परमाणु ऊर्जा विभाग के मंत्री जितेन्द्र सिंह ने बुधवार को लोक सभा में लिखित जवाब में बताया कि परमाणु ऊर्जा मिशन के तहत सरकार के प्रमुख लक्ष्यों में से एक 2033 तक कम से कम पांच स्वदेशी छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों का विकास और संचालन शुरू करना है।
भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (BARC) घरेलू छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों (SMR) की डिजाइनिंग और प्रौद्योगिकी विकास में लगा हुआ है, जिसमें बिजली उत्पादन के लिए 220 मेगावाट क्षमता वाला भारत स्मॉल मॉड्यूलर रिएक्टर (BSMR-200) और 55 मेगावाट क्षमता वाला SMR-55 शामिल है। इसके अलावा, BARC 5 मेगावाट तक की उच्च तापमान वाले गैस-कूल्ड रिएक्टर (HTGCR) विकसित कर रहा है, जिसे हाइड्रोजन उत्पादन के लिए उपयुक्त थर्मोकेमिकल चक्र के साथ एकीकृत किया जा सकता है।
सिंह ने इस बात पर जोर दिया कि भारत लगातार अपनी परमाणु ऊर्जा पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत कर रहा है, जिसमें उन्नत रिएक्टर प्रौद्योगिकियों, SMR, घरेलू उत्पादन क्षमताओं, निजी क्षेत्र की भागीदारी और देश के प्रचुर थोरियम भंडार के दीर्घकालिक उपयोग पर ध्यान केंद्रित किया गया है। सरकार ने परमाणु क्षमता बढ़ाने में तेजी लाने के लिए दोतरफा दृष्टिकोण अपनाया है।
इस दृष्टिकोण में 700 मेगावाट क्षमता वाले भारी जल दबाव रिएक्टर (PHWR) जैसे बड़े घरेलू रिएक्टरों और नई साइटों पर उन्नत रिएक्टर डिज़ाइनों की स्थापना शामिल है, साथ ही मौजूदा संयंत्रों पर SMR का विकास और कार्यान्वयन भी शामिल है, जिसमें जीवाश्म ईंधन से चलने वाले बिजली संयंत्रों को बंद करना, ऊर्जा-गहन उद्योगों के लिए बंद इकाइयाँ और दूरदराज के क्षेत्रों में स्वायत्त प्रणालियाँ शामिल हैं।
मंत्री ने इंदिरा गांधी परमाणु अनुसंधान केंद्र (IGCAR) द्वारा भारत के परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम के दूसरे चरण को आगे बढ़ाने के निरंतर कार्य पर भी प्रकाश डाला। IGCAR फास्ट ब्रीडर रिएक्टरों और उनसे जुड़े क्लोज्ड फ्यूल साइकिल सुविधाओं के लिए अंतर्विषयक वैज्ञानिक अनुसंधान और उन्नत इंजीनियरिंग विकास करता है - ये ऐसी प्रौद्योगिकियां हैं जो भारत की दीर्घकालिक परमाणु रणनीति का आधार बनी हुई हैं।
थोरियम के संबंध में, सिंह ने कहा कि भारत यूरेनियम संसाधनों के इष्टतम उपयोग और प्रचुर थोरियम भंडार के क्रमिक दोहन के लिए क्लोज्ड फ्यूल साइकिल पर आधारित अपने तीन-चरणीय परमाणु ऊर्जा कार्यक्रम को लागू कर रहा है। थोरियम, एक उर्वरक सामग्री होने के नाते, को ऊर्जा उत्पादन के लिए उपयोग करने से पहले परमाणु रिएक्टर में विभाज्य यूरेनियम-233 में परिवर्तित किया जाना चाहिए।
भारत ने थोरियम के उपयोग पर पहले ही व्यापक अनुसंधान कार्य किया है। परिचालन PHWRs के प्रारंभिक सक्रिय क्षेत्रों में थोरियम ऑक्साइड (Thoria) के पेलेट का उपयोग किया गया था, और थोरियम-आधारित ईंधन का BARC के अनुसंधान रिएक्टरों में भी विकिरण किया गया था। थोरियम से विकिरणित रॉडों को यूरेनियम-233 प्राप्त करने के लिए संसाधित किया जाता था, जिसे बाद में IGCAR के कल्पक्कम में KAMINI रिएक्टर के लिए ईंधन के रूप में तैयार किया जाता था। सिंह ने आगे कहा कि परमाणु क्षेत्र में सरकारी और निजी दोनों संरचनाओं की व्यापक भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए 'इंडिया ट्रांसफॉर्मेशन फॉर सस्टेनेबल एनर्जी यूटिलाइजेशन एक्ट' (SHANTI Act), 2025 पारित किया गया है।
