सूर्य ग्रहण, जो मनुष्यों के लिए एक आश्चर्यजनक खगोलीय घटना है, उसे जानवर पूरी तरह से अलग तरीके से महसूस कर सकते हैं। दिन के दौरान अचानक अंधेरा छा जाना, रोशनी में कमी और वायुमंडलीय परिस्थितियों में बदलाव उनके सामान्य व्यवहार को प्रभावित कर सकता है। इस तरह का आश्चर्यजनक अवलोकन 2017 में अमेरिका में दर्ज किया गया था, जब वैज्ञानिकों ने ग्रहण के दौरान चिड़ियाघर में रखे विभिन्न जानवरों की प्रतिक्रियाओं पर नजर रखी।
वैज्ञानिकों ने सत्रह प्रजातियों के जानवरों का अवलोकन किया, जिनमें जिराफ, गैलापागोस कछुए, गिबियोन, गोरिल्ला, फ्लेमिंगो और अन्य शामिल थे। इन प्रजातियों में से तेरह में व्यवहार में परिवर्तन देखे गए। कुछ जानवरों में रात जैसा व्यवहार शुरू हो गया, जबकि अन्य में चिंता देखी गई। कुछ जानवरों ने ऐसा व्यवहार प्रदर्शित किया जिसकी वैज्ञानिकों ने उम्मीद भी नहीं की थी। इस प्रकार, यह पता चलता है कि क्या ग्रहण का जानवरों पर कोई प्रभाव पड़ता है।
21 अगस्त, 2017 को फ्लोरिडा (साउथ कैरोलिना) में सूर्य ग्रहण हुआ, जिसके दौरान आसमान कुछ मिनटों के लिए बहुत अंधेरा हो गया। मनुष्य के लिए यह एक अविश्वसनीय दृश्य था, लेकिन जानवरों के लिए तेजी से बदलती स्थिति एक संकेत हो सकती थी। जानवर आसपास की रोशनी, तापमान और अन्य प्राकृतिक संकेतों के आधार पर दिन और रात निर्धारित करते हैं। जब दिन के दौरान अचानक अंधेरा छा जाता है, तो कुछ जानवर इसे शाम या रात के करीब आने के रूप में समझ सकते हैं, जिससे उनके सामान्य व्यवहार में बदलाव आता है।
इस अध्ययन के दौरान सबसे आश्चर्यजनक प्रतिक्रियाओं में से एक जिराफों की हरकतें थीं। आमतौर पर जिराफ शांत जानवर माने जाते हैं और बिना किसी स्पष्ट कारण के शायद ही कभी दौड़ते हैं। हालांकि, सूर्य ग्रहण के दौरान कुछ जिराफ दौड़ने लगे। वैज्ञानिकों ने इसे संभावित चिंता या बेचैनी से जोड़ा, यह अनुमान लगाते हुए कि अचानक अंधेरे ने उनमें आसन्न खतरे की भावना पैदा कर दी होगी। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि ग्रहण समाप्त होने के बाद उनका व्यवहार सामान्य हो गया।
यदि जिराफों की दौड़ने से आश्चर्य हुआ, तो गैलापागोस कछुओं का व्यवहार और भी चौंकाने वाला था। सूर्य ग्रहण के दौरान इन कछुओं को संभोग करते हुए देखा गया। गैलापागोस कछुए आमतौर पर धीमे और शांत दिखते हैं। लेकिन ग्रहण के दौरान उनमें ऐसा व्यवहार दिखाई दिया। वैज्ञानिक अभी तक इस बात का सटीक कारण नहीं बता सकते कि अचानक अंधेरे और इस व्यवहार के बीच क्या संबंध है, इसलिए यह दावा नहीं किया जा सकता है कि कछुए ग्रहण शुरू होते ही ऐसा करना शुरू कर देते हैं; यह इस विशेष स्थिति में एक असामान्य घटना के रूप में दर्ज किया गया था।
गिबियोन ने असामान्य व्यवहार किया। आमतौर पर गिबियोन सुबह जल्दी विशिष्ट ध्वनियों के साथ एक-दूसरे से संवाद करते हैं। हालांकि, ग्रहण के दौरान उनका व्यवहार बदल गया, और वे दिन के समय असामान्य आवाजें निकाल रहे थे। ऐसा लगा कि अचानक अंधेरे ने अस्थायी रूप से उनके दैनिक कार्यक्रम को बाधित कर दिया था। यह वैज्ञानिकों के लिए दिलचस्प था, क्योंकि यह इंगित करता है कि प्रकाश में तेज परिवर्तन जानवरों की जैविक घड़ी को प्रभावित कर सकते हैं।
ग्रहण के दौरान गोरिल्ला में भी शाम या रात के अनुरूप व्यवहार देखा गया। जैसे ही अंधेरा हुआ, कुछ गोरिल्ला सोने लगे। यह दर्शाता है कि जानवर पर्यावरण के प्राकृतिक संकेतों पर कितने निर्भर हैं, क्योंकि उनके लिए दिन के दौरान केवल कुछ मिनटों तक चलने वाला अंधेरा एक महत्वपूर्ण संकेत बन गया जिसने उनके सामान्य कार्यक्रम को बदल दिया।
सूर्य ग्रहण के दौरान फ्लेमिंगो के व्यवहार में भी बदलाव आया। फ्लेमिंगो अपने बच्चों के चारों ओर इकट्ठा हो गए। वैज्ञानिकों ने इसे संभावित चिंता या सुरक्षा की आवश्यकता से जुड़ा एक प्रतिक्रिया माना। हो सकता है कि अचानक अंधेरे ने उनमें खतरे की भावना पैदा की हो, इसलिए उन्होंने अपने बच्चों के पास रहना अधिक सुरक्षित समझा। हालांकि यह व्यवहार सामान्य लग सकता है, वैज्ञानिकों के लिए यह एक महत्वपूर्ण संकेत है कि बदलता वातावरण जानवरों की रक्षात्मक प्रतिक्रिया को प्रभावित करता है।
2017 के अध्ययन में सत्रह प्रजातियों का अध्ययन किया गया था, और सभी ने समान रूप से प्रतिक्रिया नहीं की। कुछ जानवरों में कोई बदलाव नहीं देखा गया, जबकि अन्य रात के मोड में चले गए, चिंतित दिखे या पूरी तरह से अलग व्यवहार प्रदर्शित किया। इसका मतलब है कि प्रत्येक प्रजाति सूर्य ग्रहण को अपने तरीके से महसूस कर सकती है। प्रतिक्रिया जानवर के दैनिक कार्यक्रम, प्रजाति और प्राकृतिक व्यवहार पर निर्भर करती है।
वैज्ञानिकों का मानना है कि मुख्य कारण सूर्य ग्रहण के दौरान प्रकाश में अचानक परिवर्तन है। कई जानवरों की गतिविधि दिन और रात के चक्र से जुड़ी होती है: पक्षियों का गाना, भोजन की तलाश, सोने की तैयारी - ये सभी प्रकाश के आधार पर बदलते हैं। सूर्य ग्रहण दिन को कुछ मिनटों के लिए रात जैसा बना देता है, जिसके कारण कुछ जानवर इसे शाम या रात के आगमन का संकेत मान सकते हैं। कुछ जानवर
