महिला इंजीनियर दक्षिण अफ्रीका के बुनियादी ढांचे में परिवर्तन का नेतृत्व कर रही हैं

महिला महीने के उपलक्ष्य में, दक्षिण अफ्रीका इंस्टीट्यूट ऑफ म्युनिसिपल इंजीनियरिंग (IMESA) उन महिला इंजीनियरों की सफलताओं पर प्रकाश डाल रहा है जो देश भर में बुनियादी ढांचे के विकास की परियोजनाओं का नेतृत्व कर रही हैं, साथ ही इस पेशे में अधिक युवा महिलाओं को शामिल होने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है।

तीन इंजीनियरों - मफो प्लाटजी, रोक्सान कैनी और प्रिंसेस काबाला मुके - अपने अनुभवों को साझा करते हैं, बाधाओं पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय अवसरों पर। वे युवा पीढ़ी की महिलाओं से आग्रह करते हैं कि वे इंजीनियरिंग को एक ऐसा क्षेत्र मानें जहां नवाचार लागू किया जा सके, नेतृत्व किया जा सके और दक्षिण अफ्रीका के भविष्य को आकार देने में भाग लिया जा सके।

1961 में स्थापित, IMESA का कहना है कि उसने कभी भी औपचारिक लिंग नीतियां लागू नहीं की हैं, बल्कि नगरपालिका इंजीनियरों के लिए तकनीकी उत्कृष्टता, नैतिकता और समाज सेवा पर आधारित एक पेशेवर वातावरण बनाने पर जोर दिया है। आज, संगठन के 30% से अधिक सदस्य महिलाएं हैं, जिनमें से कई नेतृत्व पदों पर हैं।

विभिन्न क्षेत्रों में नेता

इन नेताओं में वेस्ट केप चैप्टर की अध्यक्ष प्रिंसेस काबाला मुके; क्वाज़ुलु-नाटाल चैप्टर की अध्यक्ष रोक्सान कैनी; और फ्री स्टेट और नॉर्थ केप चैप्टर की अध्यक्ष मफो प्लाटजी शामिल हैं। कठिनाइयों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, ये तीन इंजीनियर महिला महीने का उपयोग नगरपालिका इंजीनियरिंग में उपलब्ध अवसरों को प्रदर्शित करने के लिए करते हैं, छात्रों, स्नातकों और युवा पेशेवरों को महत्वपूर्ण सार्वजनिक बुनियादी ढांचे प्रदान करने वाले करियर को चुनने के लिए प्रेरित करते हैं।

प्रेरणादायक कहानियाँ

मफो प्लाटजी, एक सिविल इंजीनियर और मांगौन नगर पालिका में परियोजना प्रबंधक, ने बताया कि बचपन में, एक ऐसे समुदाय में रहने के बाद जहां जल आपूर्ति नहीं थी, उन्हें इंजीनियरिंग में रुचि हुई। उन्हें यह देखकर प्रेरणा मिली कि तकनीशियन उनके परिवार के घर में नल कैसे स्थापित कर रहे थे, जिसने उन्हें अन्य समुदायों के लिए स्वच्छ पानी तक पहुंच में सुधार करने के लिए प्रेरित किया।

रोक्सान कैनी, एक पंजीकृत सिविल इंजीनियर जो जल आपूर्ति डिजाइन में विशेषज्ञता रखती हैं और एटेकविनी नगर पालिका में क्षेत्र प्रबंधक हैं, ने बताया कि उनकी माँ, जो पहले एक ड्राफ्ट्सवुमन थीं, से उन्हें प्रेरणा मिली, इससे पहले कि उन्होंने हाइड्रोलिक्स में अपनी रुचि खोजी। परामर्श में करियर शुरू करने के बाद, उन्होंने उल्लेख किया कि स्थानीय सरकार में काम करने से उन्हें डिजाइन चरण से कार्यान्वयन तक परियोजनाओं की निगरानी करने की अनुमति मिली, जिससे नगरपालिका इंजीनियरिंग के प्रति उनकी प्रतिबद्धता मजबूत हुई।

प्रिंसेस काबाला मुके, जो केप टाउन शहर के अपशिष्ट प्रबंधन विभाग में एक कार्यरत प्रबंधक हैं, ने साझा किया कि कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के पूर्वी हिस्से में होम में रहना उन्हें यह दिखाता है कि बुनियादी ढांचा लोगों के जीवन की गुणवत्ता को कैसे सीधे प्रभावित करता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि इंजीनियरिंग न केवल एक तकनीकी अनुशासन है, बल्कि आर्थिक विकास, राष्ट्र निर्माण और सामाजिक परिवर्तन के लिए एक शक्तिशाली उपकरण भी है।

भविष्य की संभावनाएं और समर्थन

ये तीनों इंजीनियर मानते हैं कि जैसे-जैसे महिलाएं तकनीकी टीमों का नेतृत्व कर रही हैं, बुनियादी ढांचा कार्यक्रमों का प्रबंधन कर रही हैं और कार्यकारी पदों पर कब्जा कर रही हैं, वैसे-वैसे यह पेशा अधिक समावेशी होता जा रहा है। फिर भी, प्लाटजी का मानना है कि नगर पालिकाओं को स्नातकों के लिए इंटर्नशिप कार्यक्रमों को मजबूत करना जारी रखना चाहिए और अधिक युवा इंजीनियरों को आकर्षित करने के लिए छात्रवृत्ति के अवसरों का विस्तार करना चाहिए।

कैनी ने कहा कि विविधता ने इंजीनियरिंग पेशे को समृद्ध किया है, विभिन्न दृष्टिकोण जोड़कर, जबकि काबाला मुके ने उन कार्यस्थलों के निर्माण के महत्व पर जोर दिया जहां महिलाओं को नेतृत्व, नवाचार और रणनीतिक निर्णयों को प्रभावित करने के लिए सशक्त बनाया जा सके। इंजीनियरों ने IMESA जैसे पेशेवर संगठनों के मूल्य पर भी प्रकाश डाला, यह बताते हुए कि पूरे करियर के दौरान महिलाओं का समर्थन करने के लिए मेंटरशिप, नेटवर्किंग और नेतृत्व कौशल का विकास आवश्यक है।

कैनी, जिन्होंने IMESA के युवा पेशेवर पोर्टफोलियो (YP²) की सह-स्थापना की, ने कहा कि इस पहल ने करियर के शुरुआती चरणों में छात्रों और इंजीनियरों के लिए अतिरिक्त अवसर पैदा किए। इस कार्यक्रम का बाद में काबाला मुके के नेतृत्व में वेस्ट केप में विस्तार किया गया। युवा महिलाओं के लिए उनका संदेश जो इंजीनियरिंग पर विचार कर रही हैं, सरल है: वे इस पेशे से संबंधित हैं और महत्वपूर्ण सार्वजनिक बुनियादी ढांचे और सेवाओं के प्रावधान के माध्यम से दक्षिण अफ्रीका के भविष्य को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती हैं।

दक्षिण अफ्रीका में महिलाओं की बढ़ती वित्तीय स्वायत्तता देखी जा रही है, जो आवास और वाहनों के स्वामित्व के क्षेत्र में महत्वपूर्ण प्रगति को दर्शाती है। अगस्त, जिसे महिला महीना के रूप में मनाया जाता है, में नए आंकड़े स्वामित्व की गतिशीलता में एक उल्लेखनीय परिवर्तन दिखाते हैं।

हेली आइविंस-डाउनस, लाइटस्टोन प्रॉपर्टी से, ने कहा कि ये परिवर्तन उन निवेशों में प्रभुत्व के एक नए स्तर को रेखांकित करते हैं जो पहले मुख्य रूप से पुरुषों के पास थे। उन्होंने उल्लेख किया कि स्वामित्व के पैटर्न में एक स्थिर बदलाव देखा जा रहा है, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका की अधिक महिलाएं संपत्ति खरीद रही हैं, जो उनके बढ़ते वित्तीय आत्मविश्वास और रियल एस्टेट को दीर्घकालिक निवेश के रूप में देखने में विश्वास का प्रमाण है।

रियल एस्टेट में ऐतिहासिक रूप से पुरुषों का प्रभुत्व एक प्रतिमान बदलाव से गुजर रहा है। नवीनतम रिपोर्टों के अनुसार, अब महिलाएं आवास बाजार में पुरुषों से आगे हैं। अकेले खरीदारों के रूप में महिलाओं के स्वामित्व वाले घरों का हिस्सा 2014 में 30% से बढ़कर 2025 तक प्रभावशाली 39% हो गया है। इस बीच, जोड़ों द्वारा संयुक्त स्वामित्व का हिस्सा 39% से घटकर 30% हो गया है।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि 'अकेले महिला खरीदार' उन महिलाओं को संदर्भित करती हैं जो संपत्ति की एकमात्र पंजीकृत मालिक हैं, चाहे उनकी पारिवारिक या साझेदारी की स्थिति कुछ भी हो। स्वामित्व में समग्र वृद्धि की प्रवृत्ति के दूरगामी परिणाम हैं: केवल महिलाओं या पुरुषों के साथ संयुक्त रूप से स्वामित्व वाली संपत्तियां कुल स्वामित्व के 69% का गठन करती हैं, जबकि पुरुष स्वामित्व का हिस्सा 31% पर अपरिवर्तित रहता है।

लाइटस्टोन के विश्लेषण से पता चला है कि पिछले वर्ष व्यक्तिगत खरीदारों द्वारा किए गए लगभग 200,000 आवासीय रियल एस्टेट सौदों में से 140,000 में अकेले खरीदार शामिल थे, जिनमें से 75,000 अकेले महिला खरीदारों के थे। इसके अलावा, लगभग 60,000 सौदे संयुक्त खरीद थे, जिसमें महिलाएं पुरुष खरीदारों के साथ सहयोग कर रही थीं।

महिला खरीदारों की संख्या में वृद्धि उल्लेखनीय है, खासकर जुलाई 2024 से जून 2025 की अवधि के दौरान, जो काफी हद तक कम लागत वाली संपत्तियों के हस्तांतरण में उछाल के कारण है। यह बदलाव किफायती आवास की मूल्य श्रेणियों में भी दिखाई देता है, जहां अकेले महिला खरीदार अपने पुरुष समकक्षों से काफी बेहतर प्रदर्शन करते हैं, विशेष रूप से 250,000 रुपये से कम, 250,000 से 500,000 रुपये, 500,000 से 750,000 रुपये और 750,000 से 1 मिलियन रुपये की श्रेणियों में।

सरकारी आवास सहायता कार्यक्रम भी इस प्रवृत्ति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं: महिलाओं को विशेष मालिकों के रूप में 26% हस्तांतरणों को सब्सिडी दी जाती है, इसकी तुलना में अकेले पुरुष खरीदारों के लिए 21% और पुरुष/महिला संयुक्त खरीद के लिए 17% है। जब इन सब्सिडी वाली संपत्तियों को विश्लेषण से बाहर रखा जाता है, तो यह स्पष्ट हो जाता है कि महिला खरीदार सुरक्षित रहने की स्थितियों को प्राथमिकता देती हैं: 12% ने एस्टेट फ्रीहोल्ड चुना, 4% ने एस्टेट सेक्ഷണल स्कीम्स को प्राथमिकता दी, और महत्वपूर्ण 37% ने सेक्ഷണल स्कीम प्रारूप में संपत्तियों को चुना।

अकेले महिला खरीदारों में से 47% से अधिक फ्रीहोल्ड बाजार में प्रवेश कर चुके हैं। वित्तीय दृष्टिकोण से, महिला खरीदार आम तौर पर पुरुषों की तुलना में औसतन कम खर्च करती हैं: महिलाएं एस्टेट फ्रीहोल्ड संपत्तियों के लिए लगभग 2.2 मिलियन रुपये और एस्टेट सेक्ഷണल स्कीम संपत्तियों के लिए 1.5 मिलियन रुपये से थोड़ा अधिक भुगतान करती हैं, सब्सिडी को छोड़कर। इसके अलावा, खरीदार उम्र बढ़ने के साथ स्वामित्व की एक स्पष्ट प्रवृत्ति प्रदर्शित करते हैं: 30 साल की उम्र में महिलाएं खरीदारों का 50% थीं, और 74 साल की उम्र तक यह आंकड़ा बढ़कर 73% हो जाता है, जो सेक्ഷണल टाइटल्स की प्राथमिकता को इंगित करता है।

कैसियस सेलाला के अनुसार, जब दक्षिण अफ्रीकी महिलाएं विज्ञान में नेतृत्व की भूमिका निभाती हैं, तो वे न केवल प्रयोगशालाओं को बदलती हैं, बल्कि उद्योगों को बदलने, अर्थव्यवस्था को मजबूत करने, आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करने और संविधान द्वारा प्रदान किए गए एक समावेशी, सक्षम और समृद्ध दक्षिण अफ्रीका के निर्माण में भी योगदान करती हैं।

विकास के लिए लैंगिक समानता का महत्व

दक्षिण अफ्रीका अपने लोकतांत्रिक पथ पर एक महत्वपूर्ण चरण में है। एक समावेशी अर्थव्यवस्था बनाने, स्थायी रोजगार सुनिश्चित करने, गरीबी और असमानता को कम करने और एक विकासशील राज्य की क्षमता को मजबूत करने की प्रक्रिया में, यह स्पष्ट हो गया है कि देश की प्रगति सभी नागरिकों की पूरी क्षमता को उजागर करने पर निर्भर करती है, विशेष रूप से महिलाओं और लड़कियों की।

महिला महीने के हिस्से के रूप में, राष्ट्रीय विषय 'महिलाओं का सशक्तिकरण राष्ट्र को सशक्त बनाता है' के तहत, यह याद दिलाया जाता है कि महिलाओं का समर्थन न केवल संवैधानिक आवश्यकता या सामाजिक न्याय का मुद्दा है, बल्कि दक्षिण अफ्रीका की विकास योजना का एक केंद्रीय तत्व भी है। यह विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (STEM) क्षेत्रों में सबसे अधिक स्पष्ट रूप से दिखाई देता है।

नवाचार के माध्यम से आर्थिक भविष्य

दक्षिण अफ्रीका की अर्थव्यवस्था का भविष्य नवाचारों, अनुसंधान और तकनीकी प्रगति द्वारा निर्धारित किया जाएगा। कल की अर्थव्यवस्था को आकार देने वाले क्षेत्र - जैसे आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, बायोटेक्नोलॉजी, नवीकरणीय ऊर्जा, उन्नत विनिर्माण, डिजिटल तकनीक, चिकित्सा विज्ञान और जलवायु नवाचार - कुशल कार्यबल की मांग करते हैं जो तेजी से जटिल चुनौतियों का समाधान कर सके। इस परिवर्तन के केंद्र में महिलाएं और लड़कियां होनी चाहिए।

2030 तक की राष्ट्रीय विकास योजना देश के कौशल आधार का विस्तार करने, नवाचारों में निवेश करने और समावेशी आर्थिक विकास प्राप्त करने के लिए अनुसंधान क्षमता को मजबूत करने की आवश्यकता को स्वीकार करती है। इसी तरह, मध्यम अवधि की विकास योजना (2024-2029) समावेशी विकास, रोजगार सृजन, गरीबी उन्मूलन और जीवन यापन की उच्च लागत से निपटने के साथ-साथ एक सक्षम, नैतिक और विकसित राज्य के निर्माण पर जोर देती है। इन लक्ष्यों में से कोई भी महिलाओं की विज्ञान और नवाचार में महत्वपूर्ण भागीदारी और नेतृत्व के बिना पूरी तरह से प्राप्त नहीं किया जा सकता है।

वैज्ञानिक उपलब्धियों में महिलाओं का योगदान

विज्ञान प्रयोगशालाओं और अनुसंधान संस्थानों से कहीं आगे है; यह वह आधार है जिस पर राष्ट्र प्रतिस्पर्धी अर्थव्यवस्थाएं बनाते हैं। हर चिकित्सा सफलता, कृषि नवाचार, स्वच्छ ऊर्जा में समाधान, इंजीनियरिंग उपलब्धि और डिजिटल तकनीक वैज्ञानिक खोज से शुरू होती है। जब महिलाएं इन क्षेत्रों में पूरी तरह से भाग लेती हैं, तो वे न केवल वैज्ञानिक उत्कृष्टता में, बल्कि आर्थिक विस्तार, औद्योगिक विकास और सार्वजनिक सेवाओं के बेहतर वितरण में भी योगदान करती हैं।

दक्षिण अफ्रीका की महिला वैज्ञानिक महत्वपूर्ण क्षेत्रों में उत्कृष्ट नेतृत्व प्रदर्शित करना जारी रखे हुए हैं। वे टीकों पर शोध को आगे बढ़ा रही हैं, कृषि विज्ञान के माध्यम से खाद्य सुरक्षा बढ़ा रही हैं, पानी की कमी की समस्या को हल करने के लिए प्रौद्योगिकियां विकसित कर रही हैं, खनन और विनिर्माण में नवाचारों को बढ़ावा दे रही हैं, और जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन में समुदायों की मदद करने वाले शोध का नेतृत्व कर रही हैं। उनका काम सीधे तौर पर राष्ट्रीय प्राथमिकताओं को पूरा करने और दक्षिण अफ्रीका के लाखों निवासियों के दैनिक जीवन को बेहतर बनाने में योगदान देता है।

बाधाएं और रणनीतिक निवेश की आवश्यकता

इन सफलताओं के बावजूद, महिलाएं अभी भी कई STEM विषयों में, विशेष रूप से नेतृत्व की भूमिकाओं, अनुसंधान वित्तपोषण और वाणिज्यिक नवाचारों में कम प्रतिनिधित्व वाली हैं। कई लड़कियों को अभी भी बाधाओं का सामना करना पड़ता है जो उन्हें विज्ञान और प्रौद्योगिकी में करियर बनाने से रोकती हैं। लैंगिक रूढ़िवादिता, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा तक असमान पहुंच, मेंटरशिप के सीमित अवसर, कार्यस्थल पर भेदभाव और अवैतनिक देखभाल का असमान बोझ उनकी क्षमता को सीमित करना जारी रखते हैं।

स्थायी बेरोजगारी से जूझ रहे देश के लिए, विशेष रूप से महिलाओं और युवाओं के बीच, यह एक खोया हुआ आर्थिक अवसर है। इसलिए, विज्ञान में महिलाओं का सशक्तिकरण दक्षिण अफ्रीका के आर्थिक पुनर्निर्माण और विकास में एक रणनीतिक निवेश होना चाहिए। गणित, कोडिंग, इंजीनियरिंग या वैज्ञानिक अनुसंधान में सफल होने वाली प्रत्येक लड़की देश की तेजी से बदलती वैश्विक अर्थव्यवस्था में प्रतिस्पर्धा करने की क्षमता को मजबूत करती है। प्रत्येक महिला जो एक तकनीकी उद्यम स्थापित करती है, वैज्ञानिक अनुसंधान का नेतृत्व करती है या नवीन समाधान विकसित करती है, वह रोजगार सृजन, उत्पादकता और समावेशी विकास में योगदान करती है।

शिक्षा पारिस्थितिकी तंत्र की आवश्यकताएं

इसके लिए संपूर्ण शिक्षा और नवाचार पारिस्थितिकी तंत्र में लक्षित निवेश की आवश्यकता है। लड़कियों को बचपन से ही गुणवत्तापूर्ण STEM शिक्षा तक समान पहुंच होनी चाहिए। विश्वविद्यालयों और तकनीकी और व्यावसायिक शिक्षा (TVET) कॉलेजों को अनुसंधान और नवाचार में महिलाओं के लिए अवसरों का विस्तार करना चाहिए। सरकारी और निजी क्षेत्रों को छात्रवृत्ति, मेंटरशिप, अनुसंधान वित्तपोषण, उद्यमिता सहायता और नेतृत्व कौशल के विकास में निवेश करना चाहिए ताकि महिला वैज्ञानिकों को सफल होने का अवसर मिल सके।

अंतर्राष्ट्रीय प्रतिबद्धताएं और निष्कर्ष

महिला, युवा और विकलांग व्यक्तियों के मंत्रालय संरचनात्मक बाधाओं को दूर करने और समाज के सभी क्षेत्रों में समान भागीदारी को बढ़ावा देने के उद्देश्य से लिंग-उन्मुख नीति का समर्थन करना जारी रखता है। सरकारी विभागों, शैक्षणिक जगत, वैज्ञानिक परिषदों, उद्योग और नागरिक समाज के साथ सहयोग करके, यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि महिलाएं न केवल दक्षिण अफ्रीका के नवाचार पारिस्थितिकी तंत्र में भाग लें, बल्कि उसके नेता बनें और इसके भविष्य को आकार दें।

विज्ञान में महिलाओं का सशक्तिकरण दक्षिण अफ्रीका की अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं को भी आगे बढ़ाता है, जिसमें अफ्रीकी संघ का एजेंडा 2063, संयुक्त राष्ट्र के सतत विकास लक्ष्य, विशेष रूप से एसडीजी 5 (लैंगिक समानता), एसडीजी 8 (सभ्य कार्य और आर्थिक विकास) और एसडीजी 9 (उद्योग, नवाचार और बुनियादी ढांचा), साथ ही बीजिंग घोषणा और कार्रवाई मंच के तहत प्रतिबद्धताएं शामिल हैं।

देश की विकास योजना सफल नहीं हो सकती यदि नवाचार आधी आबादी को बाहर कर देते हैं। समावेशी विकास के लिए समावेशी नवाचार की आवश्यकता होती है। एक सक्षम विकासशील राज्य को महिला शोधकर्ताओं, इंजीनियरों, डेटा विशेषज्ञों, आविष्कारकों और उद्यमियों की प्रतिभा की आवश्यकता है। हमारे औद्योगीकरण के लिए आवश्यक है कि महिलाएं भविष्य की तकनीक डिजाइन करें। जलवायु परिवर्तन के प्रति हमारे जवाब की महिलाओं पर निर्भरता है जो टिकाऊ कृषि प्रणालियों और स्वच्छ ऊर्जा समाधानों को विकसित करती हैं। हमारी स्वास्थ्य प्रणाली महत्वपूर्ण शोध को आगे बढ़ाने के लिए महिलाओं पर निर्भर करती है।

विज्ञान में महिलाओं में निवेश करके, देश संस्थानों को मजबूत करता है, उद्योगों को अधिक प्रतिस्पर्धी बनाता है, समुदायों के स्वास्थ्य में सुधार करता है और अर्थव्यवस्था की स्थिरता को बढ़ाता है। यह न केवल व्यक्तिगत महिलाओं के लिए, बल्कि परिवारों, समुदायों और आने वाली पीढ़ियों के लिए भी अवसर पैदा करता है।

महिला महीने के अवसर पर, दक्षिण अफ्रीका को एक ऐसा वातावरण बनाने की अपनी प्रतिबद्धता को फिर से शुरू करना चाहिए जहां हर लड़की बिना किसी सीमा के सपने देख सके, हर युवा महिला बिना किसी भेदभाव के वैज्ञानिक करियर बना सके, और हर महिला वैज्ञानिक नेतृत्व कर सके, नवाचार कर सके और राष्ट्रीय विकास में पूर्ण योगदान दे सके। दक्षिण अफ्रीका की विकास योजना की सफलता अंततः इस बात पर निर्भर करेगी कि हम अपने सभी लोगों की प्रतिभा का उपयोग कैसे करते हैं। इस प्रकार, विज्ञान में महिलाओं का सशक्तिकरण केवल प्रतिनिधित्व का मामला नहीं है; यह आर्थिक परिवर्तन में तेजी लाने, नवाचार को बढ़ावा देने, हमारे विकासशील राज्य को मजबूत करने और सभी के लिए एक समृद्ध राष्ट्र के निर्माण का मामला है।