डीओन फुरी, 39 वर्षीय अनुभवी खिलाड़ी, स्प्रिंगबॉक्स के लिए मैदान पर उतरने पर इतिहास रचने के लिए तैयार हैं, खासकर यदि वह ऑल ब्लैक्स के खिलाफ खेलते हैं। उनकी दृढ़ता और अटूट भावना को स्प्रिंगबॉक्स रग्बी के चरित्र का प्रतीक माना जाता है।
फुरी को आगामी 'ग्रेटेस्ट रग्बी राइवलरी' मैचों की श्रृंखला के लिए रासी एरास्मस की टीम में आधिकारिक तौर पर शामिल किया गया है, जो ऑल ब्लैक्स के खिलाफ होगी। यह दो कठिन वर्षों के बाद लचीलेपन की एक अविश्वसनीय कहानी का परिणाम है, जो चोटों से ग्रस्त थे।
इस खिलाड़ी के लिए, जिनका अगले महीने 40वां जन्मदिन होगा, यह चुनौती केवल औपचारिकता नहीं है, बल्कि उनके कौशल की सीधी स्वीकृति है। उन्होंने शुक्रवार शाम को ऑल ब्लैक्स के खिलाफ मैच के दौरान स्टॉर्मर्स के लिए अपना अमर मूल्य प्रदर्शित किया।
रग्बी में महानतम प्रतिद्वंद्विता की मैच श्रृंखला
'ग्रीन एंड गोल्ड' की जर्सी में फुरी का आखिरी मैदान पर उतरना निर्णायक चरण में हुआ था - 2023 फीफा विश्व कप के फाइनल में पेरिस में। उस ऐतिहासिक शाम को न्यूजीलैंड के खिलाफ, जब बोंगी म्बोन्बा ने घुटने की चोट झेली, फुरी मात्र तीन मिनट बाद हूकर की स्थिति में उतरे।
गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त कंधे और अपने पिता की मृत्यु के दुःख के बावजूद, फुरी ने वीरगाथात्मक 77 मिनट खेले, लगातार सामरिक कार्यों को पूरा करते हुए, गेंद के लिए संघर्ष में भाग लेते हुए और दक्षिण अफ्रीका को लगातार दूसरी बार वेब एलीस कप जीतने में मदद करते हुए।
हालांकि, इसके बाद 30 महीने की क्रूर परीक्षा आई। पेरिस के बाद का समय स्टॉर्मर्स के पसंदीदा के लिए चोटों का एक दुःस्वप्न बन गया, जिसमें निराशाजनक सर्जरी और पुनर्वास का चक्र शामिल था।
घुटने के लिगामेंट (ACL) के गंभीर पुनर्निर्माण से लेकर टखने की जटिलताओं और स्कारलेट्स के खिलाफ बाइसेप्स के गंभीर टूटने तक, जिसने उन्हें आँसू और करियर समाप्त करने के विचारों की ओर धकेल दिया, फुरी ने दो पूरे वर्षों में केवल पांच मैच खेले। कई लोगों ने सोचा कि पुराना योद्धा अपने सफर के अंत पर पहुंच गया है, और वह खुद भी इस बारे में सोच रहे थे।
फिर भी, जैसा कि 'चेसिंग द सन 2' में दर्ज है, फुरी की मानसिक शक्ति हमेशा अलग रही है। 35 साल की उम्र में राष्ट्रीय टीम में पदार्पण करने के बाद, उन्होंने कठिनाइयों को अपनी अंतिम अध्याय लिखने की अनुमति नहीं दी। इस साल की शुरुआत में URC अभियान के हिस्से के रूप में स्टॉर्मर्स के लिए वापस आते हुए, फुरी ने मज़ाक में टिप्पणी की कि मैदान से दो साल दूर रहना 'बस ओडोमीटर को पीछे घुमा देता है'।
यह अटूट संकल्प पिछले शुक्रवार को DHL स्टेडियम में दौरे के शुरुआती मैच में चरम पर पहुंचा। स्टॉर्मर्स बनाम ऑल ब्लैक्स के मैत्रीपूर्ण मैच में, अनुभवी फ्लैंकर ने शानदार खेल दिखाया। एक शानदार प्रदर्शन में, उन्होंने एक टचडाउन बनाया, 14 टैकल किए, गेंद के लिए संघर्ष में एक महत्वपूर्ण गेंद चुराई और सीएबेलो सेनेटली के गोल की तैयारी की। यह गेंद के लिए संघर्ष और भावना में प्रभुत्व का एक उत्कृष्ट प्रदर्शन था, जिसने दर्शकों को मजाक करने के लिए प्रेरित किया कि अब उन्हें इस देश में ब्रांडेड पेय और कोला के लिए भुगतान नहीं करना चाहिए।
चूंकि चोटों ने फिर से स्प्रिंगबॉक्स के फॉरवर्ड गहराई को खतरे में डाल दिया है, शनिवार को अर्जेंटीना के खिलाफ कप्तान सिएया कोलिसी की हैमस्ट्रिंग की चोट के बाद, एरास्मस ने 'ब्रैनस' कहे जाने वाले खिलाड़ी से टीम को मजबूत करने के लिए संपर्क किया। फुरी को शामिल करके, बॉक्स न केवल एक अनुभवी और बहुमुखी फॉरवर्ड प्राप्त करते हैं जो हूकर और ओपन-साइड फॉरवर्ड दोनों के रूप में खेल सकता है, बल्कि महत्वपूर्ण मैचों में मुख्य प्रतियोगी भी प्राप्त करते हैं।
यदि वह एलीस पार्क में शुरू होने वाली चार मैचों की श्रृंखला के दौरान मैदान पर उतरते हैं, तो फुरी Boks का प्रतिनिधित्व करने वाले सबसे बड़े खिलाड़ी होंगे। हालांकि, जैसा कि उनके हालिया खेल ने दिखाया है, एक ऐसे योद्धा के लिए उम्र जिसकी प्यास बिल्कुल बुझी नहीं है, वह सिर्फ एक संख्या है।
