बचपन में, बिहार में किसानों के श्रम को देखते हुए, किशोर कुमार जा ने देखा कि भंडारण और बातचीत करने के अवसरों की कमी के कारण उन्हें कम मुनाफा मिल रहा था। फसल काटने के बाद कई किसानों को तुरंत उत्पाद बेचने के लिए मजबूर होना पड़ता था, क्योंकि उनके पास न तो भंडारण के लिए जगह थी और न ही ऋण तक पहुंच थी, जिससे बेहतर कीमतों का इंतजार करना असंभव हो जाता था।
यह समस्या लंबे समय तक उनके साथ रही। जा ने खुद से सवाल करना शुरू कर दिया: क्या होगा यदि किसान फसल के बजाय अनाज को एक संपत्ति के रूप में देख सकें जिसे जल्दी से बेचना हो?
वर्ष 2012 में, उन्होंने प्रवीण कुमार के साथ मिलकर Ergos की स्थापना की। कंपनी का उद्देश्य किसानों को सुरक्षित अनाज भंडारण, ऋण तक पहुंच और अनुकूल कीमतों पर बिक्री का अवसर प्रदान करना था। उनका समाधान गांव स्तर पर एक अनाज बैंक बनाना था - गोदामों का एक नेटवर्क जो भंडारण को खेतों और स्वयं किसानों के करीब लाता है।
फसल कटाई के बाद तत्काल बिक्री के बजाय, किसान अपने अनाज को निकटतम अनाज बैंक में जमा कर सकते हैं, जहां इसे तौला जाता है, जांचा जाता है और डिजिटल रूप में दर्ज किया जाता है। संग्रहीत अनाज एक डिजिटल संपत्ति में बदल जाता है, जिससे किसानों को स्टॉक को ट्रैक करने, बाजार की कीमतों की निगरानी करने और बिक्री के लिए इष्टतम समय निर्धारित करने की अनुमति मिलती है।
यह मॉडल मौलिक रूप से स्थिति को बदल देता है क्योंकि किसान अपनी संग्रहीत अनाज के बदले ऋण प्राप्त कर सकते हैं, बिना उसे पहले बेचे। ये ऋण अनाज के मूल्य का 70% तक हो सकते हैं, जिससे परिवारों को बेहतर बाजार स्थितियों की प्रतीक्षा करते समय तत्काल खर्चों को पूरा करने में मदद मिलती है।
पहले, बिहार के किसान स्थानीय व्यापारियों को मक्का बेचते थे, अक्सर फसल कटाई के बाद प्रस्तावित किसी भी कीमत पर सहमत होते थे। आज, Ergos का उपयोग करके, वह अनाज संग्रहीत करता है और डिजिटल प्रारूप में स्टॉक का हिसाब रखता है, और अब उसे फसल तुरंत बेचने की आवश्यकता का दबाव महसूस नहीं होता है। तत्काल धन की आवश्यकता होने पर, वह अपने अनाज के बदले ऋण भी ले सकता है और उत्पाद बेचने के बाद उसका भुगतान कर सकता है।
वर्तमान में, Ergos 200 से अधिक खेत के पास स्थित भंडारण सुविधाओं के माध्यम से 160 हजार से अधिक किसानों को सेवा प्रदान कर रहा है, जिसका लक्ष्य एक ऐसा भविष्य है जहां प्रत्येक गांव का अपना अनाज बैंक हो।
