जब भारत में डेकेयर या प्रीस्कूल संस्थानों में जाने की लागत की बात आती है, तो कई माता-पिता खर्चों को अत्यधिक मान सकते हैं। हालांकि, अमेरिका के कुछ निजी प्रीस्कूलों की कीमतें चौंका सकती हैं। एक वायरल वीडियो में अमेरिकी डेकेयर में वार्षिक ट्यूशन फीस लगभग 900 हजार रुपये बताई गई थी। यह ध्यान देने योग्य है कि यह राशि भारत में एक नई कॉम्पैक्ट एसयूवी की कीमत के बराबर है।
यह घटना अमेरिका के कनेक्टिकट राज्य में हुई, जहां भारतीय कंटेंट क्रिएटर सोनाल चौधरी अपनी दो साल की बेटी के लिए डेकेयर गई थीं। उन्होंने स्कूल की सुविधाओं, शिक्षण विधियों और बच्चों को दिए जाने वाले व्यक्तिगत देखभाल के बारे में जानकारी मांगी।
रिपोर्ट के अनुसार, यदि बच्चा इस निजी डेकेयर में सप्ताह में केवल दो दिन जाता है, तो वार्षिक शुल्क लगभग 400 हजार रुपये होगा। लेकिन अगर बच्चा सप्ताह में पांच दिन स्कूल जाता है, तो वार्षिक शुल्क 900 हजार रुपये तक पहुंच सकता है। इस प्रकार, पांच दिवसीय कार्यक्रम की अनुमानित लागत भारत में नई मारुति ब्रेज़ा के बराबर है। यह कार्यक्रम सितंबर से जून के अंत तक चलता है, और कक्षाएं सुबह 8:45 से 11:45 बजे तक होती हैं, जिसका अर्थ है कि बच्चों को पूरे दिन स्कूल में रहने की आवश्यकता नहीं है, बल्कि वे सुबह की शैक्षिक गतिविधियों में भाग लेते हैं।
इस प्रीस्कूल की सबसे उल्लेखनीय विशेषताओं में से एक शिक्षकों और बच्चों का अनुपात है। स्कूल ने बताया कि आठ बच्चों के समूह के लिए दो शिक्षक काम करते हैं। यह प्रत्येक बच्चे पर अधिक ध्यान देने की अनुमति देता है, जिसे छोटे बच्चों के लिए बहुत महत्वपूर्ण माना जाता है, क्योंकि इस उम्र में शिक्षा न केवल किताबों के माध्यम से, बल्कि खेल, बातचीत और विभिन्न गतिविधियों के माध्यम से भी होती है।
स्कूल के कर्मचारियों ने वीडियो में प्रदर्शित किया कि बच्चों के लिए विभिन्न गतिविधियां आयोजित की जाती हैं। इनमें गायन, योग, रचनात्मक खेल और प्रारंभिक सीखने की गतिविधियां शामिल हैं। यह दर्शाता है कि जोर न केवल अक्षरों और संख्याओं को सीखने पर है, बल्कि रचनात्मकता, शारीरिक गतिविधि और अन्य बच्चों के साथ संवाद करने की क्षमता के विकास पर भी है। छोटे बच्चों के लिए ऐसे कार्यक्रमों में शिक्षण विधियाँ सामान्य स्कूलों में उपयोग की जाने वाली विधियों से काफी भिन्न हो सकती हैं।
शुरुआत में सोनाल ने भी फीस को बहुत अधिक माना, लेकिन स्कूल की शर्तों और बच्चों के लिए व्यक्तिगत देखभाल के स्तर को देखने के बाद, उन्हें खर्चों में इस अंतर को समझना आसान हो गया। कक्षा का छोटा आकार, शिक्षकों की बड़ी संख्या और बच्चों के लिए विभिन्न गतिविधियां इस लागत के मुख्य कारण हैं। यह भी ध्यान रखना चाहिए कि यह एक निजी डेकेयर है। अमेरिका में सरकारी शिक्षा आमतौर पर डेकेयर (किंडरगार्टन) से शुरू होती है, जिसके बाद सरकारी स्कूलों की प्रणाली होती है, इसलिए प्रीस्कूल शिक्षा पर खर्च कई अमेरिकी परिवारों के लिए एक महत्वपूर्ण निजी व्यय हो सकता है।
इस वीडियो के सोशल मीडिया पर प्रकाशित होने के बाद भारत और अमेरिका में शिक्षा प्रणालियों और ट्यूशन लागत को लेकर बहस शुरू हो गई। कुछ लोग इन खर्चों से हैरान थे, जबकि अन्य ने इसे छोटे समूहों और बच्चों पर व्यक्तिगत ध्यान के रूप में समझाया। यह समझना महत्वपूर्ण है कि लगभग 900 हजार रुपये की फीस अमेरिका के सभी डेकेयर पर लागू नहीं होती है, बल्कि विशेष रूप से इस विशिष्ट निजी प्रीस्कूल कार्यक्रम पर लागू होती है जिसे वीडियो में दिखाया गया है।
