मिडफील्डर मेमेलोडी सैंडाउनस, क्लब के दिग्गज तेम्बा ज़वाने ने स्वीकार किया है कि पिछले सीज़न में टीएस गैलाक्सी से मिली हार की यादें अभी भी मंगलवार को प्रीमियर लीग बेटवे के तहत होने वाली आगामी बैठक से पहले 'ब्राज़िलियंस' के खिलाड़ियों को प्रेरित कर रही हैं।
गैलाक्सी की टीम ने पिछले सीज़न के अंतिम मैच में सैंडाउनस को आश्चर्यचकित किया था, जिससे 'ब्राज़िलियंस' को लगातार नौवां लीग खिताब जीतने की उम्मीद से वंचित कर दिया गया था। यह परिणाम सैंडाउनस के खिलाड़ियों की स्मृति में ताजा बना हुआ है, और ज़वाने ने पुष्टि की है कि जब टीमें फिर से मिलेंगी तो वे जवाब देने के लिए तैयार हैं।
ज़वाने ने कहा, 'ईमानदारी से कहूं तो, हमें उन्हें हराना होगा।' उन्होंने कहा, 'हर बार जब हम उनके खिलाफ खेलते हैं, तो वे हमारे लिए मुश्किलें पैदा करते हैं, लेकिन हम जानते हैं कि यह आसान नहीं होगा, फिर भी हमें लड़ना होगा।'
सैंडाउनस पिछले सप्ताहांत एमटीएन8 टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पहुंचने के बाद बढ़ी हुई आत्मविश्वास के साथ इस मैच में उतरेगा। टीम में दो नए आक्रामक खिलाड़ी भी शामिल थे: एंटोनियो वान विक्, जिसने गोल और असिस्ट से तुरंत छाप छोड़ी, और कैसियस माइलूला, जो क्लब में वापस आ गए और कप मैच में निर्णायक गोल किया।
ज़वाने का मानना है कि इन दोनों खिलाड़ियों ने पहले ही प्रदर्शित कर दिया है कि सैंडाउनस ने उन्हें टीम में वापस क्यों लिया। उन्होंने टिप्पणी की, 'मुझे लगता है कि वे अच्छा कर रहे हैं, टीम ने उनका बहुत गर्मजोशी से स्वागत किया है, हमें उन्हें पाकर खुशी है। वे गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं, और इसीलिए वे यहां हैं।'
वान विक् और माइलूला की वापसी कोच कार्डोज़ को अतिरिक्त आक्रामक विकल्प देती है, जबकि सैंडाउनस घरेलू और महाद्वीपीय दायित्वों को संतुलित करने की तैयारी कर रहा है। हालांकि, ज़वाने ने स्वीकार किया कि गैलाक्सी के लिए विशिष्ट तैयारी के लिए टीम के पास सीमित समय था।
सैंडाउनस की तैयारी कई बफाना बफाना राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ियों की विश्व कप में भागीदारी के बाद देर से वापसी और मिडफील्डर जेडेन एडम्स के नुकसान से निपटने की आवश्यकता के कारण जटिल हो गई थी। इन चुनौतियों के बावजूद, ज़वाने ने बताया कि खिलाड़ियों ने मपुमालांग में समय का उपयोग गैलाक्सी के खिलाफ पिछले मैच की समीक्षा करने और आने वाली घटनाओं के लिए तत्परता सुनिश्चित करने के लिए किया।
'तैयारी स्पष्ट रूप से सबसे व्यापक नहीं थी, लेकिन यहां मपुमालांग पहुंचने पर, हमें टीएस गैलाक्सी के मैच की समीक्षा करनी पड़ी,' उन्होंने कहा। 'हम निश्चित रूप से जानते हैं कि क्या उम्मीद करनी है, खासकर वह मैच जो हमने पिछली बार यहां खेला था।'
इस प्रकार, सैंडाउनस के लिए बुधवार का मैच सिर्फ तीन अंक से कहीं अधिक मायने रखता है; यह पिछले सीज़न के दर्दनाक फाइनल को पीछे छोड़ने और नए सीज़न में एक शुरुआती बयान देने का मौका है।
