यूनियन ने दक्षिण अफ्रीका की सरकारी शिक्षा प्रणाली में 27,000 से अधिक शिक्षक रिक्तियों के कारण स्कूलों पर बढ़ते बोझ के बारे में चेतावनी दी है, और प्रभावी स्टाफिंग और शिक्षकों के समर्थन की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया है।
बुनियादी शिक्षा मंत्री सिविवे गुआरुबे द्वारा संसद को लिखित उत्तर में दिए गए आंकड़ों के अनुसार, 30 जून 2026 तक दक्षिण अफ्रीका की सरकारी शिक्षा प्रणाली में 27,092 खाली शिक्षक पद दर्ज किए गए थे। यूनियन का कहना है कि ये खाली पद छात्रों, शिक्षकों और स्वयं शैक्षणिक संस्थानों पर अतिरिक्त दबाव डालते हैं।
सबसे अधिक रिक्तियां पूर्वी केप प्रांत में 5,730 पदों के साथ देखी गईं, जिसके बाद क्वाज़ुलु-नटाल (4,700) और गौतेंग (3,994) आए। पश्चिमी केप में 3,562 रिक्तियां दर्ज की गईं, लिम्पोपो में 3,097, उत्तर-पश्चिमी केप में 2,346, मपुमालांगा में 1,866, उत्तरी केप में 1,521, और फ्री स्टेट में 276 थीं। 30 जून 2026 तक कुल रिक्तियों में से 2,654 'फ्रीज' स्थिति में थीं।
विभाग ने स्पष्ट किया कि सिस्टम की स्थिति का मतलब यह जरूरी नहीं है कि पदों को बजट की कमी के कारण जानबूझकर फ्रीज किया गया हो। आधिकारिक जवाब के अनुसार, राष्ट्रीय स्तर पर शिक्षक रिक्तियों का प्रतिशत 7% था।
ये आंकड़े छात्रों और शिक्षकों के उच्च अनुपात के बीच सामने आए। फरवरी 2026 में प्रकाशित बुनियादी शिक्षा विभाग की नवीनतम रिपोर्ट 'स्कूल रियलिटीज 2025' में, राष्ट्रीय अनुपात सामान्य सरकारी स्कूलों में एक सरकारी शिक्षक पर 34 छात्र तक पहुंच गया था। सबसे अधिक अनुपात लिम्पोपो और पश्चिमी केप में दर्ज किए गए, जहां वे क्रमशः 35.7:1 और 35.6:1 हैं, जबकि मपुमालांगा में 35.6:1 रहा। पूर्वी केप का अनुपात 34.2:1, क्वाज़ुलु-नटाल का 33.4:1, उत्तर-पश्चिमी केप का 33.0:1, फ्री स्टेट का 32.9:1, गौतेंग का 32.7:1, और उत्तरी केप का 31.8:1 है।
DBE ने बताया कि 2025 के आंकड़े जुलाई 2025 तक अपलोड किए गए प्रांतीय डेटा पर आधारित हैं और प्रारंभिक हैं। राष्ट्रीय शिक्षक संघ (Natu) के अध्यक्ष सिबुसीसो मालिंग ने टिप्पणी की कि आधिकारिक औसत हमेशा व्यक्तिगत स्कूलों की वास्तविक स्थिति को प्रतिबिंबित नहीं करते हैं। उन्होंने कहा कि छात्र-छात्र अनुपात 'लगभग असंभव' है, क्योंकि शिक्षक प्रत्येक कक्षा में 70 से अधिक छात्रों के साथ पढ़ाना जारी रखते हैं।
यूनियन क्वाज़ुलु-नटाल में विशेष कठिनाइयों की ओर इशारा करते हैं, जहां देश में दूसरी सबसे बड़ी संख्या में रिक्तियां हैं। क्वाज़ुलु-नटाल में दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रीय व्यावसायिक शिक्षक संगठन (Naptosa) के मुख्य कार्यकारी अधिकारी तिरोना मुडली ने बताया कि जब शिक्षक लंबी बीमारी या मातृत्व अवकाश पर होते हैं तो स्कूलों को अस्थायी प्रतिस्थापकों को खोजने में समस्याओं का सामना करना पड़ता है। उन्होंने कहा कि अंतराल को भरने के लिए स्कूलों को मौजूदा कर्मचारियों पर अत्यधिक बोझ डालना पड़ता है।
मुडली ने पहली बार भर्ती होने के संबंध में भी चिंता व्यक्त की, जिसमें इस प्रक्रिया में पारदर्शिता और निष्पक्षता की कमी है, जिससे योग्य बेरोजगार शिक्षकों में निराशा होती है। क्वाज़ुलु-नटाल में दक्षिण अफ्रीकी डेमोक्रेटिक टीचर्स यूनियन (Sadtu) के प्रांतीय सचिव नोमाराशिया कालुजा ने बताया कि प्रांत में 3,000 से अधिक रिक्तियां नेतृत्व पदों से संबंधित हैं, जिसमें स्कूल निदेशक, उप-निदेशक और विभाग प्रमुख शामिल हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि इसका गंभीर प्रभाव पड़ता है क्योंकि स्कूलों में उचित रूप से नियुक्त नेता और प्रशासक नहीं होते हैं। कालुजा ने विभाग के माध्यमिक विद्यालयों और तथाकथित महत्वपूर्ण विषयों में रिक्तियों को भरने पर ध्यान केंद्रित करने की आलोचना भी की, यह उल्लेख करते हुए कि कुछ रिक्तियां प्राथमिक स्कूलों को भी प्रभावित करती हैं। उन्होंने जोर देकर कहा कि अस्थायी कर्मचारी समाधान नहीं हैं, और अधिकारियों के पास अधिकार होने के लिए लोगों को स्थायी रूप से पदों पर नियुक्त किया जाना चाहिए।
मालिंग ने समझाया कि रिक्तियां आंशिक रूप से मानव संसाधन के बहिर्वाह से जुड़ी हैं, जिसमें बर्खास्तगी, सेवानिवृत्ति और मृत्यु शामिल है, साथ ही काम करने की कठिन परिस्थितियों से भी जुड़ी हैं। उन्होंने ग्रामीण स्कूलों पर विशेष ध्यान दिया, जो सबसे अधिक पीड़ित हैं, और गणित और भौतिकी जैसे कमी वाले विषयों में शिक्षकों को आकर्षित करने के लिए प्रोत्साहन शुरू करने का आह्वान किया। उन्होंने चेतावनी दी कि यदि गहरे ग्रामीण क्षेत्रों में ऐसे विषयों को पढ़ाने वालों के लिए मुआवजा शुरू नहीं किया जाता है, तो ग्रामीण स्कूलों को गणित, भौतिकी और अन्य कमी वाले विषयों में शिक्षकों की कमी का सामना करना पड़ेगा।
यूनियन इस बात पर सहमत हुए कि पदों को खाली छोड़ने से स्कूलों पर अतिरिक्त बोझ पड़ता है, और अस्थायी या प्रतिस्थापन व्यवस्थाएं इन पदों को स्थायी रूप से भरने का स्थान नहीं ले सकती हैं। बुनियादी शिक्षा विभाग ने स्वीकार किया कि दक्षिण अफ्रीका में छात्र-शिक्षक अनुपात वैश्विक मानकों से अधिक है, और कहा कि इस दर को कम करना, विशेष रूप से निचले वर्गों में, प्राथमिकता बनी हुई है। विभाग ने यह भी स्पष्ट किया कि रिक्तियों का डेटा इस बात पर लगातार बदलता रहता है कि पद खाली हो रहे हैं, भरे जा रहे हैं, नियुक्तियों को परिवर्तित किया जा रहा है और प्रांतीय राज्यों को अद्यतन किया जा रहा है। उन्होंने जोड़ा कि पदों के निर्माण, वित्तपोषण और भरने की जिम्मेदारी प्रांतीय शिक्षा विभागों की है।
