भारतीय टीम श्रीलंका के खिलाफ दो मैचों की परीक्षण श्रृंखला खेलने की तैयारी कर रही है। इस मैच से पहले, कुलदीप यादव की शुरुआती लाइनअप में जगह को लेकर सवाल उठे थे। श्रीलंकाई XI के खिलाफ तीन दिवसीय अभ्यास मैच के दौरान, कुलदीप ने खेल के दूसरे हाफ में गेंदबाजी में भाग नहीं लिया। हालांकि, टीम प्रबंधन ने आश्वासन दिया कि यह शारीरिक स्थिति की समस्याओं से संबंधित नहीं है।
फिर भी, एक गंभीर सवाल बना हुआ है: क्या कुलदीप को 15 अगस्त को गल्ले में शुरू होने वाले पहले टेस्ट में मौका मिलेगा, या उन्हें फिर से रिजर्व में रखा जाएगा। यह सवाल विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि हाल ही में कुलदीप यादव के साथ ऐसी ही स्थिति हुई थी। संयुक्त अरब अमीरात में इंग्लैंड के खिलाफ श्रृंखला के दौरान, वह भारतीय टीम में शामिल थे, लेकिन तीनों मैचों में किसी भी शुरुआती लाइनअप में शामिल नहीं हो सके।
श्रीलंकाई XI के खिलाफ तीन दिवसीय अभ्यास मैच के दौरान, कुलदीप यादव ने पहले हाफ में 18 ओवर डाले और दो विकेट लिए। फिर भी, दूसरे हाफ में उन्होंने गेंदबाजी में भाग नहीं लिया। रविंद्र जडेजा, मानव सुतार और सारंश जैन ने गेंदबाजी की। टेस्ट श्रृंखला से ठीक पहले कुलदीप के ओवरों की अनुपस्थिति ने उनकी शारीरिक फिटनेस के बारे में चिंता पैदा की।
भारतीय टीम के कोच, स्पिनिंग कोच साइराज बटले ने स्थिति को शांत करते हुए कहा कि चिंता का कोई कारण नहीं है। बटले के अनुसार, कुलदीप ने मैच में लगभग 18 ओवर डाले, साथ ही खेल शुरू होने से पहले दो-तीन ओवर भी डाले थे। उन्होंने अपने शरीर की प्रतिक्रिया को समझने के लिए ब्रेक लिया।
साइराज बटले ने समझाया: 'कुलदीप ने लगभग 20 ओवर डाले। मैच में 18 थे, और उससे पहले दो-तीन ओवर भी थे। उनका प्रदर्शन काफी अच्छा था। वह बस यह समझने के लिए ब्रेक लेना चाहते थे कि उनका शरीर कैसा महसूस कर रहा है।' इस स्पष्टीकरण के बाद यह स्पष्ट हो गया कि उन्हें नई चोट के कारण अलग नहीं रखा जा रहा था।
भारतीय टीम के लिए संयोजन का चयन दिलचस्प होगा। अभ्यास मैच में पिच शुरुआत में स्पिनरों के लिए बहुत अनुकूल नहीं थी, लेकिन जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, उन्हें टर्न मिलना शुरू हो गया। गल्ले में भी स्पिन का प्रभाव बढ़ सकता है। ऐसी स्थितियां कुलदीप यादव को एक मजबूत दावेदार बनाती हैं। उनकी घूमने वाली कलाई भारत को हमले का एक अलग प्रकार प्रदान करती है, जिससे वह हवा में बल्लेबाजों को धोखा दे सकते हैं और विकेट ले सकते हैं, जो उन्हें टेस्ट में एक आक्रामक विकल्प बनाता है।
कुलदीप यादव के करियर का सबसे दिलचस्प पहलू उनके प्रदर्शन और मिले अवसरों के बीच का अंतर है। उन्होंने मार्च 2017 में टेस्ट में पदार्पण किया, लेकिन नौ साल बाद उनके केवल 18 मैच हैं। इन खेलों में उन्होंने 22.35 के औसत से 79 विकेट लिए हैं। इस प्रकार, सीमित अवसरों के बावजूद, उनका रिकॉर्ड प्रभावशाली दिखता है। इसके अलावा, उनके पास अंतरराष्ट्रीय ODI और T20 मैचों में क्रमशः 194 और 95 विकेट हैं। इन आंकड़ों के बावजूद, टीम की संरचना अक्सर उन्हें प्रतिकूल स्थिति में रखती है।
रविंद्र जडेजा के शुरुआती लाइनअप में शामिल होने की हमेशा बहुत मजबूत संभावना होती है, क्योंकि वह बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों में योगदान देते हैं। वास्तविक निर्णय बाद में लिया जाएगा, यह तय करने के बाद कि भारत कितने स्पिनर खिलाएगा। यदि टीम दो विशेषज्ञ स्पिनरों का चयन करती है, तो कुलदीप के अवसर मजबूत होंगे। हालांकि, टीम की गहराई या अतिरिक्त तेज गेंदबाज के पक्ष में प्राथमिकताओं में बदलाव स्थिति को बदल सकता है। तथ्य यह है कि टीम को अभ्यास मैच में मानव सुतार और सारंश जैन को पर्याप्त गेंदबाजी करने की अनुमति दी गई, यह दर्शाता है कि टीम प्रबंधन अपने विकल्पों को खुला रखना चाहता है।
