हर सुबह लाखों बच्चे बुनियादी ढांचे की कमी के कारण नदियों, फिसलन भरी बांधों और जलमग्न धाराओं को पार करके स्कूल पहुंचने के लिए अपने जीवन को खतरे में डालते हैं। हालांकि, पूरे भारत में पहल करने वाले लोग शिक्षा तक अधिक सुरक्षित मार्ग बना रहे हैं।
मध्य प्रदेश राज्य के विदिशा में, प्रतिदिन नौ छात्र बेतवा नदी पर कंक्रीट के खंभों को पार करते हैं। उनके गांव का स्कूल 8वीं कक्षा में समाप्त होता है, और निकटतम माध्यमिक विद्यालय 13 किलोमीटर दूर है। यह जोखिम भरा छोटा रास्ता उनकी यात्रा को केवल 1.5 किलोमीटर तक कम करता है।
इसी तरह की स्थितियां अन्य जगहों पर भी देखी जाती हैं। महाराष्ट्र राज्य के पालगर में, बच्चे हाथ पकड़कर रखड़ी नदी पर बांध पर तेज़ी से बहती नदी को पार करते हैं, क्योंकि अभी तक कोई पुल नहीं है। फिर भी, स्थानीय समुदाय पहले ही समाधान ढूंढ रहे हैं।
हर मानसून में, नागाबाली नदी ओडिशा राज्य के रायगढ़ा के गांवों को स्कूलों, अस्पतालों और सड़कों से काट देती है। कई वर्षों के इंतजार के बाद एक स्थायी पुल के निर्माण के बजाय, निवासियों ने स्वयं 100 मीटर लंबा अस्थायी पुल बनाया।
मुंबई में, 17 वर्षीय एशान बालबाले ने बच्चों को सीवेज से भरे नहर को तैरकर स्कूल जाते देखा। मुड़ने के बजाय, उन्होंने और उनके एनजीओ ने केवल आठ दिनों में 100 फीट लंबा बांस का पुल बनाया।
2015 और 2016 के बीच, भारतीय नागरिक सेवा (IAS) के अधिकारी शाहिद इकबाल चौधरी ने उधमपुर में 142 पैदल यात्री पुलों का निर्माण किया, जिससे लगभग 10,000 लोगों, छह स्कूलों और दूरदराज के गांवों को शिक्षा और आवश्यक सेवाओं तक साल भर पहुंच मिली।
समाधान स्पष्ट है: अधिक सुरक्षित क्रॉसिंग, विश्वसनीय स्कूल परिवहन, अधिक माध्यमिक विद्यालय और बेहतर ग्रामीण सड़कें ताकि कोई भी बच्चा शिक्षा के लिए अपनी जान जोखिम में न डाले। प्रत्येक बच्चे को स्कूल तक एक सुरक्षित रास्ता मिलना चाहिए। भारत ने पहले ही प्रदर्शित कर दिया है कि जब लोग कार्रवाई करते हैं तो क्या संभव है। अब यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि बच्चे की शिक्षा खतरे से शुरू न हो।
