भारत द्वारा इथेनॉल मिश्रित पेट्रोल की सुरक्षा के सार्वजनिक आश्वासन के बावजूद, ऑटोमोटिव लॉबी ने सरकार को एक सप्ताह पहले भेजे गए ईंधन संदूषण की शिकायत को वापस ले लिया। हालांकि, रॉयटर्स द्वारा अध्ययन किए गए उद्योग के प्रमुखों के बीच आंतरिक पत्राचार से पता चला कि पिछले कुछ दिनों में प्रमुख ऑटो निर्माताओं मारुति सुजुकी, टाटा मोटर्स और महिंद्रा ने 20 प्रतिशत इथेनॉल (ई20) के साथ मिश्रित पेट्रोल के संदूषण के बारे में चिंताओं पर चर्चा की।
यह डेटा पिछले साल प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली सरकार द्वारा पूरे देश में ई20 को लागू करने के बाद से उद्योग द्वारा किए गए सबसे व्यापक ईंधन परीक्षणों में से एक के हिस्से के रूप में एकत्र किया गया था, जिसका उद्देश्य प्रदूषण को कम करना और तेल के आयात को कम करना था। चूंकि 1 अप्रैल से केवल यह प्रकार का ईंधन उपलब्ध है, इसलिए ई20 के वाहनों के संचालन पर पड़ने वाले प्रभाव के संबंध में उपभोक्ताओं की चिंता बढ़ रही है।
ऑटो निर्माताओं के ईमेल पहली बार ई20 में क्लोराइड और नमी जैसे प्रदूषकों के बारे में उनकी निजी चिंता दिखाते हैं, जिनका वे दावा करते हैं कि वे वाहनों को नुकसान पहुंचाते हैं, भले ही सरकार इस ईंधन को अपनाने के लिए सार्वजनिक रूप से समर्थन कर रही हो।
इंडियन ऑटोमेकर्स एसोसिएशन (Siam) ने ईंधन संदूषण पर 28 जुलाई को अपने पत्र को सार्वजनिक और सरकारी हलचल के बाद वापस ले लिया, जिसमें कहा गया कि कुछ आंकड़ों को 'पुष्टि' की आवश्यकता है। रॉयटर्स द्वारा विश्लेषण किए गए पहले से अज्ञात उद्योग डेटा और ईमेल से पता चलता है कि 'कई' ऑटो निर्माताओं ने एक वर्ष के दौरान भारत के 36 राज्यों और क्षेत्रों में से 21 में गैस स्टेशनों से 250 से अधिक ईंधन नमूनों का व्यापक परीक्षण किया। उन्होंने 18 राज्यों में कई नमूनों में क्लोराइड की उच्च मात्रा और नमी का उच्च स्तर पाया।
अपने ईमेल में, नेताओं ने डेटा प्रमाणीकरण के बारे में कोई चिंता व्यक्त नहीं की। Siam ने रॉयटर्स को बताया कि डेटा केवल आंतरिक उपयोग, चर्चा और सत्यापन के लिए था, और इसे 'बहुत कम' ऑटो निर्माताओं द्वारा एकत्र किया गया था। मारुति, टाटा और महिंद्रा, जो Siam के पत्राचार में शामिल हैं जिसे रॉयटर्स ने देखा, भारतीय ऑटो बाजार का 67 प्रतिशत हिस्सा बनाते हैं।
Siam ने वापसी की व्याख्या यह कहकर की कि 'परीक्षण आधार और नमूना आकार अंतिम निष्कर्षों का समर्थन करने के लिए अपर्याप्त थे, इसलिए संदेश गलती से भेजा गया था', और यह भी जोड़ा कि वह उचित वैज्ञानिक जांच करने का इरादा रखती है।
पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। इसके मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने शुक्रवार को कहा कि Siam से पत्र प्राप्त होने से दो सप्ताह पहले, भारतीय तेल विपणन कंपनियों ने संदूषण के लिए जांच करने हेतु खुदरा बिंदुओं पर ईंधन का 'गहन परीक्षण' शुरू कर दिया था। उन्होंने बताया कि केवल चार संदूषण मामले पाए गए थे। राज्य ईंधन खुदरा विक्रेताओं ने भी पिछले सप्ताह कहा कि व्यापक यादृच्छिक और वैज्ञानिक परीक्षणों ने 'ईंधन संदूषण के बारे में चिंता का कोई कारण नहीं' दिखाया है।
महिंद्रा ने कहा कि उसके अधिकारियों के ईमेल से निकाले गए निष्कर्ष 'पूरी तरह से निराधार और गलत' हैं, कि उद्योग डेटा सीमित और प्रारंभिक है, और कंपनी को ई20 के साथ कोई समस्या नहीं दिखती है। मारुति और टाटा ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
