यदि आप ऐसी जगह की यात्रा की योजना बना रहे हैं जहाँ परिवहन का शोर, गाड़ियों की भीड़ और हॉर्न की आवाजें पूरी तरह से अनुपस्थित हैं, तो महाराष्ट्र राज्य का माथेरान पहाड़ी रिसॉर्ट एक आदर्श विकल्प हो सकता है। सायत्री पहाड़ियों के बीच स्थित यह सुरम्य रिसॉर्ट न केवल अपनी प्राकृतिक सुंदरता के लिए आकर्षित करता है, बल्कि इसलिए भी कि यहाँ मोटर चालित वाहनों के प्रवेश पर प्रतिबंध है।
माथेरान पहुंचने के बाद, यात्रियों को पैदल, घोड़ों या हाथ से खींची जाने वाली गाड़ियों से यात्रा करनी पड़ती है। इसी कारण यहाँ का माहौल बहुत शांत और सुकून भरा महसूस होता है। लाल मिट्टी के रास्ते, घने जंगल, ब्रिटिश साम्राज्य के समय की पुरानी इमारतें और पहाड़ों के शानदार दृश्य माथेरान की यात्रा को अविस्मरणीय बनाते हैं।
माथेरान के दर्शनीय स्थलों को देखने का सबसे अच्छा तरीका पैदल घूमना है। परिसर में कई सुंदर रास्ते हैं जो जंगली इलाकों से होकर गुजरते हैं। अधिकांश मुख्य अवलोकन बिंदु केंद्रीय बाजार से कुछ किलोमीटर दूर स्थित हैं। आरामदायक आवाजाही के लिए आरामदायक जूते पहनना और पानी साथ रखना अनुशंसित है।
जो लोग ज्यादा चलना नहीं चाहते, उनके लिए घुड़सवारी उपलब्ध है। घोड़े लंबे समय से माथेरान में परिवहन का पारंपरिक साधन रहे हैं। इसके अलावा, यहाँ हाथ से खींची जाने वाली गाड़ियाँ भी चलती हैं, जो बुजुर्गों या लंबी पैदल यात्रा में कठिनाई महसूस करने वालों के लिए एक सुविधाजनक विकल्प है।
माथेरान पहुंचने का एक और शानदार तरीका एक छोटी ट्रेन की सवारी है। यह लघु ट्रेन अमन लॉज और माथेरान के बीच चलती है, जो हरे-भरे परिदृश्यों और पहाड़ी मार्गों से गुजरती है। हालांकि यात्रा में केवल लगभग बीस मिनट लगते हैं, लेकिन इसका अनुभव बहुत खास रहता है।
माथेरान रेलवे का इतिहास काफी पुराना है: इसका निर्माण 1907 में नरेला से पहाड़ी रिसॉर्ट तक पहुंच को आसान बनाने के उद्देश्य से किया गया था। आज यह ट्रेन माथेरान की विशिष्ट पहचान का एक अभिन्न अंग है।
माथेरान की यात्रा शुरू करने के लिए, आप ट्रेन से नरेला तक जा सकते हैं। नरेला मुंबई-पुणे रेलवे लाइन पर स्थित है और माथेरान की आगे की यात्रा के लिए शुरुआती बिंदु के रूप में कार्य करता है।
यदि आप कार से जा रहे हैं, तो आप दास्तूरी पॉइंट तक कार या टैक्सी से आ सकते हैं। हालांकि, इस बिंदु के आगे निजी वाहनों का प्रवेश प्रतिबंधित है। दास्तूरी पॉइंट माथेरान से लगभग 2.5 किलोमीटर दूर है, जहाँ से आप पैदल, घोड़ों या हाथ से खींची जाने वाली गाड़ियों से आगे की यात्रा जारी रख सकते हैं।
माथेरान घूमने का सबसे अच्छा समय अक्टूबर से मई तक होता है, जब मौसम सुहावना माना जाता है और सैर बिना किसी खास कठिनाई के होती है। फिर भी, मानसून के मौसम, जून से सितंबर तक, माथेरान की सुंदरता पूरी तरह से अलग तरीके से प्रकट होती है। इस दौरान पहाड़ हरियाली से ढके होते हैं, झरने दिखाई देते हैं, और हवा धुंध से भर जाती है। हालांकि, यह ध्यान रखना चाहिए कि बरसात के मौसम में सड़कें फिसलन भरी हो सकती हैं, और भारी वर्षा कुछ मार्गों पर समस्याएं पैदा कर सकती है।
