शार्क टैंक में महत्वपूर्ण बदलावों के एक सप्ताह के बाद, शार्क्स टीम ने शनिवार शाम को क्वाज़ुलु-नाटाल के केंद्र में क्वामाशु में अपना कार्लिंग कप टूर्नामेंट आयोजित किया, जिसमें प्रिंसेस मैगोगो स्टेडियम में बोलैंड टीम का सामना हुआ। यह मैच सप्ताह का उपयुक्त समापन था, जब शार्क्स ने एक नई, साहसी पहचान प्रस्तुत की, और यह आखिरी बार नहीं होगा जब कार्लिंग कप टीम प्रांत के नए समुदायों में जाएगी।
खेल एक उत्साही दर्शकों के सामने खेला गया, स्टेडियम में प्रवेश निःशुल्क था, और स्टैंड болельщиков के गीतों और बारबेक्यू के धुएं से भरे हुए थे। घरेलू प्रशंसकों के पास जश्न मनाने का भी मौका था, क्योंकि शार्क्स ने 19-12 से बोलैंड पर जीत हासिल की, जिससे कार्लिंग कप तालिका में उनकी स्थिति सुधरी।
क्वामाशु की यात्रा किंग्स पार्क के बाहर रग्बी की पहुंच का विस्तार करने और क्वाज़ुलु-नाटाल भर के नए समुदायों के लिए टीम की पहुंच सुनिश्चित करने की शार्क्स की प्रतिबद्धताओं का हिस्सा है। यह सामुदायिक पहल संगठन के लिए एक महत्वपूर्ण सप्ताह के अंत के साथ मेल खाती है, जिसने गुरुवार को महत्वाकांक्षी रीब्रांडिंग प्रस्तुत की थी।
शार्क्स ने एक बड़े नवीनीकरण के हिस्से के रूप में एक नया स्वरूप अपनाया है, जिसमें एक नया लोगो और प्रतीक शामिल है, जिसका उद्देश्य चैंपियंस कप और यूनिफाइड रग्बी लीग में प्रमुख यूरोपीय क्लबों के साथ बढ़ती प्रतिस्पर्धा के मद्देनजर ब्रांड को आधुनिक बनाना है। ये यूरोपीय दिग्गज क्लब हैं, न कि फ्रेंचाइजी, प्रांत या ट्रेड यूनियन, और शार्क्स ने अब इस उदाहरण का पालन किया है। संगठन को शार्क्स रग्बी क्लब (SRC) के रूप में जाना जाएगा।
रीब्रांडिंग में दो अलग-अलग दृश्य शैलियाँ शामिल हैं। SRC का लोगो क्लब की कॉर्पोरेट पहचान के रूप में काम करेगा और खेल जर्सी पर छाती पर रखा जाएगा, जबकि प्रसिद्ध शार्किए प्रतीक को अधिक आक्रामक रूप के साथ अपडेट किया गया है।
शार्क्स के मालिक, मार्को मासोटी, जो क्वाज़ुलु-नाटाल के दक्षिणी तट पर अमान्जिमतोटी में पले-बढ़े, ने कहा कि परिवर्तन संगठन को अतीत से संबंध खोए बिना भविष्य के लिए तैयार करने के उद्देश्य से हैं। उन्होंने जोर देकर कहा: 'शार्क्स कभी भी ऐसा क्लब नहीं रहा है जो खेल के आसपास बदलने का इंतजार करता हो। हम हमेशा मानते रहे हैं कि रग्बी को आगे कहाँ जाना चाहिए, उसे आकार देने में मदद करना।'
मासोटी इस बात पर जोर देते हैं कि नवीनतम विकास शार्क्स के इतिहास का त्याग नहीं है, बल्कि इसका विस्तार है। उन्होंने टिप्पणी की: 'पेशेवर खेल बदल गया है। आज वे क्लब फलते-फूलते हैं जो मैदान पर ही मजबूत नहीं होते हैं। वे मजबूत ब्रांड हैं जो समुदायों का विकास करते हैं, भागीदारों को आकर्षित करते हैं और अनुभव बनाते हैं जिनका हिस्सा प्रशंसक बनना चाहते हैं।'
शनिवार शाम को क्वामाशु का दौरा इस बात की याद दिलाता है कि शार्क्स का भविष्य न केवल सबसे बड़े यूरोपीय प्रतियोगिताओं में भाग लेने से जुड़ा है, बल्कि क्वाज़ुलु-नाटाल के निवासियों तक टीम पहुंचाना भी है।
