ब्रिटेन सरकार ने पैरामाउंट द्वारा वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के अधिग्रहण को मंजूरी दे दी है। यह निर्णय गुरुवार (6 तारीख) को संभावित रूप से सौदे के प्रतिस्पर्धात्मक माहौल और मीडिया क्षेत्र पर पड़ने वाले प्रभाव के गहन विश्लेषण के बाद लिया गया था। इस ऑपरेशन का कुल मूल्य 111 बिलियन अमेरिकी डॉलर आंका गया है, जो लगभग 569 बिलियन ब्राज़ीलियाई रियल के बराबर है।
यह निर्णय तब लिया गया जब ब्रिटिश संस्कृति मंत्री लीसा नैंडी ने सौदे में हस्तक्षेप न करने का फैसला किया, और देश के एंटीट्रस्ट प्राधिकरण ने सूचित किया कि वह इस लेनदेन की गहन जांच नहीं करेगा।
ब्रिटेन से हरी झंडी मिलने के बाद, पैरामाउंट अब संयुक्त राज्य अमेरिका में नियामक चरण पर अपना ध्यान केंद्रित करेगी, जहां समझौते का अभी भी 2027 के लिए निर्धारित एंटीट्रस्ट मूल्यांकन लंबित है।
ब्रिटेन में मंजूरी प्राप्त करने के लिए, पैरामाउंट ने देश के संस्कृति, मीडिया और खेल मंत्रालय के सामने कई प्रतिबद्धताएं कीं। स्थापित उपायों में पारंपरिक चैनलों और स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्मों के बीच अलगाव बनाए रखना शामिल है, जो HBO Max और Paramount+ जैसी सेवाओं के तत्काल विलय को रोकता है।
समझौते में समाचार डिवीजनों और बाल दर्शकों पर केंद्रित चैनलों की संपादकीय स्वतंत्रता की रक्षा करना भी शामिल है। इस प्रकार, खरीद पूरी होने के बाद चैनल 5 न्यूज़ CBS न्यूज़ और सीएनएन इंटरनेशनल से अलग रहना चाहिए। ये प्रतिबद्धताएं सौदे के पूरा होने के पांच साल तक लागू रहेंगी, और चैनल 5 को ब्रिटेन में सार्वजनिक प्रसारण कंपनी की स्थिति बनाए रखने के लिए भी बाध्य होना होगा।
पैरामाउंट ने घोषणा की कि नियामक अनुमोदन सामग्री उत्पादन में निवेश बढ़ाने और दर्शकों के लिए विकल्पों का विस्तार करने का अवसर प्रदान करते हैं। कंपनी का मानना है कि इन निगमों के विलय से उसे अंतरराष्ट्रीय सामग्री के निर्माण और वितरण की क्षमताओं को बढ़ाने में मदद मिलेगी।
पैरामाउंट से जुड़े प्रमुख डेविड एलिसन ने ब्रिटिश सरकार को बताया कि सौदा बंद होने के बाद नई कंपनी दक्षता बढ़ाने में सक्षम होगी। उन्होंने स्पष्ट किया कि संभावित अनुकूलन प्रशासनिक, तकनीकी, कानूनी और वित्तीय विभागों के साथ-साथ परिचालन संरचनाओं जैसे आंतरिक क्षेत्रों को प्रभावित कर सकता है। हालांकि, कंपनी ने जोर दिया कि ऐसे परिवर्तनों का संपादकीय निर्णयों या ब्रिटिश जनता द्वारा पेश की जाने वाली सामग्री की विविधता पर कोई प्रभाव नहीं पड़ना चाहिए।
कंपटीशन एंड मार्केट्स अथॉरिटी (CMA) द्वारा किए गए विश्लेषण से पता चला कि ब्रिटेन के सिनेमाघरों में फिल्मों के वितरण के संबंध में कोई महत्वपूर्ण चिंता नहीं थी। भले ही नया समूह देश का सबसे बड़ा वितरक बन जाएगा, प्राधिकरण ने माना कि बड़े स्टूडियो और छोटी कंपनियों से प्रतिस्पर्धा बनी रहेगी।
लीसा नैंडी ने ऑफकॉम, ब्रिटिश नियामक निकाय की शक्तियों का विस्तार करने वाले प्रस्ताव को आगे बढ़ाने से भी इनकार कर दिया, जो स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्मों पर सौदे के संभावित प्रभावों का आकलन करता है। ब्रिटेन से मंजूरी विरोध प्रदर्शनों के बीच आई। एलन कैम्पिंग और बेनेडिक्ट कंबरबैच सहित कलाकारों ने अधिकारियों से सौदे को रोकने का आह्वान किया, जैसा कि डेडलाइन से मिली जानकारी के अनुसार। आलोचना के बावजूद, ब्रिटेन सरकार ने ऑपरेशन में बाधा डालने से इनकार कर दिया, नियामक विवाद को मुख्य रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में छोड़ दिया।