झुरोंग रोवर के नए डेटा विश्लेषण से पता चलता है कि मंगल पर तरल पानी पहले की तुलना में बाद में प्रकट हो सकता था

COSPAR में प्रस्तुत एक अध्ययन, जो दुनिया का सबसे बड़ा अंतरिक्ष अन्वेषण सम्मेलन था और जो फ्लोरेंस (इटली) में आयोजित किया गया था और जिसे इतालवी राष्ट्रीय खगोल भौतिकी संस्थान (INAF) द्वारा आयोजित किया गया था, यह बताता है कि पृथ्वी पर सूक्ष्मजीवों द्वारा बनाए गए खनिजों और जटिल कार्बनिक पदार्थों के संयोजन की खोज नासा के रोवर पर्सिवियरेंस द्वारा मंगल ग्रह पर अतीत में रहने योग्य होने की संभावना को बढ़ाती है।

INAF के आर्केटरी वेधशाला की शोधकर्ता और फ्लोरेंस में एस्ट्रोबायोलॉजी की प्रोफेसर टेरेसा फोनारो ने ANSA को बताया कि मंगल ग्रह पर किसी भी प्रकार का जीवन संभवतः भूमिगत सूक्ष्मजीवों के रूप में मौजूद था। ये जीव ग्रह की सतह पर विकिरण से खुद को बचा सकते थे और सीधे चट्टानों से ऊर्जा प्राप्त कर सकते थे।

फोनारो ने इस बात पर जोर दिया कि वर्तमान में सभी एकत्र किए गए डेटा अप्रत्यक्ष प्रमाण हैं। खोजी गई कार्बनिक सामग्री की संरचना बदल गई है, जिससे उसके मूल का पता लगाना मुश्किल हो जाता है। उनके विचार में, अंतिम उत्तर केवल मंगल ग्रह पर एकत्र किए गए नमूनों के पृथ्वी पर विश्लेषण के बाद ही संभव होगा।

इस चर्चा के आधार वाले नमूनों में से एक वह है जिसे गर्मियों 2024 में एकत्र किया गया था और इसमें जैविक गतिविधि की क्षमता के निशान हैं, जिनके लिए अभी भी विश्लेषण के माध्यम से अतिरिक्त पुष्टि की आवश्यकता है। नासा के प्रशासक शॉन डैफी ने इस खोज को 'एक ऐसा क्षण बताया जब हम मंगल ग्रह पर जीवन के करीब आ गए हैं जितना पहले कभी नहीं आए'।

नासा के क्यूरियोसिटी रोवर ने मंगल की सतह पर मधुकोश जैसी ज्यामितीय संरचनाओं वाले एक बड़े क्षेत्र की खोज की है। इस खोज ने शोधकर्ताओं को आश्चर्यचकित कर दिया क्योंकि एक ही स्थान पर उपकरण के लिए अभूतपूर्व पॉलीगॉन की मात्रा पाई गई थी।

ग्रैंड वैली में खोज

यह खोज वालले ग्रैंड क्षेत्र में हुई, जहां क्यूरियोसिटी ने छोटे ज्यामितीय पैटर्न से भरे परिदृश्य को दर्ज किया। इन संरचनाओं का आकार पांच से दस सेंटीमीटर है और ये मिट्टी में फैली हुई हैं, जिसमें मिराफ्लोरेस नामक एक अलग टीले के आसपास का क्षेत्र भी शामिल है। हालांकि रोवर पहले भी समान संरचनाएं ढूंढ चुका है, मिशन टीम इस बात पर जोर देती है कि उन्होंने कभी भी इस तरह की विशेषताओं वाले इतने बड़े क्षेत्र का पंजीकरण नहीं किया था।

यह रिकॉर्डिंग शार्प पर्वत की ढलानों पर चढ़ते समय की गई थी, जिसकी ऊंचाई लगभग पांच किलोमीटर है और जिसका अन्वेषण उपकरण 2014 से कर रहा है। वर्तमान में, इन पॉलीगॉन की उत्पत्ति अध्ययन का विषय बनी हुई है। शोधकर्ता विश्लेषण कर रहे हैं कि क्या वे अतीत में पानी की उपस्थिति, मिट्टी के खनिजों में परिवर्तन या मंगल के वातावरण के प्रभाव से संबंधित प्रक्रियाओं के परिणामस्वरूप बने थे। विचार किए जा रहे परिकल्पनाओं में प्राचीन जमाव के सूखने से उत्पन्न दरारें; सतह के तापन और शीतलन चक्र; दफन होने के बाद सामग्री का संघनन; और नमी या खनिज परिवर्तनों के कारण मिट्टी का सिकुड़ना शामिल है।

रहस्यमय पत्थरों का अध्ययन

यह क्षेत्र छोटे काले पत्थरों की उपस्थिति के कारण भी ध्यान आकर्षित करता है जो इलाके में बिखरे हुए हैं। अब वैज्ञानिक यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या वे प्रभावों के परिणाम हैं, मंगल की ऊपरी परतों से विस्थापित टुकड़े हैं, या उल्कापिंड हैं। पिछले विश्लेषणों में इन सामग्रियों में निकल पाया गया है, जो अक्सर उल्कापिंडों में पाया जाता है, लेकिन इन पत्थरों की उत्पत्ति का अंतिम निर्धारण अभी तक नहीं किया गया है।

पहिये का घिसाव मिशन के लिए चुनौती पेश करता है

लाल ग्रह पर लगभग चौदह साल काम करने के बाद, क्यूरियोसिटी प्राकृतिक घिसाव के लक्षण दिखा रहा है। उपकरण द्वारा ली गई तस्वीरों में एक पिछले पहिये पर महत्वपूर्ण क्षति दिखाई देती है। नुकसान को कम करने के लिए, नासा ने कम आक्रामक स्थलाकृति वाले मार्गों का चयन करना शुरू कर दिया है और नियंत्रण प्रणालियों को अपडेट किया है जो आवाजाही के दौरान पहियों की गति को नियंत्रित करती हैं। स्थिति बिगड़ने की स्थिति में, टीम चरम उपाय पर विचार कर रही है - क्षतिग्रस्त पहिये के हिस्से को अलग करने के लिए मंगल की स्थलाकृति का उपयोग करना। परीक्षणों से पता चला है कि यह प्रक्रिया करने के बाद भी रोवर काम करना जारी रख सकता है।

इस बीच, क्यूरियोसिटी अपनी यात्रा जारी रखे हुए है, हर नए परिदृश्य को मंगल के इतिहास की गहरी समझ के अवसर में बदल रहा है। जैसा कि नासा के रैपिड जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के एक वैज्ञानिक ने टिप्पणी की, 'हमने क्यूरियोसिटी की आंखों से कई आकर्षक परिदृश्य देखे हैं, लेकिन यह पॉलीगॉन का समुद्र हमारी सांसें रोक देता है।'