सत्तर साल पहले मार्च के बाद महिलाओं ने शिक्षा और अर्थव्यवस्था के क्षेत्र में बेहतर प्रतिनिधित्व हासिल किया है, लेकिन वे अभी भी शीर्ष कॉर्पोरेट पदों पर अपर्याप्त रूप से प्रतिनिधित्व करती हैं।
सत्तर साल पहले, प्रिटोरिया में यूनियन भवनों की ओर मार्च करने वाली 20,000 से अधिक महिलाओं ने अश्वेत महिलाओं के लिए पास कानूनों के विस्तार का विरोध किया था। 9 अगस्त, 1956 का मार्च दक्षिण अफ्रीका महिला संघ द्वारा आयोजित किया गया था, जिसमें विभिन्न जातियों की महिलाओं ने भाग लिया था। जुलूस का नेतृत्व लिलीआन नगोई, हेलेन जोसेफ, रहीमा मुसा और सोफिया विलियम्स-डी ब्रुइन ने किया, जिन्होंने प्रधानमंत्री जे. जी. स्ट्राइडम की सरकार को एक याचिका प्रस्तुत की।
महिलाओं की मांगें पास कानूनों से कहीं आगे थीं। कांग्रेस ऑफ द पीपल को उनका पिछला संबोधन बाल देखभाल, आवास, शिक्षा, समान वेतन, साथ ही संपत्ति, विवाह और बाल हिरासत के संबंध में समान अधिकारों की मांग करता था। मार्च के दिन, महिलाएं तीस मिनट तक चुपचाप खड़ी रहीं, 'नकोसी सिकेलेल’ इअफ्रीका' और विरोध गीत 'वाथिंट’ अबाफाज़ी, स्ट्राइडम!' गाती रहीं।
अपर्याप्त प्रतिनिधित्व
सत्तर साल बाद महिलाएं शिक्षा और अर्थव्यवस्था में बेहतर ढंग से प्रतिनिधित्व करती हैं, लेकिन उन्हें अभी भी प्रमुख कॉर्पोरेट पदों पर प्रतिनिधित्व की कमी है। दक्षिण अफ्रीका की आर्थिक रूप से सक्रिय आबादी में महिलाएं 46% हैं। फिर भी, BDO साउथ अफ्रीका द्वारा महिला महीने 2026 के प्रकाशन में प्रकाशित जस्ट शेयर अध्ययन से पता चलता है कि 2025 में JSE टॉप 40 कंपनियों के निदेशक मंडल में महिलाएं 38% और कार्यकारी पदों पर 27.4% थीं - यह 2023 में क्रमशः 35% और 25% की तुलना में वृद्धि है, लेकिन समानता प्राप्त करने के लिए यह अभी भी अपर्याप्त है। JSE टॉप 40 सूची में केवल तीन कंपनियों में महिला सीईओ थी, और छह में महिला अध्यक्ष थी।
BDO के अपने आंकड़े दर्शाते हैं कि फर्म को अभी भी काम करने की आवश्यकता है: दक्षिण अफ्रीका में BDO के भागीदार में महिलाएं 23% हैं, जो वैश्विक औसत 25% से कम है, हालांकि फर्म का दावा है कि निदेशक स्तर पर महिलाओं का अच्छा प्रतिनिधित्व है, जो साझेदारी को प्रभावित करता है। प्रकाशन में दिए गए विश्व आर्थिक मंच के डेटा वैश्विक स्तर पर एक समान तस्वीर को दर्शाते हैं: महिलाएं अब उच्च शिक्षा में पुरुषों से आगे हैं, लेकिन उच्च शिक्षित वरिष्ठ प्रबंधकों में केवल 29.5% हैं।
पहुंच में अंतर
रिपोर्ट में उल्लिखित महिलाओं के लिए, प्रगति केवल प्रतिनिधित्व के बारे में नहीं है, बल्कि पहुंच के बारे में भी है। राष्ट्रीय परामर्श विभाग के प्रमुख, टुटो मसासा, मेंटरशिप और स्पॉन्सरशिप के बीच अंतर करती हैं। उनके अनुसार, स्पॉन्सरशिप का मतलब है किसी व्यक्ति के अनुपस्थित होने पर उसका नाम आगे बढ़ाना, उसे ऐसे कार्य सौंपना जो उसकी क्षमताओं को दृश्यमान बनाते हैं, और उस व्यक्ति का समर्थन करने के लिए अपनी प्रामाणिकता का उपयोग करना। मसासा ने लिखा: 'कई प्रतिभाशाली लोगों में क्षमता की कमी नहीं होती है। उन्हें पहुंच की कमी होती है।'
ऑडिट पार्टनर, तारानेख रहीमान ने व्यक्तिगत अनुभव के आधार पर इसी तरह का निष्कर्ष निकाला। उन्होंने सलाह दी: 'ऐसे मेंटर्स की तलाश करें जो आपका मार्गदर्शन करें, लेकिन स्पॉन्सर्स की भी तलाश करें - ऐसे लोग जो आपके न होने पर आपके लिए बोलेंगे।'
BDO के अंतर्राष्ट्रीय ऑफशोर सेंटर के प्रमुख, फयाज मोहम्मद ने कहा कि महिलाओं को पूरी तरह तैयार महसूस करने से पहले ही अवसरों के लिए खुद को आगे लाना होगा। उन्होंने टिप्पणी की: 'आत्मविश्वास अक्सर तब बनता है जब हम छलांग लगाते हैं, न कि उससे पहले। अपने संदेहों को आपको यह विश्वास दिलाने न दें कि आप वास्तव में जितना हैं, उससे कम सक्षम हैं।'
2025 में JSE टॉप 40 कंपनियों में निदेशक मंडल में महिलाएं 38% और कार्यकारी पदों पर 27.4% थीं, जो 2023 में क्रमशः 35% और 25% से अधिक है, लेकिन अभी भी समानता से कम है।
स्पॉन्सरशिप कैसा दिखता है
BDO के वित्त विभाग की प्रमुख, एल्ज़ानने लोम्बारड, बताती हैं कि स्पॉन्सरशिप करियर को कैसे बदल सकती है, इसका एक सबसे स्पष्ट उदाहरण। जब लोम्बारड पढ़ रही थीं, तो उनका परिवार उनकी शिक्षा का खर्च नहीं उठा सकता था। उन्होंने BDO छात्रवृत्ति के लिए आवेदन किया, और फर्म ने उनके तीसरे और अंतिम वर्ष को प्रायोजित किया। वह 2010 में इंटर्न के रूप में शामिल हुईं और संगठन में आगे बढ़ीं।
जब 2022 में वित्त विभाग प्रमुख का पद खाली हुआ, तो तत्कालीन मुख्य वित्तीय अधिकारी डेनियल बोटा ने उन्हें आवेदन करने की सलाह दी। लोम्बारड ने लिखा: 'उन्होंने मुझमें ऐसी क्षमता और ताकत देखी जो मैं खुद मुश्किल से देख पाती थी। मेरे लिए यही मुख्य बात है: BDO ने मेरी क्षमता पर भरोसा किया, चाहे मैं कुछ भी थी, और मुझे उस वित्त विभाग प्रमुख के रूप में विकसित किया जो मैं आज हूँ।'
चान-रे पीटरसन ने कहा कि जिन लोगों ने उनके करियर को प्रभावित किया, वे थे जिन्होंने अपना समय, ज्ञान और उन पर विश्वास निवेश किया। उन्होंने इस समर्थन को प्राप्त करने का वर्णन आत्मविश्वास और साहस प्राप्त करने के रूप में किया, और जोड़ा कि जिन लोगों को ऐसा समर्थन मिला है, उनकी जिम्मेदारी है कि वे इसे आगे बढ़ाएं। रिपोर्ट में स्पॉन्सरशिप के व्यावहारिक पहलुओं का भी उल्लेख है: जूनियर सहयोगी को काम प्रस्तुत करने का अवसर देना, उसे बैठक में शामिल करना या अनौपचारिक रूप से ज्ञान साझा करना।
कार्रवाई का आह्वान
BDO साउथ अफ्रीका के सीईओ, बोंगा मोकोएना ने कहा कि महिला मार्च की 70वीं वर्षगांठ को कार्रवाई के आह्वान के रूप में देखा जाना चाहिए। उन्होंने टिप्पणी की: '1956 में महिलाओं के मार्च करने के सत्तर साल बाद, BDO का वैश्विक विषय #GiveToGain हम में से प्रत्येक को अपने प्रभाव, स्पॉन्सरशिप और अवसरों का उपयोग करके दूसरों को ऊपर उठाने की चुनौती देता है।'
मोकोएना ने आगे कहा: 'दक्षिण अफ्रीका में हम इसी तरह सभी के लिए टिकाऊ अर्थव्यवस्थाएं बनाते हैं: बाधाओं को दूर करके और यह सुनिश्चित करके कि महिलाएं न केवल अर्थव्यवस्था में मौजूद हों, बल्कि उसका नेतृत्व करने, निर्णय लेने और उसके भविष्य को आकार देने की शक्ति भी रखें।'
