प्रोटीअस टीम के कोच, शुकरी कोनराड, को उम्मीद है कि दक्षिण अफ्रीका में बनाए जा रहे अस्थायी कवर आगामी विश्व कप में उपयोग नहीं किए जाएंगे। पिछले दो वर्षों में, क्रिकेट एसए ने देश भर के प्रमुख खेल मैदानों के लिए ऐसे अस्थायी कवर बनाने का काम किया है।
उदाहरण के लिए, वेंडर्स स्टेडियम, जो संभवतः 2027 विश्व कप का फाइनल की मेजबानी करेगा, में पहले ही एक ऐसा कवर इस्तेमाल किया जा चुका है जिसे खेलने के क्षेत्र के पास स्टेनलेस स्टील ट्रे में तैयार किया गया था और फिर मैदान पर स्थापित किया गया था। खिलाड़ियों के अनुसार, गोल्फ कोर्स की तरफ गेंद 'थोड़ी कम ऊंचाई से' उड़ रही थी, जबकि लायंस के गेंदबाजी कोच, एलन डोनाल्ड ने टिप्पणी की कि 'खेल बहुत अच्छा था'।
कोनराड स्वीकार करते हैं कि उन्हें ऐसी सतहों के साथ काम करने का कम अनुभव है, लेकिन उनका मानना है कि उनका उपयोग घरेलू परिस्थितियों से जुड़ा किसी भी संभावित लाभ को समाप्त कर देगा। मंगलवार को मीडिया ब्रीफिंग के दौरान उन्होंने कहा: 'एकमात्र अनुभव जो मेरे पास है, वह दूर से देखना है जब इसका अमेरिका में टी20 विश्व कप में उपयोग किया गया था, और हम सभी जानते हैं कि यह कैसा खेला था। इसलिए मुझे यकीन नहीं है कि इसका विश्व कप में उपयोग किया जाएगा या नहीं।'
उन्होंने आगे कहा कि वे चाहेंगे कि इन कवरों का अंतिम निर्णय लेने से पहले पर्याप्त रूप से व्यापक रूप से उपयोग किया जाए। 'व्यक्तिगत स्तर पर - और यह क्रिकेट साउथ अफ्रीका या किसी और की राय नहीं है, मुझे अस्वीकरण जोड़ना होगा - मैं निराश हो जाऊंगा यदि उनका उपयोग विश्व कप में किया जाता है, क्योंकि यह किसी भी लाभ को रद्द कर देगा जो घरेलू मैदान प्रदान कर सकता है, यदि ऐसा कोई लाभ मौजूद है। हम जानते हैं कि दक्षिण अफ्रीका में हमारी स्थितियाँ प्रत्येक मैदान पर अद्वितीय हैं। और मैं चाहता हूं कि यह लाभ बना रहे।'
कोनराड ने आश्चर्य व्यक्त किया कि यदि इन कवरों को विश्व कप में शामिल किया जाता है, क्योंकि उनके विचार में, उन्हें व्यवहार और भार सहनशीलता को समझने के लिए गर्मियों के दौरान आंतरिक टूर्नामेंटों के हिस्से के रूप में व्यापक रूप से उपयोग किया जाना चाहिए। उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'तो, ईमानदारी से कहूं तो, मुझे नहीं पता कि वे कैसे प्रतिक्रिया करते हैं। मुझे नहीं पता कि वे कैसे खेलते हैं। मेरी आशा है कि उनका उपयोग देश के भीतर किया जाएगा, मान लीजिए कि दो वर्षों के लिए, और फिर विश्व कप के बाद अपनी भूमिका निभाएंगे।'
प्रोटीअस के पूर्व खिलाड़ी डेव कैलाहान और तबरीज़ शम्सी ने इन अस्थायी कवरों के बारे में सोशल मीडिया पर आलोचना की। कैलाहान ने कहा: 'मेरा एहसास है कि जो टूटा नहीं था उसे ठीक करने पर बहुत पैसा खर्च किया गया है', और शम्सी ने जोड़ा: 'स्थितियों का ज्ञान एक बड़ा फायदा है, और यदि हम अस्थायी कवरों पर खेलते हैं तो प्रोटीअस इसे विश्व कप में खो देगा'।
