पिछले तीस वर्षों में दक्षिण अफ्रीका की महिलाओं ने शिक्षा और रोजगार के क्षेत्रों में महत्वपूर्ण प्रगति की है, साथ ही विवाह और घरेलू व्यवस्था के मॉडलों में भी महत्वपूर्ण बदलाव आए हैं।
सांख्यिकी दक्षिण अफ्रीका (Statistics South Africa) की हालिया प्रकाशन के अनुसार, 1996 और 2022 के बीच अधिकारों की समानता में सुधार से शिक्षा के स्तर में वृद्धि हुई है, पेशेवर क्षेत्रों में भागीदारी बढ़ी है और नेतृत्वकारी पदों पर महिलाओं की दृश्यता बढ़ी है।
संगठन ने उल्लेख किया कि चुनौतियों के बने रहने के बावजूद, जैसे कि पुरुषों की तुलना में महिलाओं में बेरोजगारी का उच्च स्तर, महिलाओं के लचीलेपन और उपलब्धियों ने दक्षिण अफ्रीका के लोकतांत्रिक और विकासवादी पाठ्यक्रम को आकार देने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।
जनगणना के ये आंकड़े बताते हैं कि यह परिवर्तन केवल रियल एस्टेट या श्रम बाजार के रुझानों से परे है; यह इस बात में एक गहरी परिवर्तनशीलता का प्रमाण है कि महिलाएं कैसे शिक्षित होती हैं, वे कहाँ काम करती हैं, वे किन घरों का नेतृत्व करती हैं और वे किस तरह के संबंध चुनती हैं, जो उनकी कमाई करने और वित्त का प्रबंधन करने की क्षमता को प्रभावित करता है।
शिक्षा प्राथमिकता में
परिवर्तन शिक्षा के क्षेत्र से शुरू हुए। 20 वर्ष और उससे अधिक आयु की महिलाओं में से जिन्होंने मैट्रिक (matric) प्राप्त किया है, उनका प्रतिशत 1996 में छहवें हिस्से से बढ़कर 2022 में लगभग 40% हो गया। मैट्रिक से ऊपर की योग्यता वाली महिलाओं का प्रतिशत दोगुना हो गया - 6.4% से बढ़कर 12.8% हो गया।
इसके अलावा, कुछ शैक्षिक वृद्धि संकेतकों पर महिलाओं ने पुरुषों को पीछे छोड़ दिया। StatsSA ने पाया कि लगभग 2010 में महिलाएं 9वीं से 12वीं कक्षा तक की पदोन्नति में पुरुषों से आगे निकल गईं, और उन्होंने मैट्रिक से स्नातक की डिग्री में संक्रमण में भी पुरुषों को पार कर लिया।
एजेंसी ने इस बात पर जोर दिया कि पिछले तीन दशकों में दक्षिण अफ्रीका ने महिलाओं की शिक्षा तक पहुंच बढ़ाने में महत्वपूर्ण प्रगति की है। 1996 से 2022 तक युवा महिलाओं में स्कूल उपस्थिति लगातार बढ़ी है, जो शिक्षा तक पहुंच के विस्तार और समानता के सिद्धांत के प्रति देश की प्रतिबद्धता दोनों को दर्शाता है।
एजेंसी ने यह भी जोड़ा कि इस प्रगति ने न केवल लैंगिक अंतर को कम किया है, बल्कि महिलाओं को सामाजिक-आर्थिक विकास के प्रमुख प्रेरक शक्ति के रूप में भी स्थापित किया है, क्योंकि पहले से कहीं अधिक महिलाएं माध्यमिक शिक्षा पूरी कर रही हैं और उच्च शिक्षा में प्रवेश ले रही हैं।
श्रम बाजार में प्रवेश
इन परिवर्तनों के साथ महिलाओं द्वारा किए जाने वाले रोजगार के प्रकारों में परिवर्तन भी आया है। कामकाजी महिलाओं की संख्या 2001 में 5.5 मिलियन से बढ़कर 2022 में 6.8 मिलियन हो गई। उसी अवधि में औपचारिक गैर-कृषि क्षेत्र में काम करने वाली महिलाओं का हिस्सा 50.7% से बढ़कर 69% हो गया।
वित्तीय क्षेत्र में कार्यरत महिलाओं की संख्या लगभग दोगुनी हो गई - 2001 में 502,000 से बढ़कर 2022 में 987,000 हो गई, जबकि सार्वजनिक और सामाजिक सेवाओं में रोजगार 1.2 मिलियन से बढ़कर 2.3 मिलियन हो गया।
StatsSA ने उल्लेख किया कि यह अर्थव्यवस्था, श्रम बाजार और दक्षिण अफ्रीका के समग्र विकास में महिलाओं की महत्वपूर्ण भूमिका को प्रदर्शित करता है। हालांकि, प्रगति ने सभी बाधाओं को दूर नहीं किया है: महिलाओं में बेरोजगारी दर 2001 में 27.9% से बढ़कर 2022 में 35.6% हो गई।
घरेलू संरचना में परिवर्तन
कार्यस्थल में बदलावों के समानांतर घरेलू संरचना में भी बदलाव आया है। 1996 में महिलाएं 37.8% घरों का नेतृत्व करती थीं, जबकि 2022 तक यह आंकड़ा बढ़कर 49.5% हो गया।
महिलाओं की वैवाहिक स्थिति में भी महत्वपूर्ण बदलाव आया है। 15 वर्ष और उससे अधिक आयु की उन महिलाओं का प्रतिशत जिन्होंने कभी शादी नहीं की, 1996 में 44.7% से बढ़कर 2022 में 57.1% हो गया, जबकि विवाहित महिलाओं का प्रतिशत 38.8% से घटकर 25.6% हो गया। सहवास में वृद्धि 4.9% से बढ़कर 8.2% हो गई।
महिलाओं के लिए यह संयोजन वित्तीय स्वतंत्रता के मुद्दे को अधिक प्रासंगिक बनाता है, खासकर जब आय, संपत्ति और दीर्घकालिक बचत को दूसरे व्यक्ति के वित्त को पूरक करने के बजाय घर का समर्थन करना होता है। ये परिवर्तन इस बात पर बढ़ते ध्यान की नींव रखते हैं कि महिलाएं स्वयं पूंजी कैसे जमा करती हैं।
बचत और निवेश
एंकर कैपिटल (Anchor Capital) ने महिलाओं द्वारा धन सृजन में व्यापक बदलाव पर प्रकाश डाला, यह देखते हुए कि वे करियर, उद्यमिता, अनुशासित बचत, निवेश और संपत्ति स्वामित्व के माध्यम से अधिक बार पूंजी बना रही हैं।
संगठन ने कहा: 'महिलाएं न केवल धन विरासत में लेती हैं, बल्कि वे इसे बनाने में भी अधिक शामिल हो रही हैं। महिलाएं अनुशासित तरीके से निवेश करने, दीर्घकालिक योजनाओं का पालन करने और अनावश्यक पोर्टफोलियो टर्नओवर से बचने की प्रवृत्ति रखती हैं। ऐसा व्यवहार समय के साथ चक्रवृद्धि ब्याज का एक शक्तिशाली चालक बन सकता है।'
रियल एस्टेट बाजार इन परिवर्तनों का एक स्पष्ट हिस्सा प्रदर्शित करता है। बेटरबॉन्ड होम लोन (BetterBond Home Loans) ने 2024 और 2025 में महिलाओं से 43,000 से अधिक बंधक आवेदन दर्ज किए, जिनमें से आधे से अधिक पहली बार खरीदारों से संबंधित थे। जिन आवेदनों में महिला मुख्य ऋण आवेदक थी, उनकी संख्या 2024 और 2025 के बीच 18% बढ़ गई।
बेटरबॉन्ड होम लोन की मुख्य परिचालन अधिकारी, मैरी लिंडेमैनन ने टिप्पणी की: 'जैसे-जैसे अधिक महिलाएं अपनी वित्तीय स्वतंत्रता का दावा कर रही हैं और अपनी क्रय शक्ति का उपयोग कर रही हैं, हम इस बाजार खंड में मजबूत गतिविधि देख रहे हैं।' बेटरबॉन्ड के आंकड़ों से पता चला कि मुख्य उधारकर्ता के रूप में आवेदन करने वाली महिलाओं ने आवास पर औसतन 1.3 मिलियन रैंड खर्च किए। पुराने डेटा से पता चलता है कि 35 वर्ष से कम उम्र की अधिक महिलाएं अकेले घर खरीद रही थीं।
लिंडेमैनन ने जोड़ा: 'महिलाएं बाद में शादी करती हैं, यदि वे शादी करती भी हैं, और कई परिवार शुरू करने में देरी करती हैं। वे संपत्ति खरीदने के लिए अंगूठी या पति का इंतजार नहीं करती हैं।'
