उज़्बेकिस्तान में आखिरी गर्मी के महीने में एक शानदार आयोजन हुआ: 7 से 9 अगस्त तक हिवा शहर में वार्षिक 'खरबूजा उत्सव' आयोजित किया गया। हालांकि यह कार्यक्रम शुरू में खोरज़्म क्षेत्र में मध्य युग से मनाया जाने वाला एक मामूली फसल उत्सव था, लेकिन 2020 के दशक के मध्य से इसने उज़्बेक पर्यटन और संस्कृति की प्रमुख पहचानों में से एक का दर्जा प्राप्त कर लिया है।
उज़्बेकिस्तान गणराज्य का पर्यटन समिति लगातार पर्यटन उद्योग के विकास और बड़ी संख्या में आगंतुकों को आकर्षित करने पर काम कर रही है। उज़्बेकिस्तान की संस्कृति अपनी विदेशीता, सदियों पुरानी परंपराओं और आतिथ्य से विदेशियों को आकर्षित करती है। इसलिए, इस प्राचीन त्योहार को एक बड़े महोत्सव में बदल दिया गया है जो उज़्बेक संस्कृति की सभी आकर्षक विशेषताओं को दर्शाता है। इस वर्ष 'खरबूजा महोत्सव' में 186 हजार लोग शामिल हुए, जिनमें 36 हजार विदेशी मेहमान शामिल थे।
त्योहार का केंद्रीय तत्व खोरज़्म का खरबूजा रहा, जिसे उज़्बेकिस्तान में सबसे मीठा माना जाता है और जो विशेष रूप से खोरज़्म की मिट्टी में उगता है। मेहमानों को चखने के लिए सौ से अधिक विभिन्न किस्मों के खरबूजे पेश किए गए। हालांकि, कार्यक्रम केवल फलों के प्रदर्शन और स्वाद तक ही सीमित नहीं था; कृषि में प्रगति पर भी महत्वपूर्ण ध्यान दिया गया।
उरगेंच राज्य विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने बागवानी के क्षेत्र में अपने नवीनतम विकास प्रस्तुत किए। महोत्सव के प्रतिभागियों-बागवानों ने 'सर्वश्रेष्ठ निर्यातक', 'सबसे मीठे और पर्यावरण के अनुकूल खरबूजे' और 'प्राचीन खोरज़्म खरबूजा किस्मों का पुनरुद्धार' जैसे कई श्रेणियों में प्रतिस्पर्धा की। छह विजेताओं को खोरज़्म क्षेत्र के गवर्नर ज़ोराबेक रखिमोव द्वारा 'Damas', 'Cobalt', 'Onix' और 'BYD Champion' जैसे ब्रांडों की कारों सहित पुरस्कार दिए गए।
कुछ बागवानों ने महोत्सव स्थल का उपयोग न केवल उत्पादों को बेचने के लिए, बल्कि आगंतुकों को अपने काम की बारीकियों को सिखाने के लिए भी किया। उदाहरण के लिए, उरगेंच राज्य चिकित्सा संस्थान के कर्मचारियों और छात्रों ने एक सूचना केंद्र का आयोजन किया, जहां उन्होंने खरबूजे की किस्मों के बीच अंतर, उनके सेवन के नियमों के बारे में बताया और विभिन्न भाषाओं में पुस्तिकाएं वितरित कीं। उरगेंच राज्य चिकित्सा संस्थान के रेक्टर, राशिद युसुपोविच ने समझाया कि इस वर्ष उन्हें मेहमानों को खरबूजों के स्वास्थ्य लाभ समझाने के लिए एक अलग पवेलियन आवंटित किया गया है, क्योंकि शर्करा, सूक्ष्म पोषक तत्वों और विटामिनों की संरचना किस्म के आधार पर भिन्न होती है।
त्योहार का चरमोत्कर्ष 9 अगस्त को हुआ, जब खरबूजों का एक अभूतपूर्व पैमाने पर स्वाद चखना हुआ, जिसे आधिकारिक तौर पर गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड बुक में दर्ज किया गया। फिर भी, 'खरबूजा उत्सव' केवल खोरज़्म बागवानी का त्योहार नहीं है, बल्कि समग्र उज़्बेक संस्कृति की जीत भी है। हिवा में आगंतुक कारीगरों के बाजार में जा सकते थे, इचान-काला ऐतिहासिक परिसर देख सकते थे, नृत्य और थिएटर समूहों के प्रदर्शन का आनंद ले सकते थे और राष्ट्रीय व्यंजन चख सकते थे।
संगीत सांस्कृतिक कार्यक्रम में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता रहा। महोत्सव में पूर्वजों की विरासत को संरक्षित करने वाले लोक कलाकारों के साथ-साथ यल्डुज़ तुर्दीयेवा, बोतिर कादिरोव और ज़ियोद कोबिलोव जैसे लोकप्रिय एस्थेटिक कलाकारों ने भी प्रदर्शन किया। रूसी गायिका मैक्सिम भी एक विशेष अतिथि थीं, जो संगीत समारोह और लोक गीत गाने के लिए आई थीं।
निष्कर्ष में, 'खरबूजा महोत्सव-2026' सफलतापूर्वक संपन्न हुआ, जिसने संगठन के नए स्तर, चमक और कई सकारात्मक अनुभवों का प्रदर्शन किया। आयोजकों द्वारा संभवतः आने वाले वर्षों में गुणवत्ता के स्तर को और बढ़ाने और नए रिकॉर्ड स्थापित करने की उम्मीद है।
