अफगान टीम का आयरलैंड में टूर्नामेंट सफलतापूर्वक चल रहा है: पांच मैचों की श्रृंखला में अफगानिस्तान ने पहले ही 3-0 से निर्विवाद बढ़त हासिल कर ली है। बारिश के कारण पहले मैच रद्द होने के बाद, बुधवार (12 अगस्त) को बेलफास्ट में हुए चौथे वनडे में, अफगानिस्तान की टीम ने 42 रनों के अंतर से जीत दर्ज की।
इस मैच में अफगान टीम ने पहले 343/9 का स्कोर डिफेंड किया। इसके जवाब में, आयरलैंड की टीम 301 रन बनाने में सफल रही। अफगानिस्तान का वनडे में उच्चतम स्कोर का पिछला रिकॉर्ड 9 फरवरी 2024 को 339/6 था, लेकिन चौथे मैच में अफगानिस्तान ने इस आंकड़े को पार कर लिया।
इस खेल में सेदिकुल्लाह अताल ने 120 गेंदों पर 143 रन बनाए, जबकि इब्राहिम ज़दरान ने 118 गेंदों पर 107 रन बनाए। इन दोनों खिलाड़ियों ने इतने बड़े स्कोर की नींव रखी।
बेलफास्ट में सिविल सर्विस क्रिकेट क्लब में खेले गए मैच में, आयरलैंड के कप्तान पॉल स्टर्लिंग ने गेंद से शुरुआत करने का फैसला किया। ब्रायन मैकडोनाल्डो ने 10 गेंदों पर 12 रन बनाते समय रेहमानुल्लाह गुरगाज को पवेलियन भेजकर आयरलैंड ने जल्दी सफलता प्राप्त की।
इसके बाद इब्राहिम ज़दरान और सेदिकुल्लाह ने पहल संभाली, दूसरे विकेट के लिए 231 रनों की शानदार साझेदारी की। यह अफगानिस्तान की दूसरे विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी थी और पूरे मैच में तीसरी सबसे बड़ी साझेदारी थी।
ज़दरान ने अपना सातवां वनडे शतक पूरा किया, जिससे वह वनडे में 2000 रन तक पहुंचने वाले तीन सबसे तेज खिलाड़ियों में से एक बन गए। अपनी ओर से, अताल ने अपने पारी में 143 रन बनाए, जिसमें 17 चौके और चार छक्के शामिल थे।
आखिरी ओवरों में कुछ खिलाड़ियों के आउट होने के बावजूद, अफगानिस्तान का स्कोर रिकॉर्ड 343/9 तक पहुंच गया। अताल के आउट होने के बाद, टीम का स्कोर 42.5 ओवर में 285/3 था। फिर टीम ने आखिरी ओवरों में रन बनाने की कोशिश की, लेकिन छह अन्य खिलाड़ी आउट हो गए, फिर भी वे कुल स्कोर 343/9 तक पहुंचने में कामयाब रहे।
आयरलैंड, जिसे 344 रनों का लक्ष्य हासिल करना था, धीमी शुरुआत कर रहा था। कप्तान पॉल स्टर्लिंग ने 25 गेंदों पर 27 रन बनाए, जिसमें तीन चौके और दो छक्के शामिल थे, लेकिन उन्हें एलबीडब्ल्यू द्वारा एम. गाजानफर ने आउट कर दिया।
इसके बाद एंडी बाल्बरनी ने खेल की कमान संभाली। उन्होंने खेल के बढ़ते दबाव के बावजूद टीम का समर्थन करते हुए मैदान पर बने रहे। बाल्बरनी ने 38वें ओवर में 113 गेंदों पर अपना दसवां वनडे शतक पूरा किया। हालांकि, इसके तुरंत बाद अफगानिस्तान ने अपनी बढ़त मजबूत कर ली। 40वें ओवर में राशिद खान ने लगातार दो विकेट लेकर बाल्बरनी और बेंजामिन क्लट्ज को आउट कर दिया।
इसके बाद आयरलैंड के बहुमुखी खिलाड़ी केर्तिस कानफर ने तेजी से रन बनाकर मैच में तनाव पैदा किया। उन्होंने ज़िया उर रहमान के खिलाफ 34 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया, और फिर जोरदार शॉट खेलना जारी रखा। कानफर ने 46 गेंदों पर 84 रन बनाए, जिसमें आठ चौके और पांच छक्के शामिल थे। हालांकि, यामीन अहमदज़ई ने 48वें ओवर में कानफर को आउट कर दिया, एक और विकेट लिया, और आयरिश पारी 301 रनों पर समाप्त हुई।
यह जीत अफगानिस्तान के लिए आयरलैंड के खिलाफ लगातार तीसरी जीत थी। टीम ने पांच मैचों की श्रृंखला में 3-0 की बढ़त हासिल कर ली है, जिसे आयरलैंड अब पलट नहीं पाएगा। पांचवां और अंतिम वनडे 14 अगस्त को उसी मैदान पर निर्धारित है। अफगानिस्तान अब 4-0 से श्रृंखला समाप्त करने का लक्ष्य रख रहा है।
अफगानिस्तान पहले ही रैंकिंग के आधार पर पुरुष वनडे विश्व कप ICC 2027 के लिए सीधे क्वालीफाई कर चुका है। वर्तमान में टीम ICC पुरुष वनडे की विश्व रैंकिंग में आठवें स्थान पर है।
