाद बढ़ गईं, जिसे महिला, युवा और विकलांग व्यक्तियों के मंत्री द्वारा खोला जाना था। उन्होंने कहा: 'वह कभी नहीं आईं, और मैं सोच सकती थी: यदि राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया का नेतृत्व करने वाले मंत्री खुद उन लोगों के सामने नहीं आ सकते जो अग्रिम पंक्ति में काम कर रहे हैं, तो हम एक देश के रूप में कहाँ हैं?'
ये बयान इस पृष्ठभूमि में आए जब अबाहलाली महिला माह का उपयोग उन कार्यकर्ताओं को श्रद्धांजलि देने के लिए कर रही है जिन्हें जमीन, आवास, न्याय और गरिमा के लिए लड़ने के दौरान मार डाला गया था। इनमें 17 वर्षीय नगोबिले नज़ूज़ा शामिल हैं, जिनकी 30 सितंबर 2013 को कैटो क्रेस्ट में सड़क नाकेबंदी के दौरान एक पुलिसकर्मी ने हत्या कर दी थी। अबाहलाली के अनुसार, नज़ूज़ा, जो कक्षा 12 में पढ़ रही थीं, मरीकाना में भूमि कब्जे पर हमलों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन में शामिल हुईं और भूमि के लिए संघर्ष में शहीद हो गईं।
आंदोलन ने तुली नडलोवु को भी श्रद्धांजलि दी, जो क्वान्डेनगेज़ी में अबाहलाली की नेता थीं, जिन्होंने 27 सितंबर 2014 को मारे जाने से पहले अपने समुदाय के लिए जमीन, आवास और गरिमा के लिए लड़ाई लड़ी थी। नोकुतुला मबासो की भी याद की गई, जो ईखेनाना बस्ती और अबाहलाली की महिला लीग की माँ, आयोजक और नेता थीं, जिनकी 5 मई 2022 को उनके समुदाय पर हमले के दौरान हत्या कर दी गई थी। अबाहलाली ने टिप्पणी की: 'तुली और नोकुतुला नेता थीं। हम न्याय के लिए अपने जीवन देने वाली अन्य महिलाओं को भी सम्मानित करते हैं।'
संगठन ने एफिकिले नत्शांगसे को भी सम्मान दिया, जो एमफोलोज़ी सामाजिक न्याय संगठन की एक प्रमुख सदस्य थीं, जो कोयला खनन के खिलाफ थीं और जिनकी 22 अक्टूबर 2020 को हत्या कर दी गई थी। इसके अलावा, बाबीटा देवोकारन, जो गौटेंग स्वास्थ्य विभाग की मुखबिर थीं, जिन्होंने अस्पतालों और क्लीनिकों के लिए आवंटित सरकारी धन में भ्रष्टाचार और कथित चोरी का खुलासा किया था, उनकी 2021 में हत्या कर दी गई थी।
वाल्टर ने कहा कि महिलाओं और लड़कियों की मौतें उस प्रणाली के विनाशकारी परिणामों को दर्शाती रहती हैं, जिसे कार्यकर्ताओं का मानना है कि कमजोर लोगों की रक्षा नहीं करती है। उन्होंने कहा: 'इस बीच महिलाएं मरती रहती हैं। नोमज़िला। पलेसा। एन्टले। चिलकाना। महिला माह के पहले दिन - टाइमिन। एक महिला जो आज जीवित रह सकती थी यदि प्रणाली ने उसे धोखा नहीं दिया होता।'
वाल्टर ने टाइमिन का उल्लेख किया, जिन्होंने पहले हिंसा की सूचना दी थी, और जिसके खिलाफ कथित हमलावर के खिलाफ मामला दर्ज किया गया था, जिसे बाद में जमानत मिल गई थी। कुछ दिनों बाद उनकी कथित तौर पर हत्या कर दी गई। वाल्टर ने पूछा: 'हम कितने और नाम लेंगे इससे पहले कि कार्रवाई वादों की जगह ले?'
अबाहलाली जोर देती है कि महिलाओं को महत्वपूर्ण मान्यता राजनीतिक भाषणों और फूलों से परे होनी चाहिए, और इसके बजाय भूमि तक सुरक्षित पहुंच और सम्मानजनक आवास, बुनियादी सेवाओं, राजनीतिक हत्याओं और धमकाने पर रोक, और लिंग आधारित हिंसा के खिलाफ अधिक निर्णायक कार्रवाई की मांग करनी चाहिए। संगठन ने उचित काम, स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा, प्रजनन स्वास्थ्य और गर्भनिरोधक, अवैतनिक देखभाल को पहचानने वाली गारंटीकृत आय, खाद्य कीमतों में कमी और कार्यकर्ता हत्याओं के लिए जवाबदेही सुनिश्चित करने का आह्वान किया।
अबाहलाली ने जोर देकर कहा: 'हम ऐसी नीतियों में रुचि नहीं रखते हैं जो भाषणों और फूलों के साथ आती हैं और हमारे जीने के उत्पीड़न के बारे में कुछ नहीं कहती हैं, और न ही हमारे नेताओं के बारे में जो इस उत्पीड़न के खिलाफ लड़ने के लिए अपना जीवन दे चुके हैं।'
वाल्टर ने चेतावनी दी कि जब परिवार शोक मना रहे हों तो महिला दिवस एक और प्रतीकात्मक घटना नहीं बनना चाहिए। उन्होंने कहा: 'जब तक महिलाएं अपनी बेटियों, माताओं, बहनों और दोस्तों को दफना रही हैं, तब तक महिला दिवस फूलों, हैशटैग और भाषणों का एक और दिन नहीं बन सकता।'
अबाहलाली ने दक्षिण अफ्रीका की गरीब महिलाओं को प्रवासियों और शरणार्थियों के विपरीत खड़ा करने के प्रयासों से भी आगाह किया, यह तर्क देते हुए कि गरीब समुदायों के लिए वास्तविक समस्याएं भूमि की कमी, बेरोजगारी और राज्य की उपेक्षा हैं। आंदोलन ने कहा कि कार्यकर्ता हत्याओं से संबंधित मामलों को दोषियों को जवाबदेह ठहराए बिना भुलाया या बंद नहीं किया जाना चाहिए। अबाहलाली ने निष्कर्ष निकाला: 'गरीब महिलाएं जश्न नहीं मनाना चाहतीं। हम सुरक्षा, आवास, सुने जाने और जीने की मांग करते हैं।'
चिंताओं के बावजूद, वाल्टर ने उन महिलाओं के कारण उम्मीद बनाए रखी जिनसे वह अपने जीवनकाल में मिलीं और जो हिंसा और उत्पीड़न के खिलाफ लड़ना जारी रखती हैं। उन्होंने कहा: 'आज मेरा दिल कितना भी भारी क्यों न हो, मैं उम्मीद खोने से इनकार करती हूं।' उन्होंने उल्लेख किया कि महिलाओं की ताकत इस बात में नहीं है कि वे 'अभेद्य' हैं, बल्कि उनकी लचीलापन और एक-दूसरे का समर्थन करने की क्षमता में है।
अबाहलाली ने निष्कर्ष निकाला कि महिला माह स्मृति, संगठन और संघर्ष की अवधि होनी चाहिए जब तक कि महिलाएं सुरक्षित और सम्मानपूर्वक जीवन नहीं जी सकतीं। संगठन ने कहा: 'जब तक ऐसा नहीं होता, अगस्त जश्न का महीना नहीं हो सकता। यह यादों का महीना होना चाहिए, संगठन का महीना होना चाहिए, संघर्ष का महीना होना चाहिए।'
