संयुक्त राज्य अमेरिका की सरकार ने नए एयर ट्रैफिक कंट्रोलर तैयार करने के लिए दो हजार से अधिक वीडियो गेम खिलाड़ियों की भर्ती शुरू की है। यह पहल परिवहन विभाग (USDOT) और फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) द्वारा अप्रैल में शुरू किए गए अभियान का हिस्सा है, जिसका उद्देश्य इस क्षेत्र में विशेषज्ञों की कमी की समस्या का समाधान करना है।
परिवहन सचिव, शॉन डैफी के अनुसार, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर एक पोस्ट के मुताबिक, प्राप्त परिणाम वार्षिक भर्ती लक्ष्य का 94% है। सरकार ने यह भी घोषणा की है कि चयन प्रक्रिया इस क्षेत्र के इतिहास में सबसे तेज रही है, जिससे FAA की तकनीकी प्रशिक्षण अकादमी में उम्मीदवारों का प्रवेश तेज हुआ है।
हाल ही में नियुक्त कर्मचारियों के अलावा, एजेंसी अभी भी 2 हजार आवेदकों का मूल्यांकन कर रही है। FAA पहली बार नहीं है जो गेमिंग संस्कृति से जुड़े लोगों को आकर्षित करने की कोशिश कर रहा है; 2021 में इसने वाणिज्यिक विमानन में कार्यबल को अद्यतन और विविधता प्रदान करने के लिए 'लेवल अप' अभियान चलाया था।
इस अभियान में Fortnite जैसे लोकप्रिय खेलों और माइक्रोसॉफ्ट फ्लाइट सिम्युलेटर जैसे विमान सिमुलेटर से प्रेरित संचार का उपयोग किया गया, जिसमें 'आपने इसके लिए प्रशिक्षण लिया है...' जैसे नारे का उपयोग किया गया ताकि इस पेशे में मूल्यवान गुणों पर जोर दिया जा सके। यह अभियान युवाओं को लक्षित करता था जिनके पास शौक से संबंधित कौशल थे, जैसे त्वरित निर्णय लेना, स्थानिक अभिविन्यास, रणनीतिक सोच और एक साथ कई जानकारी संसाधित करने की क्षमता।
एयर ट्रैफिक कंट्रोलर उड़ान भरने वाले वाहनों के मार्गदर्शन, पायलटों के निर्देशन और मार्ग तथा मौसम की स्थिति में बदलाव पर प्रतिक्रिया के लिए जिम्मेदार होते हैं। करियर को अधिक आकर्षक बनाने के लिए, कार्यक्रम पोर्टल पर सवेतन प्रशिक्षण, संघीय लाभ और तीन साल की सेवा के बाद $155,000 अमेरिकी डॉलर से अधिक का औसत वार्षिक वेतन (जो सीधे विनिमय पर लगभग 850,000 ब्राज़ीलियाई रियल के बराबर है) जैसे लाभों का उल्लेख किया गया था। पॉलीगॉन की रिपोर्ट के अनुसार, वेतन इस क्षेत्र में जनशक्ति की कमी का एक प्रमुख कारण है।
यह अभियान पिछले दशक में सक्रिय कंट्रोलरों की संख्या में लगभग 6% की गिरावट का जवाब देने के लिए डिज़ाइन किया गया है। सरकारी बंद, बड़े पैमाने पर सेवानिवृत्ति, COVID-19 महामारी के दौरान प्रशिक्षण में रुकावट और वेतन स्थिरता की कमी जैसी स्थितियों ने इस समस्या को और बढ़ा दिया है। CNN द्वारा उद्धृत आंकड़ों के अनुसार, अप्रैल में FAA के पास लगभग 11 हजार सक्रिय कंट्रोलर और प्रशिक्षण में 4 हजार प्रशिक्षु थे, जिसे अमेरिकी हवाई अड्डों की परिचालन मांग को पूरा करने के लिए अपर्याप्त माना जाता है।
जनशक्ति की कमी को उन मुख्य कारणों में से एक बताया गया है जिनकी वजह से इस पेशे को सबसे तनावपूर्ण व्यवसायों में से एक माना जाता है, जिससे सुरक्षा को लेकर भी चिंताएं पैदा होती हैं। उदाहरण के लिए, मार्च में एयर कनाडा एक्सप्रेस विमान का रनवे पर 160 किमी/घंटा से अधिक की गति से अग्निशमन वाहन से टकराना देश में कमी पर चर्चा को फिर से हवा दे गया।
