गुरुवार शाम को जारी पर्सिड उल्का बौछार के दौरान, प्रकृति ने एक शानदार प्रकाश शो प्रस्तुत किया। कुछ दर्शक चकित थे, जबकि अन्य ने तालियों से इस दृश्य का स्वागत किया।
लेखक शारजाह के मलेहा राष्ट्रीय उद्यान में 300 से अधिक प्रतिभागियों के साथ उल्कापिंडों और अन्य खगोलीय पिंडों को देखने के लिए शामिल हुए। हालांकि प्रति घंटे दर्ज किए गए उल्कापिंडों की संख्या कम थी, लेकिन प्रत्येक एक प्रभावशाली आग का गोला था जो अपने पीछे रंगीन निशान छोड़ रहा था।
चार विशेष रूप से चमकीले उल्कापिंडों की गणना की गई, जिन्होंने नीली, लाल और सफेद धारियाँ दिखाईं। विभिन्न रंग धातुओं के परमाणुओं के कारण उत्पन्न होते हैं जो उल्कापिंडों के निशान में वाष्पित होकर चमकते हैं। मैग्नीशियम और निकल नीली पट्टी का कारण बनते हैं, जबकि सोडियम या लोहा नारंगी, पीला या लाल रंग पैदा करते हैं। इनमें से अधिकांश घटनाओं की अवधि केवल कुछ सेकंड थी।
कार्यक्रम की शुरुआत एक खगोलीय प्रस्तुति से हुई, जिसने पर्सिड उल्का बौछार की घटना की विस्तार से व्याख्या की और मेहमानों को शाम के दौरान क्या उम्मीद करनी है, इसकी जानकारी दी।
मलेहा पुरातात्विक केंद्र में शिक्षा समन्वयक, प्रभु ने समझाया कि पर्सिड उल्का बौछार पृथ्वी के धूमकेतु 109P/स्विफ्ट-टटल द्वारा छोड़े गए मलबे की पूंछ से गुजरने के कारण होती है। इस धूमकेतु के उल्कापिंड पृथ्वी के वायुमंडल में लगभग 59 किलोमीटर प्रति सेकंड की उच्च गति से जलते हैं, जिससे चमकीली प्रकाश पट्टियाँ बनती हैं।
इस धूमकेतु की खोज 1862 में लुईस स्विफ्ट और होरेस टटल ने की थी। इसे सूर्य की परिक्रमा करने में 133 वर्ष लगते हैं, और यह पिछली बार 1992 में आंतरिक सौर मंडल में आया था।
प्रभु ने उल्लेख किया कि इस खगोलीय घटना की वार्षिक प्रकृति के बावजूद, इसे देखने के लिए स्थितियां हमेशा आदर्श नहीं होती हैं। उन्होंने उल्लेख किया कि 'पिछले साल की पर्सिड घटना चमकीले चंद्रमा के कारण आदर्श नहीं थी'।
हाल के दिनों में उल्का बौछार अपने चरम पर पहुंच गई, और यूएई के निवासियों ने इस घटना को देखने के लिए अल-कुआ और अल-कुद्रा सहित विभिन्न स्थानों पर यात्रा की।
मेहमानों के लिए कई दूरबीनों की व्यवस्था की गई थी, जो उल्कापिंडों के अलावा खगोलीय पिंडों का अवलोकन करने की अनुमति देते थे। पानी की रॉकेटों के साथ रॉकेट लॉन्चिंग के मैदान और उल्कापिंडों की खोज जैसी अतिरिक्त गतिविधियाँ भी आयोजित की गईं, जहां प्रतिभागियों ने विशेष रूप से नामित क्षेत्र में उल्कापिंडों की तलाश के लिए मेटल डिटेक्टर का उपयोग किया।
मौसम गर्म था जब मेहमान शाम के खगोल विज्ञान अवलोकन के लिए चटाई बिछा रहे थे। हालांकि, जैसे-जैसे शाम आगे बढ़ी, मौसम ठंडा और सुखद होता गया। लेखक ने टिप्पणी की कि वह कभी कल्पना नहीं कर सकता था कि गर्मियों के मध्य में रेगिस्तान में शाम कितनी सुखद हो सकती है।
प्रवेश द्वार पर सभी को फोन पर सफेद रोशनी को अवरुद्ध करने के लिए पारदर्शी लाल कागज दिया गया था। खगोलीय घटनाओं का अवलोकन करते समय पूर्ण अंधेरे का प्रावधान सबसे महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक है, क्योंकि यह रात के आकाश को देखना काफी आसान बनाता है।
कार्यक्रम के मध्य में सभी लाइटें बंद कर दी गईं और फोन हटा दिए गए, जिससे क्षेत्र घोर अंधेरे में डूब गया। आंखों को अनुकूलित होने में लगभग 30 मिनट लगे, लेकिन उसके बाद आकाश बहुत स्पष्ट रूप से दिखाई देने लगा।
शाम के दौरान दूरबीनों के माध्यम से शुक्र ग्रह, वेगा तारा - रात के आकाश का पांचवां सबसे चमकीला तारा, अल्बाइरेओ द्विआधारी तारा, और शनि को देखा जा सका। शनि विशेष रूप से प्रभावशाली दिख रहा था, जिसमें स्पष्ट रूप से दिखाई देने वाले छल्ले थे, और उसका चंद्रमा टाइटन निर्विवाद रूप से दिखाई दे रहा था।
दस वर्षीय सोहान और उसके सात वर्षीय छोटे भाई सुवान के लिए, यह ऐसी खगोलीय घटना का पहला अनुभव था। वे हर बार जब वे उल्कापिंड देखते थे तो खुशी से चिल्लाते थे। सोहान ने साझा किया: 'यह बहुत रोमांचक था। हमें यह सब पसंद आया। मैं दो आग के गोले देख सका'।
भारतीय पर्यटक इरफान काम के सिलसिले में यूएई पहुंचे और शनिवार को लौटने की योजना बना रहे हैं। उनके दोस्त ने उन्हें इस कार्यक्रम में आमंत्रित किया। उन्होंने टिप्पणी की: 'यह मेरे लिए एक नया अनुभव था, और मुझे यह बहुत पसंद आया। मैंने इतने सारे खगोल विज्ञान प्रेमियों को एक ही स्थान पर इतनी बड़ी खगोलीय घटना के लिए कभी नहीं देखा'।
कार्यक्रम समाप्त होने के बाद, शहर वापस जाते समय कार में, स्ट्रीट लाइटें और संकेत विशेष रूप से चमकीले लग रहे थे, क्योंकि आंखें अंधेरे की आदी हो चुकी थीं। फिर भी, लेखक ने शानदार प्राकृतिक दृश्य की यादों को अपने दिल में संजोए रखा।